Страница 65 из 127
─ Вовсе нет, ─ поспешила развеять её надежды драконица, снисходительно улыбнувшись. ─ Когда все ваши пальчики будут украшать эти кольца, вы с треском вылетите, а пока что попрошу вести себя, как подобает будущим невестам. И, кстати, леди, которые вчера так и не вышли к ужину, попрошу тоже сюда свои белые ручки!
И леди вынуждены были стереть с лиц разочарование вместе с другими излишними сейчас эмоциями. Только что их спустили с небес на жёсткую землю с острыми мелкими камушками, но никто из них не предполагал, что впереди ждут огромные, стёсанные пики скал, и если оступишься ─ конец будет весьма печальный и болезненный. Не знала этого и я, даже не догадываясь, как больно ударюсь уже сегодня, так же, как и о том, кто устроит мне это незабываемое приземление.
─ Надеюсь, этот урок пойдёт вам на пользу, ─ кивнула сама себе драконица, так напоминая сейчас магистра.
─ Но почему нас заранее не предупредили о том, как всё будет проходить? ─ не смогла удержать себя в руках рыжеволосая миниатюрная кудряшка, не замечая, как от переживания начала пить ненавистный чай.
─ Мои дорогие, ─ почти умилилась женщина, ─ ум ─ то, что ценится в избраннице будущего правителя превыше всего. И если вы этого до сих пор не поняли, возможно, зря тратите здесь время? Подумайте на досуге, а завтра вас ждёт испытание. Сегодняшнее вы почти все завалили, ─ жёстко припечатала она, одобрительно кивнув нам с Марикой, а потом спешно ушла.
Я не знала, что конкретно было в этом напитке, но старушку явно обрадовало наше поведение, и она ушла, пряча довольную улыбку. В отсутствии надзирательницы и её верных стражей девушки вздохнули с облегчением, тут же принявшись обсуждать нрав «злобной старухи», не подозревая, что везде есть глаза и уши, но я привычно не стала задерживаться, уже поймав на себя чужое внимание.
Надо валить…
Тёмные коридоры дворца постепенно становились более узнаваемыми, и я уже примерно знала, где и куда сворачивать, чтобы не заплутать, пока шагала в мрачной тишине. Служанки и камеристки не имели права присутствовать на встречах с Её Величеством, и мне было неспокойно без Бэтьки, уже наверняка перекусившей вместе с остальными. В спину на этот раз не просто смотрели ─ кто-то буквально жёг огнём ненависти мой ни в чём не повинный позвоночник, но нападения так и не последовало.
Я даже умудрилась расслабиться, только дойти до комнаты мне всё же не позволили. Подобрались неслышно, так что я толком не успела обернуться, и сразу получила удар чем-то тяжёлым прямо в висок, теряя ориентацию в пространстве, однако вырубить до конца меня не сумели.
В таком состоянии неизвестные в модных туфельках и потащили меня куда-то, кажется, сетуя на мою тяжесть, и что на подобный геморрой они не подписывались, но раз уж начали, то отступать поздновато, да и деньги уплачены немалые. Выяснить, кто меня заказал, не удалось по причине кратковременного обморока, но вот сказать, что я была рада очнуться под голодный рык незнакомых псов, я точно не могла.
─ Ну что, подстилка, наконец-то я тебя выловила, ─ усмехнулась та красотка, что жаждала встречи со мной в первый день, извлекая из-под юбки тонкий кинжал, которым вспорола мне платье на груди. ─ Когда тебя найдут, ты даже циркачам нужна не будешь с такими увечьями!
Она расхохоталась, не подозревая, что первая же капля моей крови, упавшая на землю, вызовет такую катастрофу.
Как и я.