Страница 27 из 105
Глава 15
Разговор
Мы сели на скамейке у художественного крыла. Старая сакура цвела вовсю: розовые лепестки мягко опадали на асфальт, на скамейку, на моё тёмно-синее платье. Ветер подхватывал их, кружил в воздухе и уносил куда-то к школьному пруду. Рэнносукэ сидел рядом — чуть поодаль, соблюдая дистанцию, но достаточно близко, чтобы я чувствовала лёгкий запах его парфюма. Что-то древесное. Тёплое.
Я рассказывала о манге. Сначала сбивчиво: про сны, про храм, про лиса, который приходит к героине. Но постепенно разошлась, увлеклась, начала жестикулировать, как всегда, когда говорила о работе. Он слушал. Внимательно. Не перебивал. Только изредка кивал, и в его светлых глазах отражались лепестки сакуры.
— У вас очень живая история, — сказал он, когда я наконец замолчала, чтобы перевести дух. — Чувствуется, что вы вложили в неё что-то личное.
— Наверное. Сама не знаю, откуда это берётся. Просто садишься и рисуешь.
— Так бывает, когда история хочет быть рассказанной. Не вы её выбираете, она вас.
Я улыбнулась. Он говорил, как редактор. Или как писатель. Интересно, он сам что-то пишет?
— Вот моя визитка, — он протянул мне карточку. Плотная бумага, строгий шрифт, минимум деталей. Наши пальцы соприкоснулись, когда я её принимала. У него были тёплые пальцы. Совсем не холодные, как можно было ожидать от человека в деловом костюме.
— Спасибо, — я убрала визитку в сумочку. — Я позвоню. Обязательно.
Он снова посмотрел на мою руку. На кольцо.
— Простите, что возвращаюсь. Но ваше кольцо… Оно выглядит редким. Ручная работа, верно?
— Вы разбираетесь в украшениях?
— Немного, — он чуть улыбнулся. — Но это не просто украшение. Вернее, не обычное. Лис в огне — символ кицунэ, храмов Инари. Такие вещи не делают массово. Это ручная работа и очень старая техника.
Я посмотрела на кольцо. Платиновая лисья морда в обрамлении пламени. Два янтарных глаза.
— В летописях такие кольца называли кольцами жён духов, — продолжал он. Голос его стал тише, мягче, будто он рассказывал старую сказку. — По преданию, его дарили тем, кого выбирали кицунэ. Не просто людям. Избранным. Жёнам.
— Красивая легенда, — сказала я.
— Да, — он кивнул. — Очень красивая. Это вам для раздумий, — он кивнул на кольцо. — Может, отразите в манге. Будет хорошая деталь.
— Обязательно подумаю над этим, — я всё ещё разглядывала лисью морду на пальце. — Спасибо за идею.
— Вы сейчас работаете в издательстве?
— Да, как фрилансер. Сотрудничаю с одним редактором уже три года. Такахаси-сан. Строгий, но справедливый.
— Фрилансер, — повторил Рэнносукэ. — Это свобода, но и нестабильность. Дедлайны, переработки, никаких гарантий.
— Это моя жизнь, — я пожала плечами. — Я к ней привыкла.
Он помолчал, глядя на падающие лепестки сакуры. Потом повернулся ко мне.
— Хорошо. Я был бы рад взять вас в штат. Здесь, в Киото. Люблю этот город. У меня тут бизнес и скоро будет запуск нового проекта — анимационная студия. Мне нужны талантливые художники с живым воображением, с огнём. Вы подходите.
Я моргнула. В штат? В Киото? Анимационная студия?
— Вы… вы серьёзно?
— Абсолютно. Подумайте над этим. Визитка у вас есть. Когда будете готовы — позвоните.
Он встал, поправил пиджак и ещё раз взглянул на кольцо.
— Приятно было познакомиться, Мэй-сан. Надеюсь, не в последний раз.
И пошёл обратно к школьному двору, где его уже ждали учителя и выпускники с портфолио, а я осталась сидеть на скамейке, с визиткой в одной руке и кольцом на другой, и смотрела, как платиновые волосы исчезают в толпе.
Я встала со скамейки и пошла искать Харуку. Лепестки сакуры хрустели под туфлями, школьный двор гудел голосами, где-то играла музыка — кажется, духовой оркестр репетировал на заднем дворе. Я пробиралась сквозь толпу, рассеянно кивая знакомым лицам.
Харуку я нашла у ларька с жареным моти. Она стояла, держа в одной руке бумажную тарелочку, а другой вцепившись в руку высокого парня. Тёмные волосы. Широкие плечи. Тёплая улыбка. Он что-то говорил ей, наклонившись к самому уху, и Харука смеялась.
— Мэй! — она заметила меня и замахала рукой с тарелкой. — Иди сюда! Знакомься! Это Хиро!
Я подошла. Хиро обернулся и вежливо поклонился. Высокий — мне пришлось задрать голову. Волосы тёмные, чуть вьющиеся у висков. Глаза — глубокие, тёплые, шоколадного оттенка. Черты лица — мягкие, но волевые. И улыбка — открытая, располагающая. Одет просто, но со вкусом: тёмные джинсы, светлая рубашка с закатанными рукавами.
— Так вот вы какая, Мэй-сан, — сказал он. Голос у него оказался приятный, баритональный. — Харука про вас столько рассказывала, что я уже чувствую себя вашим фанатом. Мангака, да? Про лисов?
— Про лисов, — подтвердила я.
— Обожаю лисов. У меня в детстве книжка была — старые легенды про кицунэ. Зачитал до дыр.
— Хиро, ты не представляешь! — Харука дёрнула его за рукав. — Мэй только что разговаривала с инвестором! Один на один! Под сакурой!
— Правда? — Хиро одобрительно кивнул. — Поздравляю. Если что, я тоже за вас. Харука говорит, вы очень талантливая. А она в таких вещах не ошибается.
Я посмотрела на них — Харука, сияющая, с крошками моти на подбородке, и Хиро, спокойный, улыбчивый, с ладонью на её плече. Они смотрелись вместе очень гармонично, как пазл, который наконец сложился.
— Спасибо, Хиро-сан, — я улыбнулась. — И, кстати… вы правда готовый персонаж для манги. Симпатичный сосед, который ловит кошек и целует на лестничной клетке.
Хиро расхохотался, а Харука густо покраснела.
— Мэй! Ты же обещала не рассказывать!
— Я не рассказываю. Я беру на заметку.
— Где учились, Хиро-сан? — спросила я, когда мы отошли от ларька с моти и устроились на свободной скамейке у спортивной площадки.
— В Токио, — он кивнул куда-то вдаль. — Токийский университет. Архитектурный факультет. Шесть лет без продыху.
— Ого, — я присвистнула. — Серьёзный вуз.
— Да, но Киото мне нравится больше, — он обвёл взглядом школьный двор, старые корпуса, сакуру, лепестки которой всё ещё кружились в воздухе. — В Токио всё быстро, шумно, люди бегут, даже не смотрят по сторонам. А здесь — история. Традиции. Тишина. И воздух другой. И люди другие. Теплее, что ли.
— Согласна, — я кивнула. — Я сама из пригорода. Рядом лес, тишина. В Токио, наверное, не выжила бы.
— Привыкаешь, — он пожал плечами. — Но привыкать не хочется.
— А кем работаете сейчас?