Страница 22 из 87
. И зовут её Эвви. А во-вторых, Аденашир – замечательное место.
– Дорогая, – Джингрилин фыркнула, – тебе же всегда недоставало ответственности.
Ульдрик положил руку на плечо жены, но та отстранилась.
– Да что ты говоришь, мама? – выплюнула Доли. – Я уже взрослая, и посмотри: я сама устроила свою жизнь. Это не совсем то, чего ты хотела? Да. Я не занимаюсь семейным делом? Да. Но у меня и без этого всё отлично складывается.
Крошка Эвви повернула голову к Джингрилин и зашипела.
Мать Доли сморщила нос.
– Я не это имела в виду, – пробормотала она.
– Я уверена, ты сказала ровно то, что хотела! – С пылающими щеками Доли направилась к двери, ни на миг не выпуская укутанную в одеяло Эвви, чья рогатая голова виднелась среди складок ткани.
Оказавшись снаружи, Доли пожалела, что вышла на улицу. Внутри у неё всё оборвалось от беспокойства. Но она не могла вернуться в лавку. Слёзы собрались в уголках глаз. Родители никогда не понимали её, и сегодняшний день – очередное тому доказательство. Доли бросила взгляд через плечо – сквозь витрину лавки хорошо просматривался зал, и там её отец и мать лишь пожимали плечами и разводили руками.
Дварфийка вздохнула и плотнее укутала Эвви в одеяльце, чтобы скрыть малышку от посторонних глаз любопытных зевак, коих в Аденашире было предостаточно.
Дальше по улице находился оживлённый уличный рынок. Запахи жареного мяса и сладкой воздушной кукурузы, готовящейся в больших металлических чанах, сразу же ударили в нос. И похоже, запахи ощущались даже сквозь завесу ткани, потому что Эвви высунула мордочку из-под одеяла, и её маленькие ноздри задрожали, раздуваясь и вновь сужаясь, пока она принюхивалась.
Но у Доли не было времени ни на прогулку по рынку, ни даже на то, чтобы полюбоваться Эвви. Ей нужна была помощь, и как можно скорее… Как с родителями, так и с драконом.
Поэтому она уверенно оставила книжную лавку позади и побежала. Доли пронеслась через две улицы и вылетела прямо к небольшой пекарне «Щепотка волшебства». На витрине красовались торты с глазурью, всевозможные пирожные и пироги на любой вкус, и все выглядели потрясающе – настоящей усладой для глаз.
Доли предположила, что по крайней мере Тэнья уже должна была вернуться к работе, но, возможно, на месте была и Арлета. Однако первым, кого она увидела, ворвавшись внутрь, был сидевший за одним из столиков Тео с кружкой в руках. У его ног разлёгся Файлин, крупная серо-белая лесная рысь, чьим хозяином первоначально был Тео, а позже он стал и домашней рысью Арлеты… Хотя сам Файлин утверждал, что и Тео, и Арлета –
его
эльф и
его
человек.
– Привет, Доли, – успел поздороваться эльф, прежде чем она отвернулась от него, скользя беглым взглядом по залу.
В поле её зрения сначала попала открытая дверь в кухню, где Тэнья замешивала большую порцию теста, затем Арлета, выкладывающая на прилавок свежие хрустящие слойки с ягодами и розмарином, которые, вероятно, подчистую раскупили за утро.
На девушке был белый фартук, красное пятно на котором сразу бросилось Доли в глаза. По цвету оно идеально совпадало с ягодным соком в слойках.
– Доли, что, во имя Северных Земель, случилось? – Светло-карие глаза Арлеты расширились. Она переводила взгляд с Доли на Тео, поднявшегося со своего места и так и не выпустившего чашку с дымящимся напитком из рук.
Доли сгорбилась, чтобы отдышаться, одной рукой прижимая свёрток к груди, а второй упираясь в колено. Когда дварфийка наконец набрала в лёгкие достаточно воздуха, она выпрямилась и подняла кокон из одеяла на вытянутых руках.
– Она… она вылупилась! – выдавила из себя Доли, пока Эвви усердно пыталась вырваться из хватки. – Но мои родители… Были в этот момент рядом. Они всё видели и сказали, что я безответственная, поэтому они хотят забрать Эвви с собой в Дандес-Хайтс!
– Подожди. – Тэнья вышла на её голос из кухни, вытирая руки полотенцем. – Я не услышала: кто такая Эвви?
Как только она озвучила свой вопрос, Эвви каким-то неожиданным образом извернулась и таки вырвалась на свободу. Она понеслась прямо к свежим булочкам на прилавке, схватила одну из них беззубыми челюстями и взлетела на верхнюю полку ближайшего шкафа. Убедившись, что на такой высоте ей не помешают, крошка-драконица принялась уплетать лакомство за обе щёки, соря крошками на пол.
– Вот
это
– Эвви, – представила Доли. Одеяло выскользнуло из её рук. Дварфийка повернулась к входной двери, заперла её и одним движением перевернула висевшую на ней табличку – «открыто» сменилось на «закрыто».
Эвви мурлыкала себе под нос, зажав булочку задней лапкой и откусывая от неё по кусочку.
– Что ж, – весело кашлянул Тео, – у неё хороший вкус.
– Драконы вообще едят сладкое? – Доли перебирала в памяти всё, что прочитала за последние два дня, но воспоминания слегка расплывались, как очертания деревьев в тумане.
Арлета облокотилась на прилавок, наблюдая за малышкой.
– Ну, по-видимому, едят.
Со стороны донеслось громкое «тук-тук-тук», и все разом обернулись. Сквозь стекло двери в пекарню заглядывала седовласая женщина-полурослик.
– Простите! – Тэнья прошла вперёд, чтобы та её видела, и прокричала. – Мы ненадолго закрываемся! Приходите через… – Эльфийка обвела взглядом своих друзей, но Арлета лишь пожала плечами, а никто другой ей не ответил. – Через час! – решила Тэнья.
Женщина недовольно поморщилась, но развернулась и ушла.
– Она сейчас дойдёт до рынка и купит что-нибудь другое, – проворчал Файлин, не поднимая головы с лап и не открывая глаз. Его пушистый хвост в раздражении заметался по полу.
Видимо, они своими криками потревожили сон лесной рыси.
Эвви тем временем доела свою булочку и начала вылизывать заднюю лапку. Крошечный розовый язычок то появлялся, то исчезал во рту, скользя по чешуйчатому тельцу.
– Она такая милая… – Арлета вздохнула так, как вздыхают лишь влюблённые.
Эвви перестала умываться и закрыла рот, но оставила высунутым кончик языка. Теперь драконица с интересом изучала пекарню.
– О-оу, – проворковала Тэнья. – Какая прелесть… Так и хочется сделать «буп» в носик.
Что сделать в носик?..