Кровавая жатва

Глава 134 (часть 9)

Пока отряд пиявок нёсся навстречу своим открытиям, огромная группировка ос с носилками и кузнечиками догоняла обращённых в бегство противников. Солдаты и наёмники преодолели весь путь пройденный ими вчера, затем миновали поворот на табачную деревню и полосу болот с прорытым в обход баррикады холмом. После этого они не остановились и продолжили своё отступление на запад.

Мыслительный центр окончательно убедился, что его изначальные выводы верны — войско дэя стремиться как можно скорее вернуться в столицу. Там они выступят с докладом о произошедшем, и следующий поход бокатов станет для Фёдора гораздо более серьёзным испытанием. Белое Дерево заручится поддержкой союзников, проведёт мобилизацию и обрушиться на Рой всей своей мощью. Конечно перерожденец не даст себя в обиду и сделает всё, чтобы этого не произошло. Первая битва была выиграна, но война за власть и право существовать только начиналась. Именно поэтому, ещё до того, как гвардейцы и гильдийцы успели вернуться в город, королева сделала свой следующий ход.

Вынужденные бежать нагишом мужчины выдыхались и делали перерывы, переключаясь на спокойную ходьбу. Тянущие железные фургоны и огромную волокушу рептилии вырвались далеко вперёд, демонстрируя сверхвыносливость. Среди голых марафонцев также присутствовала разница в физподготовке — одни бегуны были сильнее, другие слабее. В результате, относительно небольшое формирование растянулось аж на полтора километра.

Отстающих бойцов никто не ждал. Возможно гуманоиды просто не догадывались, что в спину им несётся орда пожирателей, и своим эгоизмом они по сути обрекают слабых на погибель. Готовы ли бокаты принести в жертву соратников ради собственного выживания? Фёдор собирался это проверить.

Два дня назад участок грунтовки, по которому двигались воители, уже стал местом жестокого сражения под названием «Дорога Ярости». Теперь всё это грозилось повториться, только в большем масштабе.

Согласно сведениям от разведчицы наблюдающей за столицей, горожане уже убрали с пути все последствия той операции. Разбитая тележка, бараны и трупы исчезли с проезжей части. Однако никакой видимой реакции от правителей Щитти Хагрон на данное происшествие не последовало. Наверное смерть дэя сильно отвлекла госаппарат от вопроса загадочной бойни на большаке.

Что же, скоро властители узнают какой трындец у них творится в восточных землях. А перед этим Фёдор устроит защитникам королевства ещё одну Дорогу Ярости, в разы ужасней!

Осы без груза в лапах летели быстрее и первыми обогнали обоз ящериц. Облетев его со стороны леса, они не попались на глаза гуманоидам. Как и задумывал мыслительный центр, эти летуньи принялись заваливать деревьями обратный путь в столицу. Подходящих растений на обочине оказалось немного — всего одно-два на километр пути.

Наткнувшись на первую преграду, караван был вынужден остановиться. Вперёд тут же повели ту единственную рептилию, что была без какого-либо прицепа. Чтобы убрать с дороги толстый ствол, пришлось привязать его к шее ящерицы и оттащить. Иначе, толкать помеху лапой или лбом она отказывалась, предпочитая перелезать через неё.

На всё про всё у гуманоидов ушло около двух минут. Затем движение возобновилось, а рептилию с цепями, готовыми к повторному применению, оставили во главе формации. За это время пешие бегуны сумели сократить отставание, ну а Фёдор заполучил хотя бы немного форы для своих летучих гончих.

«Мы ещё ни разу не проводили бомбардировки стаей численностью в четыреста пятьдесят ос.» — подумала королева — «Это будет поистине целый град из снарядов, накрывающий большую площадь.»

С собой жучий командир прихватил сорок пять слизевых носилок, пригодных для поднятия грузов вдесятером.

Когда до самого слабого и чахлого марафонца оставался километр, осы пошли на снижение и высадили в лесу кузнечный десант. Дальше прыгуны могли самостоятельно догнать бокатов. Ну а освободившиеся летуньи помчали искать по окрестностям любые объекты, подходящие для сбросов с высоты.

Поскольку времени было мало и под рукой не находился склад взвешенных снарядов, всё происходило на глаз. Прислужницы находили плохо закреплённые брёвна, камни и ветки, пробовали отгрызать, выколупывать и вытягивать их, а затем заталкивали на полотна. Если предмет подходил по габаритам, мультикоптеры взлетали и на ходу определяли граничное количество ос, необходимое для его переноски. В процессе реального времени мыслительный центр производил рокировки между авиагруппами, повышая подъемную силу одних и понижая у других, в зависимости от потребностей.

Качество кинетических бомб при таком подходе было удовлетворительным, но не высоким. Часть носилок пришлось загружать откровенным мусором, который не нанесёт большого урона при падении. С горем пополам, Фёдору удалось наспех снарядить тридцать восемь бортов для немедленного вылета. Остальные осы пока продолжили поиски и присоединяться к атаке уже во второй заход.

Скачущие по деревьям кузнечики до последнего оттягивали момент появления на виду. Перемещаясь по чаще, они издавали много шума, который уже вызывал подозрения у самого отставшего бегуна. Слыша треск и шелест позади, запыханный мужчина оборачивался и, не останавливаясь, нервно зыркал по сторонам. Догоняющие гуманоида жуки питались страхом своей добычи, испытывая растущий в глубине азарт. Такая обстановка пробуждала в них инстинкты охотников, стремящихся схватить и разодрать жертву, которой они накормят мамочку.

В самый неожиданный момент один кузнечик выскочил из леса. На огромной скорости он пролетел над большаком, всего в паре метров от голого боката, тянущего за собой вереницу коз. Гуманоид только начал оборачиваться на звук, когда жук уже поравнялся с ним в воздухе. В нужный момент кузнечик произвёл выстрел и на лету вонзил противнику шип промеж лопаток. Разогнанный жучара влетел в чащу на другой стороне дороги, а раздетый боец сделал ещё несколько шагов и шлёпнулся на грудь. Он был не убит, но смертельно ранен. Должно быть, ему пробило лёгкое, однако он всё равно нашёл в себе силы завопить на всю округу. Кричал гуманоид не от боли, — шок явно погасил большую часть ощущений — а чтобы предупредить соратников.

На вопли обернулись бегуны находящиеся в ста метрах. Двое бокатов замерли в растерянности, но уже через секунду осознали, что их соратник подстрелен, и тут же подняли тревогу.

— Вархата-а!!! — донеслись до слуха насекомых восклики.