Страница 7 из 58
Базар
Рассвет лишь начал окрашивать небо нежными розовыми оттенками, когда телега, мягко покачнувшись, отправляется в путь. Я удобно устраиваюсь на набитой травой подушке рядом с Гелой, которая не столько даже правит лошадью, сколько напоминает ей о необходимости двигаться дальше. Иначе та бы с радостью устроилась подремать, и я не могу ее винить.
— Гела, неужели необходимо вставать настолько рано?
— Конечно. Пока еще до города доберемся, уже базар начнется. Да и по прохладце ехать куда приятнее.
Я киваю и откидываюсь назад, ощущая прохладу горного утра и наслаждаясь открывающимся видом. Лошадь спокойно идет вперед, банки, надежно упакованные в короба и проложенные соломой, едва слышно позвякивают за спиной.
— Как красиво, — вздыхаю я, наслаждаясь удивительной нежностью раннего утра.
Сквозь утренний туман проглядывают величественные вершины, покрытые ледниками. Забавно, но они похожи на халву — серебристые наслоения льда, через которые просвечивают темные прожилки камня. Воздух свежий и чистый, напоенный ароматами трав и хвои. Я выросла в большом городе и никогда раньше не бывала в таких местах. Кажется, я начинаю потихоньку примиряться с этим странным приключением, что выпало на мою долю.
— А в степях сейчас тюльпаны цветут, — говорит Гела и смотрит невидящим взглядом вдаль. Наверное, где-то там, в своей памяти, она видит сейчас свои степи, а может, и себя девчонкой, что бегала по ним. Я молчу, просто не зная, что сказать. Что тут вообще скажешь? Только молчаливо поддержать, разделить это переживание с человеком.
Солнце припекает все сильнее, и наша маленькая лошадь по прозвищу Ласка, все чаще норовит притормозить в прохладных закутках, где над дорогой раскинулись ветки тиса, пихты, бука. Мы останавливаемся у небольшого ручья, Гела дает лошади напиться и наполняет наши фляги свежей водой, а я выхожу чуть размяться. Какой все-таки тут воздух, просто одуряющий. В невысоком дереве, которое расходится от земли чуть ли не десятком стволов, с удивлением узнаю самшит. Я хорошо знаю этот кустарник, даже как-то выращивала кустик дома, очень уж люблю его маленькие, глянцевые листочки и терпкий, смолистый запах, который получается, если растереть зелень между пальцами. Но у нас самшит — это кустарник, который любят сажать как границу вокруг клумб, а тут целое размашистое дерево.
Интересно, растет ли самшит в моем саду? Моем. Впервые я так думаю, про странное богатство, доставшееся мне. И впервые мне на самом деле интересно пройтись, узнать, познакомиться со своим садом.
— Гела, а расскажи мне о старом саде у нектарника? — прошу, когда мы садимся обратно, и Ласка нехотя трогается в путь.
— Да что там рассказывать, — отмахнувшись, отворачивается она. — Что-то особое там есть, какая-то магия, что исправно служила старым хозяевам. Но вот что сделали их потомки, что волшебство иссякло, никто не знает. Может, и они сами.
— А я что могу сделать? Я ведь даже не ведьма.
— Может, не ведьма, а, может, и ведьма, — качает головой Гела. — Есть в тебе что-то, а что не разберу. А может, и вовсе не магия саду нужна, а любовь?
— Кому она не нужна, — вздыхаю я.
— Все у тебя еще будет, — смеется Гела, — давай лучше поспешим, солнце уже высоко, а нам еще спуститься к озеру да там до города берегом.
Она цокает, подгоняя лошадь, и мы ускоряемся настолько, что могли бы обогнать не очень резвого пешехода. Но и Ласка, и ее хозяйка, знают возможности друг друга и не требуют невозможного. Телегу потряхивает на каменистой дороге, солнце отражается в водах тянущегося к городу озера, и я вдруг ощущаю острый приступ радости быть здесь.
Но вот, наконец, показывается каменная арка, и мы въезжаем на территорию рынка. Тут такие же привычные пестрые ряды, что мне доводилось видеть во многих городах. Шумно, пахнет пряностями и сухим деревом.
— У нас хорошее место, — говорит Гела, — тут недалеко, вон видишь резная боковушка?
Места разделяют небольшие деревянные перегородки, и я действительно совсем неподалеку вижу искусно украшенную резьбой. Мы перетаскиваем банки. Пока Гела расставляет их, я глазею по сторонам, тут уже полно товаров: овощи, фрукты, мед, нектары. А теперь и знаменитая аджика, приготовленная вчера нами.
— Гела, здравствуй! — кричит женщина через ряд от нас. — Солнечного тебе дня и хорошей торговли. Отложишь баночку для моего Танико? Он зайдет чуть попозже.
— Доброго утра, Гела! — вторит ей мужчина, стоящий за прилавком чуть поодаль. — Что за красавица с тобой? Мне нужно женить младшенького, может, мы зайдем вечером на ужин?
Со всех сторон слышатся приветственные крики, торговцы здороваются, желают друг другу хорошей торговли и просят отложить что-то. Это так шумно, так ярко, что у меня голова идет кругом, но я смеюсь и стараюсь поймать удовольствие от всей этой сутолоки. Не каждый день попадаешь на настоящий базар.
Вот уже и покупатели идут. Это любители получить самое свеженькое, да еще и с дополнительным презентом от продавцов за удачное начало торговли. Гела вместе с банкой аджи, протягивает высокой молодой женщине в какой-то затейливой пестрой одежде пакетик пряностей.
— Первый покупатель обязательно должен уйти довольным, — говорит она мне, — тогда весь день хорошо торговля идет, и нам на прибыль, и людям на радость.
Рынок кипит. Повсюду слышатся голоса торговцев, предлагающих свою продукцию, смешанные с шумом толпы и звонкими криками детей. Запахи специй, фруктов и свежей выпечки кружат голову. У нас товар расходится быстро, кроме привезенной аджики, в лавке со вчерашнего дня хранились непроданные овощи и фрукты, их доставили Вахо с Танукой.
Мне нравится рынок, но с непривычки, быстро устаю от шума и жары. Солнце палит беспощадно, маленькие деревянные козырьки защищают слабо, воздух кажется густым и тяжелым. Вода, такая свежая и прохладная после того, как мы набрали ее в ручье, сейчас нагрелась настолько, что пить неприятно. Кажется, я поняла, почему на востоке принято в жару пить чай. Ведь холодильников в древности не было, а чем просто так давиться горячей водой, уж лучше чаем. Губы сохнут, горло першит, и настроение портится.