Страница 7 из 72
Естественно. У пикси совершенно другие нормы логики и морали. Нас же они воспринимают как зверушек. Милых и смешных, но недалёких. Следуя такой логике, Джон для пикси что-то вроде питомца.
Интересно, почему он мне ничего не рассказывал про мелкого фэйри?
– Спасибо, что вытащил, – криво улыбнулась я, решив не зацикливаться на нюансах. – Ты нас спас.
– Разумеется, я вас спас! – воскликнул он. – А если бы ты не вела себя как глупая птица курица, то и спасать бы не пришлось.
Ну, тут угадывать было бесполезно. У меня даже идей не было, о каком моменте говорил фэйри. Или о моём поведении в общем?
– Пояснишь? – вздохнула обречённо.
– Конечно же! – Он снова подлетел ко мне ближе. – Тебе стоило отдаться ему ещё когда он выиграл тот браслет.
– И под отдаться ты имеешь в виду…
– Совокупление, разумеется.
Действительно, что это я?
Интересно нимфы пляшут… Это каким таким образом мы от разговора о радуге дошли до обсуждения моих с Джоном взаимоотношений?
– А ведь я всё организовал, – продолжал пикси с ноткой горечи. – Всё просчитал, подготовил… Даже камень притащил! Ты представляешь, какой он тяжёлый?
– Какой ещё камень? – пробормотала я, пытаясь вспомнить тот вечер. Казалось, прошла целая вечность, хотя на самом деле миновало всего несколько дней. Три дня мы ехали от Энфилда до Ротшира. И сколько я ещё лежала без сознания – вопрос.
– Большой, – отрезал фэйри. – О тебе, идиотке, беспокоился. Чтобы не на муравейнике голой…
– Погоди, – зажмурилась я. – Ты о чём вообще? В каком смысле, всё просчитал и подготовил?
– То и значит, – фэйри перекувыркнулся в воздухе. – Ты должна была обрадоваться, что твой хахаль победил. Капелька внушения, вспыхнувшая страсть – и всё.
– Что – всё? – недоверчиво выдохнула я.
– Все были бы довольны. К Джону бы вернулась магия.
– А я?
– А ты была бы молодец, – безжалостно закончил он. – И дальше бы занималась своими глупыми делами.
– Потрясающе… – резюмировала я. – Капелька внушения, значит?
Потому что внезапно вспомнилось, как я сама потянулась и поцеловала Джона в губы. Хотела в щёку, но в последний момент передумала. А потом – помутнение какое-то.
И ведь я тогда винила себя за несдержанность. Чуть ли не голову пеплом посыпала. А это фэйри постарался.
– А что делать? – развёл он руками. – Вы, людишки, слишком глупые. Приходится всё делать самому.
Зараза крылатая! Ну я ему! И плевать, что шевелиться трудно. На то, чтобы прибить мелкую, крылатую заразу, сил хватит!
Но сделать я ничего не успела. Даже рот раскрыть. Потому что в этот момент послышался до боли знакомый голос:
– Какие у тебя интересные методы, Пак.
Собравшись с силами, я всё-таки смогла приподнять голову. И тут же уронила её обратно. В теле совершенно не было сил, хотя сознание оставалось ясным. Даже странно.
– Лежи уж, – припечатал глубокий женский голос. – Героиня, тоже мне. Собой пожертвовать решила. Молодец, ничего не скажешь.
– Да там… – попыталась оправдаться я и закашлялась.
– Знаю я, что там было. Пак поведал. Попались вы, конечно. Как дети.
Я пожала плечами. Что тут скажешь – попались. Прежде, чем идти, стоило провести разведку на подъезде к городу. А ещё лучше – не отпускать от себя Алана, он бы наверняка почуял неладное ещё издалека. А я – расслабилась. Почувствовала себя всесильной. Решила, что в собственных владениях ничто со мной не случится.
Ошиблась. За что и поплатилась. Почти лишилась дара, а заодно и жизни.
– Ты зачем жизненные силы передавать начала? – прозвучало сурово. – Не знаешь, как это опасно?
– Знаю, – хмыкнула я. – Но лучше уж так, чем попасть к королю.
Собеседница вздохнула и подошла ближе, нависая надо мной. Рыжие волосы колыхались, струясь по воздуху, словно ничего не весили. Голубые глаза чуть светились. А остальное… Лицо всё время неуловимо менялось, показывая то молодую девушку, то старуху.
Такой я видела Тафну в хрустальном шаре во время турнира. И такой же она предстала передо мной сейчас. Склонилась ближе, заглядывая в глаза, и покачала головой.
– Жить будешь. Силы тоже восстановятся. Но придётся побыть здесь… Седмицу хотя бы.
– А пока Ричард уничтожит все окрестности Ноттингема, – вздохнула я. Возражать, впрочем, даже не пыталась – понятно же, что в таком состоянии я ему никак не помешаю. Я даже сесть не в состоянии. Не то что идти воевать против монстра…
– Не все, – поморщилась Тафна. – Ему нужно пять городов. Один он уже выбрал – Ротшир. Осталось четыре.
Душу выворачивало наизнанку при одной мысли, что ненормальный король попросту выкашивает собственное население. Не жалеет ни стариков, ни детей. И помешать ему невозможно. Можно было попытаться кого-то предупредить – но кто в здравом уме поверит в подобное?
– Зачем ему это? – спросила я. Хотя совершенно не была уверена, что хочу услышать ответ.
– Это связано с ритуалом, – послышался хриплый шёпот.
Вздрогнув, я повернулась и встретилась взглядом с Джоном. Он явно с трудом держал глаза открытыми. Но всё равно умудрился вымученно улыбнуться уголками губ.
– Молчи уж, – проворчал Пак, пикируя откуда-то сверху и усаживаясь прямо на мужчину. – Чуть не сдох, идиот. А я ведь предупреждал.
– Прости, – хмыкнул Джон. – Я не специально.
– Не специально он, – процедил пикси. – Ещё бы ты специально. Столько сил в тебя вложено.
– Не преувеличивай, – отмахнулась Тафна.
– Даже и не думал! – огрызнулся пикси. – Ты вообще представляешь, сколько весил тот камень?
– Да что ты заладил со своим камнем? – вспылила Тафна, отчего её волосы взметнулись вверх, напомнив пламя. Даже огненные всполохи пробежали вверх от корней. – Я тебе что говорила? Проследить, направить! А ты?
– А я смотрю на вещи реально! – взвился Пак, демонстрируя острые как бритва зубы. – Без этого вашего бабьего романтизма!
Джон лежал, устало прикрыв веки. И, кажется, больше не слышал двух повздоривших фэйри. В отличие от меня.
– И вообще, одно маленькое совокупление ещё никому не мешало! – прошипел пикси, зависнув прямо перед Тафной.
– Не мешало? Не мешало?!
Она вспыхнула. В прямом смысле. Волосы загорелись, окончательно превращаясь в пламя. Оно же пробежалось по коже, охватывая всю фигуру целиком. Пикси отпрянул, опасливо озираясь. Тафна же медленно наступала на него, отчётливо перечисляя:
– Ты! Хотел, чтобы Робин пользовали как вещь? В лесу? На каком-то камне???