Страница 49 из 62
Пирс уже пустил по этому узлу Черную Гниль и теперь она медленно распространяется по всему куполу.
Я направляю свою магию, пытаясь перекрыть ей путь, но…
Чудовищная боль прошивает мои руки до самых плеч. Мои пальцы, намертво вцепившиеся в платину, сводит болезненной судорогой.
— А-а-х! — я выгибаюсь, чувствуя как связь с кристаллом слабеет.
Но в ту же секунду рядом со мной кто-то тяжело падает на колени.
Горячие руки Тессы крепко обхватывают мои дрожащие плечи. Она прижимается ко мне, и я чувствую, как сквозь ее ладони в мое тело устремляется мощный поток целительной магии. Золотистый свет обволакивает меня и боль отступает на второй план.
— Я держу тебя, Мира! — шепчет Тесса мне прямо в ухо срывающимся голосом. — Сможешь ее отключить?
— Я должна! — хрипло кричу я в ответ, а сама достаю из-за пазухи наш стабилизатор, собранный буквально из мусора. Металл холодит пальцы, но я не замечаю этого. Я вплетаю его прямо в узел, подключая к куполу.
А потом делаю то, на что никогда бы не решилась раньше. Я полностью открываю свой истощенный резерв, цепляюсь за древнюю магию Академии и пускаю ее сквозь себя, как через проводник.
Всю свою ману прямо в этот крошечный самодельный прибор.
«Работай, умоляю, работай!»
БАБАХ!
Артефакт не подводит. От Узла во все стороны расходится невидимая, но физически ощутимая ударная волна. Она прошивает меня насквозь, проносится через весь Главный зал и устремляется ввысь, в самую толщу защитного купола.
Я распахиваю глаза, задыхаясь. Получилось!
Удушливое багровое свечение барьера мигает и сменяется привычным, прозрачным светом. Стабилизатор намертво сковал Гниль. Я слышу как напряженный гул отступает — внешний доступ снова открыт.
Импульс начисто выжигает сигнал Пирса, обрывая его связь с солдатами. Но за нашими спинами всё еще кипит бой. Оставшись без приказа, боевики, в чьей крови бушует зараза, просто впадают в слепое, неконтролируемое бешенство.
Один из них заносит мерцающий клинок над тяжело дышащим Каэлом.
Мое сердце останавливается.
Но тут руки Тессы скользят по моим плечам и ложатся прямо поверх моих ладоней на руны кристалла.
— Моя очередь, — решительно шепчет целительница.
Она вплетает свой собственный, золотистый поток магии в угасающую лазурную волну Узла. Это чистая энергия исцеления, помноженная на мощь всей Академии.
Волна мягкого света накрывает зал.
Боевик, занесший меч над Каэлом, вдруг замирает. Его рука безвольно разжимается, клинок со звоном падает на мрамор. Глаза парня закатываются, и он тяжело оседаетна пол.
За ним второй, третий, десятый.
В считанные секунды весь отряд Пирса падает без чувств, погрузившись в глубокий, сон.
Тишина, обрушившаяся на зал, кажется оглушительной.
Спасены. Неужели, мы спасены?
Я чувствую как подкашиваются мои ноги, как окружающий мир кренится. И, если бы Тесса не подхватила меня под руку, я бы наверно т ак же рухнула без чувств на пол.
Но она меня буквально тащит на себе, помогая выбраться обратно в Главный зал.
Первое что я вижу, это Каэла, всего покрытого мелкими порезами и едва переводящего дух. Его рубашка изодрана, по виску стекает струйка крови, но он жив.
Он поднимает на меня свои золотые глаза, и в них читается такое безмерное облегчение, что мне хочется расплакаться.
Мы победили.
Мы смогли.
Но моя вымученная улыбка медленно сходит на нет, стоит мне заметить молчаливую фигуру, возвышающуюся в центре зала.
Эдрик Пирс.
Заклятье Тессы, усыпившее весь его отряд, почему-то совершенно не подействовало на него.
Внутри меня всё болезненно сжимается.
Что случилось? И почему он так спокоен?
Тем временем, Пирс медленно обводит взглядом своих лежащих без сознания товарищей. А затем поднимает глаза на меня. В его взгляде нет ни гнева, ни паники. Только холодный расчетливый блеск.
— Да, Блум, — роняет он. — Ты и правда слишком умна. Но даже так... ты всё равно всегда будешь на шаг позади меня.
Не знаю понимает ли Каэл что хочет сделать Пирс или у него просто сдают нервы, но он с яростным рыком срывается с места.
Каэл бросается на Пирса, но тот даже не пытается уклониться.
Вместо этого он плавным жестом поднимает руку, в которой зажат массивный черный кристалл.
Пирс не сводит с меня своих ледяных глаз. И за секунду до того, как когти Каэла должны были сомкнуться на его горле...
Эдрик принимает бешеную порцию Черной Гнили в свое тело.