Цветок раздора

Дракон с интересом наблюдал, как я пытаюсь отвоевать хотя бы покрывало, но оно почему-то не поддавалось, и вскоре я заметила, что удерживает его магия. Как же быстро кто-то идёт на поправку…

─ И куда же? Разве тебе не нравится эта спальня? ─ игриво спросил мужчина, изображая невинного ангела ─ так и не скажешь, что ящер.

─ Красный мне как-то больше по душе, знаете ли…

Я прекрасно понимала, что могу его разозлить, но играть по чужим правилам мне никогда не нравилось, и пусть он хоть сто раз испепелит меня своими сверкающими глазами, я не сдамся.

Отпустила ткань и поднялась, в чём была ─ в своей коже. Никого и ничего уже не стесняясь, потянулась за своей брошенной одеждой и не спеша стала натягивать сначала провокационное бельё, а затем нижнюю сорочку, предательски скользящую по телу, как только что скользили его руки. Мне снова захотелось ощутить их на себе, но я держалась.

А вообще, было в этом что-то завораживающе ─ одеваться под жадным взглядом желающего тебя до умопомрачения мужчины, но этот мужчина сам виноват, что мне приходится так изощряться.

─ Зря ты провоцируешь зверя, Звёздоч-чка… ─ прозвучало предупреждающе и очень опасно, что я мигом вообразила, чем бы всё могло закончиться.

Но если бы меня действительно пугал такой поворот событий, я уже бежала бы, прося защиты у духа-Хранителя, вместо того, чтобы с содроганием улепётывать, пожала плечами.

─ Если Вы не можете держать себя в руках, это очень печально. С таким мужем тяжело придётся, ─ вздохнула я, споро справившись с пуговичками на платье и, пока Его Высочество хорошенько не обдумало мои слова, прошмыгнула к двери, чуть не уронив притаившихся за ней любопытных умертвий.

─ Леди, завтрак подавать? ─ быстро сориентировался Альберт.

─ Да, будьте любезны, ─ кивнула я, проплывая мимо.

Не то чтобы я вдруг начала чувствовать себя, как дома, но не в моём характере было изображать страдалицу, а думать лучше всего было на сытый желудок, так что я просто вернулась в свою спальню, там умылась, похлопав себя по щекам, после чего решила спуститься вниз.

Но не успела я преодолеть последние ступеньки, как раздался страшный грохот, и входная дверь вдруг распахнулась, являя немного дымящегося, взъерошенного и очень злого императора.

─ Драконий батюшка… ─ не сдержалась я, и звериный взгляд устремился прямиком на меня, пригвоздив к месту.

Я не знала, чего ожидать ─ мгновенной смерти или продолжительной, но вот сам мужчина точно не ждал встретить здесь свою дражайшую супругу, величаво вошедшую в гостиную с букетом свежих роз.

─ Александра? Я не понял… Какого шшарта здесь творится?! ─ завопил он, когда дар речи вернулся к Его Величеству.

─ Семейное воссоединение, отец, ─ громыхнуло за спиной, и меня за талию обняла надёжная рука.

Что ж, видимо, у меня ещё есть отсрочка, но хорошо это или плохо, я пока не могла сказать.

***

Семейный завтрак проходил необычно, и это мягко сказано.

Растерянный, а оттого злой император, посвежевшая и уже вернувшая себе уверенность императрица, их почти невредимый сын… и я, сидящая с ним рядом ─ мне просто выбора иного места не предоставили, а когда попыталась удрать на другой конец стола, меня вернули обратно, да ещё и магией пригвоздили.

─ Тебя не должно здесь быть, ─ сказал мне мужчина, сжимая в руке нож.

─ Я умертвие ─ не обращайте внимания, ─ отозвалась я, заставив Альберта, разливающего чай промахнуться мимо чашки, но он сделал вид, что так и задумано.

─ Она там, где должна быть, ─ возразил принц, не дав батюшке ничего добавить. ─ И даже не смей устраивать сцены. Хочешь спросить, что случилось, я расскажу.

Старший дракон сначала побагровел, потом сравнялся цветом лица со скатертью ─ чёрной, я имею в виду, и чешуя прорезалась на его коже.

─ Да, очень хотелось бы знать, какого шшарта меня обманывают не только мои приближённые, но и мой собственный сын! Ты, кстати, уже вменяемый или эта тварь в плаще всё ещё здесь?!

─ Не кричи на него, ─ вмешалась драконица, даже не повышая голоса, и к моему вящему удивлению, Величество замолчало, бросив какой-то беспомощный взгляд на жену ─ я бы многое отдала, чтобы чаще видеть такого императора, но что-то мне подсказывает, это представление было для меня разовой акцией. ─ Рэй, продолжай.

─ Спасибо, мам, ─ улыбнулся он, и в этой улыбке было всё ─ и благодарность, и любовь, и счастье, что снова встретился с матерью… Что я здесь делаю, когда могу принести пользу в другом месте, и почему его чувства всё сильнее рикошетят в мою сторону? ─ Так вот, ─ продолжил принц, ─ для начала я хочу узнать, каким образом ты сумел ворваться сюда в обход всех правил.

─ На рассвете я вдруг чётко понял, что сковывающая меня магия вдруг резко ослабла, и я снова смог дышать, ─ сквозь зубы начал дракон.

─ Не рычи и смени тон, ─ вновь предупредила его супруга.

Надо было видеть это лицо… На всякий случай я попыталась спрятаться за Альбертом, но двинуться так и не могла, поэтому весь монарший гнев был направлен на меня, и даже горячая ладонь, стиснувшая под столом мои похолодевшие пальцы, не сильно успокоила.

─ Так вот… ─ продолжил он. ─ Я понял, что эта тварь мертва, а потом мне донесли, что моя мать при смерти.

─ С ней же всё в порядке? ─ уточнила я, повернувшись к арду, и тот успокаивающе погладил по спине, вызывая у кое-кого зубовой скрежет.

─ Уже излечилась в источнике и надёжно спрятана, ─ успокоили меня, а потом снова вернулись к разговору. ─ И что же заставило тебя прорваться на территорию замка, сломав защиту?

─ А не стыдно настраивать духа нашего рода против меня? ─ парировал тот, сменив оружие на вилку.

─ Стыдно позволять устраивать в собственной империи шшарт знает что, ─ ввернула Александра, получив от сына благодарную улыбку. ─ Так или иначе, продолжай, любовь моя. Мне весьма интересно, что было дальше.

Стоит ли говорить, что уставшему и злому, как тысяча чертей драконищу уже ничего не хотелось объяснять? В его глазах разгоревшимся пламенем полыхала тоска по своей жене, а ещё ему явно не терпелось остаться с ней один на один, спросить всё, что накопилось, да и просто обнять. Вот только позволит ли она?

Что ж, я ошиблась, назвав этот приём пищи необычным ─ он оказался просто незабываемым…