Страница 149 из 154
В воображении Упыря фантастическая картина. Долговязый лилипут сидит за рулем. У его ног скорчился другой, самый сильный, который жмет на педали. Третий, стоя рядом, орудует рычагом скоростей. Фигня! За рулем, конечно, Васька. Больше некому. Мажору надоело терпеть, что над ним всю дорогу прикалываются, но он никогда не имел дела с механической передачей…
Упырь понимает, что сделал ошибку, показавшись карлику и начав бессмысленные терки. Надо было зайти со стороны, забраться на броню и ждать, когда откроется хоть один люк. Протиснуться в полуоткрытый командирский он при его габаритах попросту не сможет.
– Карл, а Карл, – зовет Упырь.
Молчание.
– Ты Васю зачем с толку сбил?
Подождав немного, Упырь кричит:
– Вась, а Вась, неужто вина не осталось, что ты бежать решил?
Карлик из люка:
– Угадал. Не осталось. Сейчас последнюю бутылку выносят.
Упырь фыркает:
– А чего ты вместо Васи отвечаешь?
Карлик фыркает в ответ:
– Не о том думаешь, командир, – похоже, разговор начинает ему нравиться. – Ваше вино увозят, а ты тут с нами чикаешься. Я б на твоем месте сейчас в винный погребок заглянул.
– И что там?
– Крысы, конечно. Или ты крыс не ловишь? Только мышей.
– Проще сказать не можешь?
– Легко. Записывай. В данный момент крысы, Масяня и ее муженек, вступив в преступный сговор с охранником Сомом и твоим товарищем Шаксом, вывозят дорогое вино и заменяют его шмурдяком. А вам здесь чалиться еще с неделю, а может, и больше. Придется пить шмурдяк…
– Врешь.
– Тебе виднее.
Трещит стартер. Вася начинает новую неудачную попытку. Воет турбина. Скрежещет коробка передач. Упырь демонстративно остается стоять на месте. Бэтр содрогается. Глохнет.
Упырь советует:
– Скажи Васе, чтобы сцепление плавнее отпускал.
Карлик наглеет:
– А ты, чем советы давать, лучше подтолкни.
Пока Упырь подбирает ответ, вновь оживает стартер. Завывает турбина. Скрежещет коробка передач. Бронетранспортер снимается с якоря, катит вперед. Упырь едва успевает стремительным кувырком откатиться в сторону и вскакивает на ноги. Собаки заливаются лаем и, как простые деревенские дворняги, готовы, ругая на чем свет стоит, преследовать машину, заскочившую на их территорию.
– Сидеть! – разоряется Гена. – Сидеть!
Железная туша бэтра, громогласно бубня, проскальзывает мимо, обдав Упыря удушливым дымом. Свистит турбина, прерывисто и тяжело грохочет выхлоп, монотонно воет двигатель – машина разгоняется.
Не раздумывая, Упырь бросается вслед за бэтром. Мгновенно и без слов в голове у него вспыхивает план: догнать, вскочить на броню, затаиться. За воротами Васька наверняка распахнет верхний люк. Вести ночью машину, глядя в застекленный смотровой люк, – хуже, чем смотреть футбол по неисправному черно-белому телевизору. Тут-то Упырь его и возьмет.
Он догоняет набирающий скорость бронетранспортер.
В душе кобеля по кличке Буч происходит молниеносная схватка двух императивов. Безусловный рефлекс «Убегающего догони и разорви» кладет на лопатки условный рефлекс «Повинуйся приказам человека».
– Сидеть! Буч, сидеть! – орет Гена.
Но Буч уже никого и ничего не слышит. Он стартует мощным прыжком, мчится, преследуя бегущего за бэтром человека.
Упырь правой рукой хватается за поручень на борту бронетранспортера, с силой отталкивается от земли правой ногой, готовый поставить левую на прямоугольную петлю подножки. Затем он могучим рывком вскинет себя наверх и заберется на спину бэтра.
В этот миг Буч прыгает и, вцепившись зубами в его ногу, всем своим весом – без малого центнером – повисает в воздухе. От боли и неожиданности Упырь невольно выпускает скобу, летит вниз.