Выдать принца замуж

Я медленно просыпалась, чувствуя себя странно: слишком жесткая постель, и в то же время голова покоится на мягкой подушке, а плечи окутывает приятная тяжесть покрывала. Понемногу включились запахи, звуки, тонкий аромат сандала, розы, цитруса и чье-то дыхание совсем-совсем близко…Открыла глаза и вздрогнула: рядом сидел Рашид!

– Ты? Откуда?

Юноша вскочил, нервно отдернул оранжевое одеяние опустил глаза:

– Госпожа, чтимая супруга, вам лучше?

Понимание приходило медленно:

– Ты…Вы принц Лукас?

Молодой человек молча поклонился и наконец поднял на меня знакомые глаза:

– Хотите пить, госпожа супруга?

Я закрыла глаза, щеки залились румянцем. Вспомнилось сразу все: и слезы после первой тренировки, и задушевные разговоры, и попытка вести беседу с золотистой статуей в парадном зале королевы… В сердце родился гнев! Я вскочила, стараясь не замечать, как боль, слабость и головокружение одновременно наваливаются, вызывая тихий стон.

– Принцесса! Осторожнее! Вы еще больны!

Рашид, ах нет, Лукас попытался подхватить меня под руку, но я отстранилась, распласталась по стене, не давая себе упасть и коротко сказала:

– Я вполне здорова, благодарю вас! – и тут же ощутила, как по спине от усилий потекли капли холодного пота.

Одно резкое движение и Лукас съежился, словно ждал удара. Это отрезвило. В голове зазвучали обрывки разговоров воительниц у вечернего костра: кто-то рассказывал, что Мать велела выплатить большой штраф воительнице сильно побившей супруга, и многие тогда вспомнили жестоких жен, поднимающих на мужчин палку. Ах, как мне хотелось что-нибудь, разбить, растоптать, устроить истерику с бросанием в принца тяжелых предметов! Но его молчаливая покорность, признание своей вины и взгляд умоляющий о прощении сдержали порыв. Я принцесса и не должна опускаться так низко, даже если от обиды наворачиваются слезы! Отворачиваясь, чтобы скрыть от Лукаса свое состояние, я вдруг поняла, что никогда не видела помещение, в котором находится!

– Где мы? – вопрос прозвучал резко, но мой жених выпрямился и ответил.

– Вы ранены, поэтому вместо брачного шатра нас заперли в гареме. Здесь есть все необходимое, купальня, еда, лекарства.

Вода и лекарства показались особенно соблазнительными. Я хотела сделать шаг вперед, споткнулась, чуть не упала и наконец увидела, почему мне было так комфортно лежать на полу.

– Это вы принесли мне подушки? – спросила сдержано, стараясь не смотреть на принца.

– Я, – Лукас на миг поджал губы и пояснил: – у меня не хватило сил отнести вас в кровать.

Неподалеку от импровизированного ложа валялась кучка знакомой золотистой ткани вперемешку с украшениями. Подушки были только те, что хранили отпечаток моего тела:

– Вы сидели на полу, принц?

Лукас поднял глаза:

– Я волновался за ваше здоровье, госпожа моя, чтимая супруга.

От вычурного слога снова закружилась голова и я поняла, что силы уходят:

– Ра… Лукас, дай мне руку, помоги дойти до купальни.

Жених или уже муж? Несмело приблизился и протянул ладонь. Я оперлась и не расставаясь со стеной двинулась туда, куда он вел. Небольшая прихожая, в которой мы находились выходила в традиционный для этих мест шестиугольный зал с фонтаном. Бросив рассеянный взгляд по сторонам, я оценила старания Хикмета. Красивая плитка теплых тонов на полу, низкие столики, широкие диваны, стены, покрытые росписью, и где-то высоко узкие окна, забранные цветным стеклом. Уютная общая комната для большой семьи, что-то похожее было у нас в летнем дворце, только диваны были высокими, а вместо фонтана камин с вычурной решеткой.

Муж потянул налево. За резной деревянной дверью обнаружилась купальня. Синяя плитка на стенах, голубая, белая и бледно-желтая на полу, словно идешь по кромке моря, и ноги ласкает белый песок. Лукас помог мне добраться до лежанки, усадил, опустился на пол, и начал бережно снимать с меня сандалии. Я дернулась, а он поднял на меня виноватые глаза:

– Госпожа, чтимая моя супруга, позвольте мне помочь вам. Это не слабость, вы ранены…

Пожать плечами не давала дергающая боль под повязкой, так что я просто сдержано вздохнула и протянула принцу ногу. Пальцы Лукаса осторожно скользнули по ремешкам, распустили крепление, стянули мягкую нарядную обувь и пробежались по коже, разминая и расслабляя. Кажется, принц учился у лекарки, и знал где и как нажимать, чтобы мне захотелось вытянуть ноги и протяжно застонать от удовольствия.

Вообще это было странное и необычное ощущение – до сих пор редко кто касался моих ног. Даже во дворце отца чулки и нижние юбки я надевала сама, а служанки лишь поправляли и застегивали мои туфельки. В Занире же я даже обувалась сама, ведь юбки не мешали. Лукас заметил, что мне понравились его прикосновения и снова перехватил мой взгляд своими темными очами:

– Меня учили делать массаж ног, если госпожа моя, чтимая супруга позволит, я могу…

– Нет, – от холодной стены по телу побежали мурашки, так что я выпрямилась и отстранилась. – Вода в бассейне теплая?

Юноша отвернулся, скрывая от меня лицо, прополз на коленях до бассейна и опустил туда руку:

– Да, сюда вероятно провели воду из горячего источника.

– Отвернись, я хочу раздеться.

– Вы не должны стесняться меня, госпожа, – сказал принц, но его уши открытые аккуратно заплетенной косой немного порозовели.

– Отвернись, – настойчиво попросила я и он подчинился.

Лукас

Когда Лукреция очнулась, я не знал куда девать глаза от стыда и смущения. Будь на ее месте воительница невысокого ранга, меня, пожалуй, хорошенько бы выбранили за обман, а может и высекли розгами. Но я принц, а Лукреция не только принцесса, но и воительница, заслужившая уважение моих сестер и Матери. Она не показала своей боли, не стала ругаться или махать кулаками, она просто отодвинула меня так далеко, словно мы абсолютно чужие, незнакомые люди.

Я гордился своей супругой и очень хотел завоевать ее прощение. Она же не дала слабости справиться с ней, и держась по-прежнему отстраненно попросила отвести ее в купальню. Сделав рядом с ней первые шаги, я вдруг вспомнил старую Иммару, наставницу Сада Наслаждений. Многие отцы мечтали отправить сыновей в ее шатер на обучение, ведь она объясняла зеленым птенцам, как понравится женщине, как доставить ей удовольствие и убедить приглашать в свою постель вновь и вновь.