Страница 27 из 132
Те поскидывали свои наряды сразу по прибытии и теперь яростно мутузят друг друга надувными игрушками, напоминая то ли кровожадных охотников, то ли жертв страшной катастрофы. Их багровая кожа зловеще поблескивает в лучах расставленных у воды пылающих факелов. А свиная голова всё так же болтается над ними, надменно наблюдая своими стеклянными глазками за беспорядочными перепихонами.
— Пожалуй, сначала нужно убедиться, что это действительно он, — резюмирую я. — Прежде чем делать выводы.
— Долбаный Саймон, — рычит Хьюго. — Спорим, он всё это время втихаря над нами угорал? Тимоти! Идем, надо с ним пообщаться.
— Ты права, Иви. Хватит это терпеть. Пора вывести его на чистую воду, — заявляет Тим, выпячивая грудь и поигрывая бицепсами. — Не переживай, мы с Хьюго сейчас со всем разберемся.
— Будьте осторожнее, у него вообще-то шпага, — предупреждает Джесс, округлив глаза.
— Да он буквально худший фехтовальщик в школе. Он даже не знает, как с неё защитный наконечник снять, — фыркает Хьюго. — Когда мы с ним закончим, он пожалеет, что вообще когда-либо в жизни видел кукол.
— Спорю, эти куклы — единственные, кто ему дает, унылый он ушлепок, — добавляет Тим.
Шагая по газону в сторону бассейна, парни становятся похожи на парочку брутальных громил: на ходу ослабляют галстуки-бабочки, скидывают пиджаки и закатывают рукава рубашек.
— Ну, вот и всё, — констатирую я.
— О-хо-хо, — протягивает СиСи, делая приличный глоток из своего бокала.
— Драма, драма, одна сплошная драма, — качает головой Джесс. — На самом-то деле я ни на секунду не поверила, что нам грозит реальная опасность.
— Ну еще бы, — соглашается СиСи, и они умиротворенно прислоняются головами друг к другу.
— Мне тоже хочется верить, что это очередная выходка Саймона, сильнее, чем кому бы то ни было, — делюсь я сомнениями. — Но кое-что всё-таки не сходится. Пение… Кажется, именно это дурацкое пение не дает мне покоя. С какой стати Саймону накладывать эту жуткую колыбельную поверх всего?
— Так или иначе, Хьюго и Тим сейчас всё выяснят, — отзывается СиСи, указывая в сторону бассейна, где парни уже угрожающе зажимают Саймона в кольцо.
Хьюго резким движением сдергивает с Саймона защитную маску, и они с Тимом начинают жестко предъявлять ему претензии. В какой-то момент, преисполненные гордости, Тим и Хьюго оборачиваются к нам, улыбаются и показывают большие пальцы — мол, всё под контролем. Но уже секунду спустя лицо Саймона искажается от неподдельного ужаса: парни хватают его за руки и прямо в полном фехтовальном обмундировании швыряют в бассейн. Саймон хохочет, брызгаясь и объявляя во всеуслышание причину, по которой его только что искупали, но мы-то успели заметить тот мимолетный проблеск паники на его лице.
— Ох, блять, слава богу, — выдыхает Джесс.
Плечи СиСи заметно опускаются:
— Господи, мне кажется, этот мелкий говнюк укоротил мне жизнь лет на двадцать.
— Вопрос закрыт! — гордо объявляет Хьюго, возвращаясь к нам вместе с Тимом.
— Мы преподали ему хороший урок, так что не переживайте, — хвастается Тим, прикуривая свежий косяк, который Джесс тут же ловко выхватывает прямо у него из пальцев.
Я наблюдаю за тем, как Джесс и СиСи выдыхают дым прямо друг другу в рты, а Тим уже нацелился к той блестящей от бутафорской крови толпе в бассейне. Но внутри у меня по-прежнему скребут кошки. Хьюго расслабленно приобнимает меня за плечи, победно целуя в щеку. Конечно, Саймон в этом году превзошел сам себя, но логистика по доставке этих голов в вертолет была слишком сложной и продуманной. Разумеется, он с радостью приписал эту заслугу себе — розыгрыш-то получился масштабный и грандиозный. И всё же мне кажется, что мои друзья упускают какую-то важную деталь.
— О господи, это что, реально она? — ахает Джесс.
СиСи застывает с открытым ртом, всё еще обнимая Джесс за плечи.
По газону, покачиваясь на танкетке, шествует Мадлен в белом хлопковом платье — с таким видом, словно приперлась на какой-нибудь, блять, матч по поло. Все разговоры вокруг тут же смолкают, даже диджей делает музыку тише. Она скользит по лужайке, задрав нос так высоко, будто ей совершенно нечего стыдиться и за ней вообще не водилось никаких грешков — и это несмотря на то, что добрые две сотни присутствующих здесь людей еще сегодня утром видели обратное собственными глазами. Ну конечно, на вечеринку в стиле «кровавой расчленёнки» она вырядилась ангелом. В наступающей темноте Мадлен выглядит призрачно: белое платье струится за ней, бледные руки и ноги резко выделяются при ходьбе, а сама она движется с пугающей, четко выверенной целеустремленностью. Настоящее жуткое видение.
— У меня галлюцинации? — шепчет Джесс. Не сводя глаз с Мадлен, она нащупывает рукой одну из досок с мясными деликатесами, расставленных повсюду, хватает приличную стопку кружочков чоризо и молниеносно заталкивает их в рот — пока Тим не заметил и не поднял её на смех.
СиСи брезгливо кривится:
— Она ходит как нищенка.
— И выглядит как нищенка, — бубнит Джесс с набитым ртом.
— Бедные люди не виноваты в том, что они бедные, — шепчу я в ответ.
— Я так надеялась, что мы её больше никогда не увидим, — цедит СиСи. — И вот она снова здесь, совершает насилие над моими глазами. Думаешь, после такого позора она станет хоть чуточку скромнее? Как бы не так, спеси в ней хоть отбавляй. Как можно оставаться такой отчаянной потаскухой, даже когда все видели её с пятидесятифунтовой купюрой в носу?
Впрочем, мы все и так знаем ответ. Мадлен абсолютно бесстыжая.
— Энергия конченой стервы, — вздыхает Джесс.
— Надеюсь, на входе её обыскали на предмет метамфетамина, — подает голос Тим.
— А что, хочешь угоститься? — интересуется СиСи.
— Никогда не говори «никогда», дорогая СиСи. — Забрав свой косяк обратно из рук Джесс, Тим делает глубокую затяжку, чтобы выжать максимум, а затем передает его Хьюго.
Сама я особо не курю, просто никто никогда этого не замечал. Мне протягивают косяк, а я просто передаю его дальше. Если не заострять на этом внимания, люди обычно слишком заняты собственным кайфом, чтобы заметить, что ты в этом не участвуешь.
— Мне даже немного жаль её, — признаюсь я, заранее зная, что сейчас они все уставятся на меня в полном недоумении. — Ну а что? Как будто здесь больше никто не употребляет наркотики.