Страница 16 из 72
Сознание вернулось, когда я вылизывала ложку. А ведь я себе такого даже в детстве не позволяла. Зато тролль смотрел на меня с умилённым выражением лица. Он всё ещё сидел напротив, подпирая огромную голову здоровенным кулаком, и мечтательно вздыхал. А рядом с ним с недовольным видом примостился Пак.
С ужасом отложив прибор, я покосилась на Джона. Впрочем, он точно ничего не заметил, потому что сейчас ошарашенно оглядывал три пустых посудины.
– Это что, всё я съел? – спросил он шёпотом, поворачиваясь ко мне.
– А кто ж ещё, – встрял Пак. – Ел и ел. Сколько можно уже!
– Отстань от него, – добродушно усмехнулся тролль. – Значит, организм требует. Я, кстати, Узур. Таверна – моя.
Я слабо кивнула и прислушалась к ощущениям. Вопреки ожиданиям, переедания я не ощущала. Зато в тело словно вернулись силы. Я наконец-то могла почувствовать искру, которая с момента пробуждения едва тлела. Сейчас же едва ощутимо, но всё же горела.
– Я Робин, – схватилась, осознав, что повисло молчание. Тролль-то представился, а мы нет. – А со мной Джон. Он…
– Говорить не умеет? – перебил меня Узур. – Что ты за него решаешь?
– Прошу прощения, – подал голос мужчина и выпрямился. – Джон Аквитанский, младший принц Мерсии. К вашим услугам.
За одно мгновение он превратился из знакомого мне Джона в холодного аристократа, знающего себе цену. Королевская осанка, надменный взгляд, даже подбородок поднят ровно настолько, сколько нужно. Поразительное преображение. Этого мужчину я ещё не знала.
– Хорош, – одобрительно кивнул Узур. И обернулся к Паку. – Думаешь, и правда сможет?
– Других вариантов всё равно нет, – пожал плечами тот. – Больше наследников на престол не имеется.
– Что ж, сойдёт, – потёр руки тролль. – Будем делать из тебя воина… Что кривишься? Думал, магию вернёшь, и всё – брата завалишь?
– Откуда вы?..
– От Пака, конечно. Да не боись ты. Разболтать вашим всё равно не сможем, даже если бы захотели. А тут и так каждый второй знает, что ты с Ричардом биться вздумал.
– Разве вам есть дело до людей? – удивилась я. – Вы правда интересуетесь тем, что происходит… наверху?
– Должны же у нас быть какие-то развлечения, – невозмутимо пожал плечами Узур. И рявкнул: – А теперь встали – и на выход.
Спустя четверть часа мы стояли на небольшой, усыпанной песком площадке. Судя по всему, здесь находились боевые арены или что-то вроде того. Зоны были разделены зелёными изгородями. Откуда-то издалека доносился звон мечей, стук дерева, крики. А здесь напротив нас стоял широкоплечий альв. Он напоминал молодое стройное дерево. Высокий, даже выше Джона. Хищные, острые черты лица. Кожа едва заметно отливала оливковой зеленью. Он был одет в простую рубашку и свободные брюки. Длинные светлые волосы были забраны в высокий хвост, точно как это делал Джон. Это открывало вид на заострённые уши.
С совершенно каменным лицом мужчина переводил взгляд с меня на Джона и обратно. И почему-то было очевидно: мы ему не нравимся.
Пару минут назад Узур подвёл нас к альву, хлопнул его по плечу и сообщил:
– Задохлики. Подтянуть бы.
Судя по тому, какое мучение было при этом написано на лице незнакомца, идея ему решительно не нравилась. Но возразить он то ли не решился, то ли попросту не успел: Узур с Паком тут же растворились в воздухе.
А альв остался. И явно мечтал сорвать злость на нас.
– Нападайте, – процедил он.
Мы с Джоном переглянулись. Нападать на фэйри было бесполезно, это осознавали мы оба. Тем более, что оружием нас никто не снабдил.
Но продолжать стоять на одном месте казалось не менее глупым решением.
Вздохнув, я начала обходить альва с левой стороны. Джон зашёл с правой. Мы двигались медленно, стараясь не делать резких движений. Так ловят сбежавшую из дома курицу. Или корову. Заходят с двух сторон, а потом резко сокращают расстояние.
Только альв курицей не был. Стоило нам приблизиться и сделать рывок, как он стремительно шагнул в сторону. Перехватил меня за запястье, откидывая в сторону и схватил Джона за горло.
– Ты мёртв, – сообщил он безэмоционально и повернулся ко мне. – Ты тоже. Что ж. Раз всё настолько плохо, предлагаю начать с малого.
С этими словами он выудил из брюк какую-то подвеску. Закрепил у себя на груди и вновь обратился к нам:
– Отпущу вас, когда сможете забрать это у меня. Нападайте.
Глава 6
Джон
Ближний бой никогда не был моей сильный стороной. Хотя тренировками я не пренебрегал, но всё же предпочитал использовать лук и стрелы. Поэтому сейчас совершенно не понимал, что мне делать.
Да и противник нам с Робин попался… особенный. Вроде бы, один на двоих. И всё же, совершенно невозможный. Он словно даже не делал ничего особенного. И совершенно точно не использовал магию. Но рядом с ним мы выглядели как трёхлетние карапузы, пытающиеся поймать сбежавшего петуха.
С другой стороны, сколько ему лет? Каков его опыт? Что мы вообще можем ему противопоставить?
– Да что ж такое? – посетовала Робин, в очередной раз отлетев от альва. В этот раз успел её поймать. – Должен же существовать способ его завалить.
Мужчина медленно развернулся, окинул нас ледяным взглядом. Стряхнул с рукава несуществующую пылинку и выпрямился, ожидая нового нападения.
– Отдохни, я сам попробую, – предложил я. У рыжули явно подкашивались ноги, хотя она и храбрилась.
– Я ведь занималась борьбой, – выдохнула она. – Но это просто нереально. Он непробиваемый.
Я был полностью с ней согласен. Но сдаваться никогда не было для меня вариантом. Вот и сейчас. Я снова кружил вокруг неподвижного альва, пытаясь найти его слабые места. С первого взгляда мужчина был полностью открыт. Но с какого бока к нему ни подойди, я натыкался на блок. К сожалению, реакции фэйри оставалось лишь позавидовать.
Рывок, прыжок в сторону, обманный манёвр. Уйти вниз и резко в сторону. Перехват запястья… Провал. Не позволив мне сомкнуть пальцы, альв вывернул мне руку. В мгновение ока оказался за моей спиной и упёрся коленом в поясницу. Секунду спустя я отплёвывался от песка рядом с Робин.
– Жалкое зрелище, – процедил альв, окидывая нас презрительным взглядом. – У вас перерыв пять минут.
– Вот это щедрость, – пробормотала рыжуля, стоило мужчине покинуть поляну.