Цветок раздора

Среди воинов обнаружился и лорд иль Диэр, но увидев его ─ окровавленного и неслабо покусанного, все мои прежние страхи перед ним улетучились. Блондин, чьи волосы теперь были испачканы, шатался от слабости, но всё равно держал меч, и я отправила в его сторону целительский импульс, одновременно пытаясь не подпустить очередную тварь из учебника по опаснейшим существам. Но с моими способностями было что-то не так.

Эльф рухнул на землю ровно в тот момент, когда я к нему подбежала, падая рядом и придерживая его голову.

─ Лина? ─ удивился он, и изо рта хлынула кровь. ─ Ты не должна была здесь появляться! Как дракон тебя отпустил?! Я убью его!

─ Я обманула его, ─ грустно улыбнулась, теперь понимая, в какую ловушку на самом деле угодила. ─ Держитесь и не смейте умирать, понятно?

Кажется, из-за того, что я взяла себе силу Рэйнарда, целительство немного глючило, но я потом поблагодарю за это принца.

─ Из твоих рук даже яд приму, ─ попробовал пошутить генерал, пока вокруг нас было настоящее побоище. Мимо просвистела чья-то голова, удивлённо моргнувшая при виде нас, и полетела дальше под звон мечей, а вот мне предстояло понять, как спасти ушастого лесного сына от неизвестной отравы, попавшей в рану.

─ Вы итак под ядом, так что замолчите, ─ попросила я, соображая, что делать.

Как назло все эльфы были заняты, лишь бросая полные беспокойства взгляды на своего командующего, закрыв нас от атак, и мне стало ясно, как день, что придётся справляться самой. Ухватила мужскую ладонь, чтобы лучше сосредоточиться, нырнула вглубь себя, пытаясь отыскать этот зелёный свет внутри, но получалось со скрипом.

В носу защипало, а в виски ударила боль, и я ощутила, как из носа что-то капает на землю.

─ Свет мой, не надо, ─ попросил эльф, сжимая мою ладонь, и именно в этот момент вместе со злостью из меня хлынул поток сил, охватывая не только всё тело мужчины, но и зацепив некоторых раненых, исцеляя их повреждения.

─ И не говорите потом, что собираетесь меня похитить, ─ сказала я, но во взгляде эльфа вдруг мелькнула паника, словно он увидел что-то за моей спиной.

─ Нет! ─ закричал он, пытаясь дотянуться до меня, и это движение выглядело, как в замедленной съёмке.

В шею больно вонзилось что-то острое, и я не успела обернуться, чтобы оценить напавшего, который быстро сцапал меня, утаскивая за собой в неизвестном направлении, но в ушах ещё долго стоял отчаянный, наполненный болью крик эльфа…

Приходила в сознание я очень тяжело, будто до этого умудрилась выпить весь алкоголь, какой только видела.

Зрение вернулось последним.

Когда я проморгалась, из глаз покатились слёзы, но стоило сфокусироваться на ярком пятне в потолке, взгляд вернул чёткость, а на меня из огромной дыры в каменном потолке явно какой-то пещеры смотрели почти три полные луны.

Попробовав пошевелиться, обнаружила, что лежу на холодном хирургическом столе, привязанная к нему ремнями, а по обе стороны находятся такие же обездвиженные бедолаги, среди которых я узнала Жасмин. Девушка была без сознания и выглядела истощённой, как и другие, но больше всего меня испугало присутствие здесь Сола.

Друг лежал по правую руку от меня, а над ним возвышалась та, кто всё это время водила нас за нос.

─ Вы?

Госпожа Тильда лишь изобразила печальную улыбку, видя, что я пришла в себя, но в её взгляде я не нашла ни капли раскаяния.

Позади неё на возвышении с каким-то огромным устройством возился ард Эртен или тот, кто теперь занимал его тело, и совершенно не обращал внимания на нас.

─ Так удивлена? ─ усмехнулась женщина. ─ Я думала, ты первая догадаешься.

Вообще-то мысли имелись, но им не было веского подтверждения, да и на той доске Шакала изображение госпожи Тильды висело где-то в нижнем ряду ─ ну кто бы знал, а?

─ У меня просто нет слов, ─ ответила, понимая, что пошевелиться толком не получается. ─ И что? Не поделитесь дальнейшими планами?

─ Почему бы нет? Всё равно никто не придёт к вам на выручку, ─ заявила она с уверенностью, а меня прошиб озноб. ─ К тому же, кто как не ты способна понять мои намерения, верно?

Она явно намекала на моё происхождение, и вопрос не удержался на языке:

─ Вы тоже иномирянка?

Женщина, что сейчас так спокойно и уверенно проверяла, надёжно ли привязан эльф, взглянула на меня взглядом человека, бесконечно уставшего от борьбы, но отказываться от собственных намерений точно не собиралась, и это было страшнее всего.

─ Моя история чем-то напоминает твою, Аделина. Я тоже попала под внимание принца, когда попала в этот мир, и действительно думала, что нашей любви хватит, чтобы изменить его, ─ призналась она. ─ Всё было так замечательно, что мне не верилось, и я полностью отдавала себя ему, не желая замечать, что на нашей стороне нет никого, кто бы порадовался за такой союз. И всё стало только хуже, когда я понесла.

Так она забеременела от дракона?

─ Вам позволили родить?

─ Позволили, ─ кивнула она, сдерживая эмоции, но я видела, как это непросто. ─ И отобрали ребёнка, а ему сказали, что я не выдержала родов.

Я удивилась, ведь судя по рассказу, выходило, что они были истинной парой, а если так, то почему он в это поверил?

─ Он поверил, потому что я почти умерла, Лина, ─ прочитала мои мысли госпожа Тильда. ─ Рожать меня отправили подальше от дворца, но мы и представить не могли, что мне собираются устроить несчастный случай. Совет или это были родители моего дракона ─ не знаю, но ребёнка выкрали, пока я боролась с ядом, который мне щедро подлили в чай. Не знаю, почему выжила, однако меня нашёл добрый человек, ─ кивнула она в сторону ректора, который не отвлекался от своего занятия. ─ К тому моменту, когда я вернулась к жизни, моего сына уже воспитывала другая, а некогда любимый мужчина уже был женат на подходящей девушке.

Выходит, император ─ сын иномирянки и даже не подозревает об этом?!

─ Вот это поворот… ─ прошептала я.

─ Веришь или нет, но я не хотела становиться на сторону мятежников, но чем больше иномирян попадало в Эллеррию, чем больше я видела, как нас притесняют, тем сильнее была моя ненависть к всесильным магам, ─ продолжала она свой рассказ. ─ Изменить внешность и ауру оказалось проще всего, так же как и попасть в няньки к принцам ─ о, я долго готовилась, чтобы быть ближе хотя бы к собственным внукам… Знаешь, было неприятно узнать, что их уже давно окружают предатели, поэтому пришлось вмешаться самой.

Шестерёнки в моей голове заработали с новой силой, чтобы мозг родил, наконец, главную догадку.