Служить и защищать

Глава 2

После смены я дошел до участка пешком, там переоделся, снова выдержав саркастичные взгляды «товарищей» по работе. Сдал оружие и рацию, сел за руль «Шеветта» и поехал в Венецию, в спортивный зал. Я туда продолжал регулярно ходить и во время отстранения, периодически видел Коломбо, Чарльза Гласса, Майка Ментцера, но ни с кем не общался кроме Франко, который написал все-таки для меня новую программу тренировок. Газет он, к счастью, то ли не читал, то ли не придал значения тому, что там было написано, так что мы поддерживали приятельские отношения.

Настроения особо не было. Две недели сидения в трейлере и сегодняшний первый день патруля выжали из меня все соки. Но я все равно поехал качаться. Читал где-то, что силовые нагрузки снижают выраженность симптомов депрессии на сто семьдесят процентов. А в отчаяние и уныние погружаться не хотелось.

Вот и сейчас я доехал минут за сорок, припарковался, после чего отправился внутрь.

Там отработал программу на автомате, без особого энтузиазма, но хотя бы не пропустил день. Коломбо не было, по-видимому куда-то уехал по делам или курировал какие-нибудь соревнования, а больше никаких знакомых я так и не завел.

Когда после долгого ледяного душа я вышел на улицу, то обнаружил у входа Сару.

Я остановился. Мы не виделись уже больше двух недель, с того самого дня, как она приезжала в трейлер. Откровенно говоря, поначалу я избегал ее, потому что не хотел втягивать в свои дела с Гольдбергом. А теперь мне просто не хотелось объясняться из-за фотографий в газете.

Точнее приезжать-то она приезжала. Но я делал вид, что меня дома нет.

Наверное, я все-таки впал в депрессию.

— Сара… — сказал я.

— Привет, Майк, — ответила она спокойным голосом. Слишком нарочито спокойным, на самом деле было понятно, что в нем плещется ярость.

— Как ты меня нашла? — сам не знаю почему, но спросил я.

— Потому что ты сам хвастался, что ходишь сюда, и познакомился с Коломбо и Шварценеггером, — ответила она, шагнула ближе ко мне и вдруг закричала. — Какого черта ты прячешься от меня, Майк?

Я не ответил. Я знал, что она приезжала к трейлеру, по крайней мере слышал звуки машин, но не открывал дверь, не включал телевизор, да и вообще большую часть времени просто смотрел в потолок. Хотя она приезжала.

— Почти три недели, — сказала она. — Три недели я не знаю, жив ты, мертв, или сидишь в тюрьме. Я приезжала к тебе, и тебя не было дома. Где ты шлялся, cabrón⁈ Почему не позвонил?

— Сара…

— ¡Puta madre! — она закричала еще громче, прохожие стали оборачиваться на нас. — Ты мне даже не позвонил. Я узнала про эту мерзость из газеты, как и весь город, а от тебя, maldito seas, ни слова!

— Я не знал, что сказать, — только и оставалось ответить мне.

— А надо было просто позвонить и сказать: «Сара, это не то, что ты думаешь». Хоть это. Этого бы хватило.

На самом деле у меня были такие мысли, но мне не хотелось оправдываться. Она была резкой девушкой с горячим латиноамериканским характером. Если уж коллеги, с которыми я проработал так долго, как тот же Билл, мне не верят, то почему должна она?

Но я все-таки выдавил из себя:

— Это было, эти фото настоящие. Но это была подстава.

— Я знаю, idiota! Я в первую же секунду поняла, как увидела фото. Потому что я хорошо знаю тебя, Майк. Но это не значит, что мне не было больно. Особенно из-за того, что ты решил пережить это один, как будто нас с тобой ничего не связывает.

Она, кажется, немного остыла, по крайней мере перестала ругаться на испанском. А я стоял и смотрел на нее. Выглядела она одновременно злой и уставшей.

Но с другой стороны… Если она решила выцепить меня тут, около качалки, то, наверное, я действительно для нее что-то значу. И наверное, мы в действительности можем общаться, теперь я не представляю никакой угрозы Гольдбергу. Меня вообще, скорее всего, в скором времени из полиции вышибут. И я, если честно, уже представлял себя в роли частного детектива.

Правда, следить за неверными мужьями и искать пропавших животных мне тоже не очень хотелось.

— Прости, — только и оставалось сказать мне.

— Прости? — спросила она. — И это все, что ты можешь сказать?

— А что ты хочешь услышать? — вопросом на вопрос ответил я.

— Почему ты не звонил мне?

— Пойдем, мы привлекаем слишком много внимания, — сказал я, махнув рукой в сторону своей машины.

Подошли, я открыл дверь, уселся за руль. Девушка села на пассажирское сиденье, и сказала:

— Ну! Я жду объяснений!

— Гольдберг разрушил мою карьеру, Сара, — только и сказал я. — Он опозорил меня на весь город, выставил любителем шлюх. Он сжег мою машину, и из–за этого мне приходится ездить вот на этом. А еще… Помнишь Кэрол?

— Ну.

— Она мертва, — спокойно ответил я. — Я был у нее дома после того, как начались проблемы, хотел уговорить ее дать показания. Но там были только следы борьбы и кровь.

Она посмотрела на меня широкими глазами, закрыв рот ладонью, на несколько секунд задержала дыхание. После чего спросила:

— Мертва?

— Да, — кивнул я. — Гольдберг убил человека, который мне доверился. Роуз я отправил в Джерси, она не так давно прислала открытку, с ней, по крайней мере, пока что все в порядке. И я подумал, что если мы будем появляться на людях вместе, он может сделать что-нибудь с тобой.

Сара продолжала молчать.

— Я не знаю, почему ты вообще хочешь со мной разговаривать после всего этого, — продолжил я. — Я облажался везде, где только можно было облажаться. Я подверг опасности тебя, Роуз, Кэрол. И я решил, что единственный способ тебя защитить — это исчезнуть из твоей жизни. Надеяться, что про меня все забудут.

— Это глупый план, — сказала она наконец. — Самый идиотский на свете.

— Знаю, — пожал я плечами. — Но другого у меня, честно говоря, нет.

Она вздохнула, потерла лицо ладонями.

— Майк. Я — взрослая женщина, — сказала она. — Даже если мне грозит опасность из-за тебя, решать, оставаться с тобой или нет — мне. Ты не вправе просто исчезнуть после всего, что между нами было. Ты не имеешь права решать ничего за нас обоих.

Я только вздохнул. Проблема в том, что это мне ничего не угрожало, потому что меня защищал статус полицейского. А местные копы очень не любят, когда убивают других копов. И федералы все вверх ногами перевернут, чтобы докопаться до сути. Именно поэтому меня и решили не убивать, а просто вышибить из полиции.