Страница 23 из 134
— Значит, Вера была права.
— В том, что кинжал, вероятно, не является первичной причиной смерти, — уточнил Эван. — Не превращайте это в большее заключение.
— Я и не собирался.
Он посмотрел на меня.
— Довольны?
— Нет.
— Почему я не удивлен?
— Потому что мы знаем только, чем его, скорее всего, не убили. Это не то же самое, что знать причину смерти.
Олден, работавший у соседнего стола, поднял голову.
— У меня есть кое-что, что может помочь.
Он держал небольшую чашку.
— В бокале, который стоял ближе к креслу принца, обнаружено вещество, которого нет в графине.
Эван сразу подошел.
— Какое?
— Пока не определил. Оно дает белый осадок с раствором железной соли и почти не пахнет. В вине его трудно заметить.
— Почему решили, что этот бокал принадлежал Кассиану? — спросила я.
Олден указал на темное пятно на манжете.
— Жидкость на рукаве совпадает по составу с напитком из этого бокала.
— Насколько точно?
— Вино того же сорта, те же пряности. Плюс след того же неизвестного вещества.
Вот это уже было серьезно.
Я подошла ближе.
— Значит, Кассиан пил из бокала с неизвестной добавкой.
— Очень вероятно.
— А второй бокал?
— В нем сонный корень.
Я замерла.
— Только сонный корень?
— Из обнаруженного пока — да.
Эван посмотрел на меня.
— Это хорошо согласуется с вашей кровью.
— Значит, я действительно могла пить из второго.
— Могли.
— А Кассиан — из первого.
Ариан спросил:
— Неизвестное вещество может быть ядом?
Олден пожал плечами.
— Я занимаюсь материалами и реакциями. Для ответа нужен лекарь.
Эван взял чашку, понюхал, затем посмотрел на Олдена.
— Вы нагревали?
— Нет.
— Хорошо.
— Почему?
— Некоторые вещества меняются при нагревании.
Он взял тонкую стеклянную палочку, коснулся жидкости и перенес каплю на белую фарфоровую пластинку.
Добавил прозрачный раствор.
Ничего не произошло.
Потом другой.
Капля постепенно приобрела слабый серо-зеленый оттенок.
Эван нахмурился.
— Повторите с чистым вином.
Олден налил немного из графина в другую чашку.
Эван провел ту же реакцию.
Цвет не изменился.
Он повторил еще раз.
Результат остался прежним.
— Вы знаете, что это? — спросил Ариан.
— Есть несколько вариантов.
— Назовите.
— Нет, пока не проверю.
— Эван.
Лекарь поднял голову.
— Я не собираюсь назвать вещество только потому, что вам нужен ответ прямо сейчас. Если ошибусь, следствие пойдет не туда.
Это было ровно то, что я хотела услышать от профессионала.
— Что нужно проверить? — спросила я.
— Ткани печени. Содержимое желудка. Кровь. Если вещество именно то, о котором я думаю, оно оставляет характерные изменения.
— Какие?
— Нарушает работу драконьего организма прежде всего в тканях, которые участвуют в обращении и терморегуляции.
— У людей?
— Почти ничего. В большой дозе может вызвать тошноту и слабость, но редко убивает.
Ариан медленно произнес:
— То есть это яд для драконов.
— Я не сказал этого.
— Но думаете.
Эван раздраженно выдохнул.
— Думаю, что это одна из возможностей.
— Редкое вещество?
— Очень.
— Насколько?
— Настолько, что его нельзя купить в обычной аптеке.
Я записала.
— Используется в медицине?
Эван посмотрел на меня.
— Иногда. В сильно разведенном виде помогает подавлять неконтролируемое обращение после тяжелых травм.
— Значит, у лекарей оно есть.
Он сразу понял, к чему ведет вопрос.
— У некоторых.
Ариан тоже.
— У вас?
Эван повернулся к нему.
— Да.
В комнате стало тихо.
Томас перестал раскладывать инструменты.
Олден очень аккуратно поставил чашку.
Я посмотрела на Эвана.
Он не отвел глаз.
— Сколько?
— В королевском хранилище есть небольшой запас. Доступ ограничен.
— Кто имеет доступ? — спросил Ариан.
— Я. Два старших лекаря. Управляющий медицинским хранилищем. В экстренной ситуации препарат может быть выдан по письменному распоряжению главы управления или члена королевской семьи.
— Когда последний раз проверяли запас?
— Три дня назад.
— И?
— Все было на месте.
— Проверите снова.
— Уже собирался.
Ариан подозвал стражника.
— Никого не впускать в медицинское хранилище до прихода Эвана. Управляющего найти и оставить при нем охрану. Не обвинять, не допрашивать в коридоре и не позволять никому обсуждать причину распоряжения.
Стражник вышел.
Эван посмотрел на него.
— Спасибо хотя бы за последнее.
— Я пока никого не обвиняю.
— Хорошо.
Я продолжала смотреть на чашку.
Если вещество действительно относилось к контролируемым препаратам, убийца должен был его получить.
Через лекаря.
Через поддельное распоряжение.
Через кражу.
Или из другого источника, которого мы пока не знали.
Но впервые появлялась возможная причина смерти.
— Продолжаем, — сказал Эван.
Его голос стал суше.
Теперь исследование касалось уже не только мертвого пациента.
Если подозрение подтвердится, его собственное хранилище окажется частью дела.
Он начал с желудка.
Я наблюдала, как содержимое собирают в отдельные сосуды.
Запах вина был заметен даже на расстоянии.
— Здесь есть еда, — сказал Эван. — Он ел незадолго до смерти.
— Можно определить когда?
— Приблизительно.
— Нам потом понадобится меню ужина.
Ариан кивнул.
— Уже запросил.
— Хорошо.
Эван перенес небольшое количество жидкости на пластину и повторил реакцию.
Серо-зеленый оттенок проявился быстрее и был заметнее.
— Это то же вещество? — спросил Ариан.
— Скорее всего.
— Насколько скорее всего?
— Достаточно, чтобы искать подтверждение в крови и тканях.
Он взял образец крови из крупного сосуда.
Драконья кровь выглядела почти как человеческая, только была немного темнее и гуще.
В одном из сосудов по стенкам уже образовались мелкие светлые включения.
Я заметила их.
— Это те изменения после смерти, о которых вы говорили?
Эван проследил за моим взглядом.
— Да.