Страница 12 из 22
— Ты что, защищаешь её? — спросила она. — Эту ничтожную женщину, которая всегда была твоей обузой?
— Она уже не моя обуза, — ответил Айден спокойно. — Она моя ровня.
Тишина повисла над двором. Грета ахнула. Анна медленно повернула голову и посмотрела на Айдена, пытаясь понять, шутит он или говорит серьёзно. Но в его глазах не было насмешки. Было осознание. Словно он только что понял это сам, в эту минуту.
— Ты с ума сошёл? — выкрикнула Ирэн, соскакивая с лошади. — Я дочь главы клана Огненных Драконов! Я принесла тебе союз с величайшим родом! А ты выбираешь её — обычную женщину, которая копается в коровьем навозе?
Анна не выдержала и рассмеялась. Искренне, от души. Ирэн замерла, оскорблённая.
— Прости, — сказала Анна, вытирая слёзы смеха. — Просто... «копается в навозе» — это так смешно, если учесть, что именно благодаря этому навозу у нас теперь самый дорогой сыр во всём западном крае. Но не важно. Леди Ирэн, я не собираюсь бороться за твоего жениха. Если он хочет уехать — он уедет. Двери Даргольда открыты для всех, но закрываются за теми, кто уходит.
Она шагнула в сторону, освобождая проход.
— Хочешь уйти — уходи. Но если останешься — будь добра, уважай мои клумбы.
Ирэн стояла, растерянная и злая, перебирая слова, которые могли бы уязвить. Но Айден не смотрел на неё. Он смотрел на Анну. И в этом взгляде было нечто новое — то, чего никто из них не ожидал.