Страница 17 из 62
Но вдруг взгляд Брэдли перескакивает на что-то за моей спиной и его усмешка тут же исчезает. Я оборачиваюсь и замечаю как Аркхейм опасно прищуривается, тяжело глядя на Брэдли. Воздух между боевиками снова искрит от невидимого напряжения, но длится это недолго. Буквально через пару секунд, Брэдли мрачнеет и быстро уходит прочь.
***
Совет деканов, на который мы пытались пробиться, затянулся. Кабинет архимага Валериуса все еще охраняют гвардейцы, и нам ничего не остается, кроме как ждать вечера в общежитии.
Каэл отказался уходить. Он остался в коридоре, прислонившись спиной к стене прямо напротив моей двери.
Я же, чтобы меня окончательно не накрыл мандраж, решаю снова заняться делами. В первую очередь, заданием декана Торна.
— Это просто чудо какое-то, — голос Тессы вырывает меня из моих мыслей.
Соседка стоит у стола, держа в руках заварочный чайник. Пахнет мятой, чабрецом и медом. А я сижу над своим столом и восстанавливаю разрушенный артефакт. Мои пальцы сплетают тончайшие нити белоснежной магии, возвращая мертвый металл к жизни.
— Это не чудо, Тес. Это базовые принципы сопротивления материалов, — я устало отмахиваюсь.
— Нет, Мира, ты не понимаешь, — Тесса ставит на стол три кружки и смотрит на меня абсолютно серьезно. — То, что умеешь ты… это дано единицам. С такими руками, как у тебя… ты стоишь дороже любых мечей боевого факультета.
Мои пальцы замирают, белоснежная нить магии едва не гаснет.
Комплимент Тессы бьет под дых. Стою дороже мечей. Именно так на меня сегодня смотрел Брэдли, как на самый ценный инструмент.
Впрочем, может, я себя лишь накручиваю.
Тесса, не замечая моей реакции, быстро допивает чай и берет с кровати пушистое полотенце.
— Я пойду умоюсь, — она подмигивает мне, внезапно сбрасывая серьезность, и приоткрывает дверь в коридор. — Аркхейм! Зайди, не морозь нам стены. Я заварила вам двоим чай. У вас есть минут десять, пока я торчу в душевой. Только не занимайтесь непотребствами.
Она выскальзывает в коридор, а Каэл, громко фыркнув, заходит внутрь.
В крошечной комнате сразу становится слишком тесно. От Каэла веет холодом и пахнет мускусом.
Но он не садится, он подходит к окну, глядя на то, как я работаю.
Я нервно беру кружку, обхватывая ее ладонями. Тишина давит на уши, но в ней больше нет той враждебности, что была между нами в первые дни.
Это другая тишина.
— Болит? — вдруг тихо спрашивает он.
Я поднимаю глаза. Каэл смотрит на мои пальцы, обожженные металлом.
— Терпимо, — я пожимаю плечами. — Издержки профессии.
Он делает полшага ближе. Его рука в черной перчатке тянется к столу, он берет свою кружку, но его пальцы на секунду задевают мои. От этого легкого касания меня прошивает жар.
— Торн был прав, — Каэл делает глоток, не сводя с меня потемневших глаз. — То, что ты сделала сегодня в лаборатории… Я никогда не видел ничего подобного, Блум.
Мое сердце сбивается с ритма. От боевого дракона, который еще вчера считал артефакторику чем-то отвратительным, это звучит как признание поражения.
И мне… мне безумно приятно.
Я опускаю взгляд, пряча неуместную улыбку, и делаю глоток чая. А потом, продолжаю заниматься артефактом, пока, подняв в очередной раз голову, не замечаю, что прошло уже двадцать минут.
Чай в моей кружке уже остыл, а внутри появился странный липкий и неприятный холодок.
Я смотрю на закрытую дверь. Общая душевая находится всего в нескольких шагах от комнаты. Но я не слышу никакого шума воды или каких-то еще звуков.
Я пытаюсь убедить себя в том, что я накручиваю себя на пустом месте, но проходит еще десять минут и тогда меня начинает откровенно трясти.
— Каэл, — сглатываю я. — У тебя ведь хороший слух? Ты слышишь есть ли в умывальной Тесса?
Аркхейм прищуривается, у него на лице появляется напряженное выражение лица, после чего он моментально оказывается у двери.
В коридор мы вылетаем уже вместе.
Дверь, ведущая в умывальную, приоткрыта. Из-под щели медленно вытекает вода.
— Назад! — командует Каэл, отталкивая меня себе за спину.
Он резко распахивает дверь настежь, и врывается внутрь. Я влетаю следом, задыхаясь от паники.
Внутри капает вода из плохо закрытого крана, но больше никого нет.
Тесса исчезла.
— Тес! — кричу я, надеясь, что она за чем-то вышла в коридр. — Тесса!
Каэл перехватывает меня за плечи, резко разворачивая к раковине.
— Мира. Смотри.
Воздух выбивает из легких. Мои ноги подкашиваются.
Подобно тому как я нашла записку на своем столе, здесь лежит точно такой же кусок бумаги, написанный точно таким же каллиграфическим почерком.
Дрожащими руками я беру записку и вчитываюсь: “Соберешь то, что нам нужно, она выживет. Расскажешь Архимагу, она не доживет даже до рассвета. Выбор за тобой”.