Страница 22 из 118
Я больше зациклена на том, что он назвал меня красавицей, чем на всём остальном. Чувствую, как лицо обдает жаром от этих слов, от его взгляда голубых глаз. Я думаю о том, что он сказал: что я заслуживаю веселья, будто меня слишком прятали от мира, и что стоит провести это лето без страха. Может быть, пришло время разобраться, кто я есть на самом деле и кем хочу стать, когда уеду из своего Крестуэлла, штат Канзас.
— Но ты ведь защитишь меня, верно? — спрашиваю я.
Он резко останавливается, и я налетаю прямо на него. Я спотыкаюсь, отшатываюсь назад, но он быстро разворачивается и обхватывает мои предплечья. Его глаза пронзают меня насквозь, когда он произносит:
— Да, Жимолость. Что бы ты ни захотела сделать, что бы ни захотела попробовать, я тебя защищу. Я прикрою тебя. Я не позволю никому обидеть тебя и не дам тебе навредить самой себе. Я сделаю всё возможное, чтобы тебя не поймали за чем-то, что выходит за рамки приличий по меркам твоих родителей... Кстати, я профи по части того, как не палиться.
Я смеюсь над этим.
— И ты сделаешь всё это только потому, что я прогоняю твоих призраков?
Он облизывает губы, прикусывая нижнюю так, словно о чем-то раздумывает. Мой взгляд прикован к его рту, и внезапно мне становится безумно любопытно, каков он на вкус. Раньше я думала о поцелуях — каково это, почему люди так на них помешаны. Мне это всегда казалось чем-то простым.
Но я никогда не представляла себе поцелуй с кем-то конкретным. Я думала о своем первом поцелуе, о том, как это случится и что я почувствую, но у этой фантазии никогда не было лица. Кажется, теперь всё изменится, пока я смотрю, как губы Лео влажно блестят на солнце — полные, розовые и мягкие.
Мне кажется, я перестала дышать.
— Нет, Жимолость. Я сделаю всё это просто потому, что ты мне нравишься.