Страница 23 из 118
Настоящее. 28 мая
Глава 12
Жимолость
— Тогда давай отвезем тебя домой, Жимолость.
Я чувствую тепло его дыхания, когда он говорит мне прямо в макушку. От него пахнет океанским бризом, которого я не чувствовала годами, рядом с ним я ощущаю себя так, словно наконец-то глубоко вдохнула после того, как слишком долго пробыла под водой.
В панике я поднялась на лифте на шестой этаж, а потом десять минут мерила шагами коридор, прежде чем наконец решилась постучать. Сердце ушло в пятки в ожидании того, что я снова увижу его лицо, его реакцию, но в тот миг, когда я встретилась с этими голубыми глазами, я просто оцепенела.
Он так не похож на того семнадцатилетнего парня, который когда-то вскружил мне голову. Теперь он мужчина — выше, шире в плечах, более статный. У него более резкая линия челюсти, волосы чуть потемнели, а в глазах пылает опыт того, что его юная версия могла только воображать. Сквозь них на меня смотрит душа, познавшая настоящую душевную боль.
Я буквально таю под его взглядом. Теряю всякое самообладание и невольно тянусь к нему, к тому самому парню, который сдержал свои обещания. Который оберегал меня. С которым я чувствовала себя живой и свободной, настоящей и искренней.
Когда он обнимает меня сейчас, я осознаю, что он больше не тот мальчик. Он мужчина. Мужчина, которого я предала и бросила. Мальчик, которого я сломала. Я не заслуживаю того, чтобы он меня обнимал.
Я поспешно отстраняюсь, и он тут же дает мне личное пространство. Я смотрю в пол, не в силах встретиться с ним взглядом.
— Нет, я не могу. Прости меня. Мне не следовало приходить, — сердце снова колотится, словно отсутствие его прикосновений возвращает меня обратно в пучину паники.
— Со мной ты в безопасности, Дарби, — тихо шепчет он.
Я качаю головой.
— Нет, я знаю… я просто… — Наконец я нахожу в себе смелость посмотреть на него. — Я не понимаю, почему ты приехал. Я не знаю, что мне делать, что нам делать.
Его лицо смягчается, он окидывает меня долгим взглядом.
— Ну, для начала тебе стоит снять это платье. Надеюсь, ты не в нем собиралась выходить замуж?
Я невольно издаю короткий смешок.
— Это платье подружки невесты, моей сестры. Она решила, что сбегать в нем будет лучше, чем в пижаме, — снова смеюсь. Звучит это ужасно глупо.
— Думаю, пижама была бы предпочтительнее, хотя что угодно лучше самого свадебного платья.
Я прыскаю от смеха.
— О да. Мое платье было сплошь из тюля, с высоким воротником и длинными рукавами, и это в середине июня. Юбка была три фута в диаметре, и я выглядела как одна из злых сестер Золушки.
— Звучит так, будто я бы его возненавидел.
Я фыркаю.
— Еще бы. Его выбирал мой отец.
Лео на мгновение замолкает, а затем говорит:
— Я приехал, потому что был нужен тебе. Потому что обещал быть рядом, если ты попросишь. Приехал, потому что ты заслуживаешь лучшего, — он выжидает, пока я наконец не поднимаю на него глаза. — Я здесь, чтобы стать для тебя тем, кто тебе сейчас нужен. Хочешь домой? Я отвезу тебя, Дарби. У меня есть машина. Я найду самолет. Подводную лодку. Мне плевать. Только скажи.
— Я не могу просить тебя об этом, Лео.
— Просить о чём, Дарби? — Он тихо усмехается, но в голосе звучит раздражение. — Я проделал весь этот путь. Не лишай меня хотя бы удовольствия думать, что я тебя спасаю.
Я лишь закусываю губу и скрещиваю руки на груди. Он возвышается надо мной, его взгляд блуждает по моему лицу в поисках хоть какого-то ответа. Всё наше общение кажется слишком неудобным, чтобы я могла полностью его осознать. Мой мозг до сих пор не до конца понимает, где я, с кем говорю и что я наделала. Я не знаю, как мне вести себя в этой ситуации. Как мне разговаривать с ним, как подступиться к нашему прошлому, как оставить его позади?
Неспособность встретиться лицом к лицу со своими демонами пробуждает во мне инстинкт бегства. Он твердит мне, что я не должна быть здесь — ни с ним, ни с кем-либо еще. Единственное чувство во всём моем теле кричит о том, что мне нужно уйти от всего этого.
Собрав всё мужество, что у меня осталось, я смотрю в глаза мальчику, сердце которого я когда-то разбила, и спрашиваю:
— Ты можешь отвезти меня в аэропорт?