Оружие тьмы

Из-за глубины по реке Тремадел главным образом ходили галеоны или каракки с более низко посаженными и широкими корпусами, кроме того, они имели больше парусов, чем маленькие речные суда, обладали хорошей скоростью и брали больше пассажиров. Из-за того что каракки могли плавать по морю, и из-за увеличившегося потока желающих участвовать в предстоящем турнире у них были шансы найти в Кайбейне корабль, отправлявшийся в Скаттон, но, скорее всего, предстояло пересесть на другой корабль в порту Манай.

Джимсон объяснил, что каждый год турнир проводится в другом столичном городе. Скаттон являлся самой южной столицей, а с учетом того, что город находился на острове, организаторы турнира беспокоились, что туда прибудет недостаточно участников. В результате королевство предлагало более крупные призы, чем в предыдущие годы, чтобы убедить участников предпринять длительное путешествие.

После того как все поприветствовали нового члена отряда, Резкайн спросил у лейтенанта:

– Как вы думаете, полковник согласится расстаться с еще одной лошадью?

Джимсон посмотрел на шейалинские мечи Резкайна.

– Я думаю, он согласится на любую вашу просьбу.

Реайлин оживилась и спросила с избыточным удивлением:

– Почему? Вы такая важная персона?

– Нет, – коротко ответил Резкайн.

Реайлин продолжала вопросительно на него смотреть, и лейтенант решил, что ему следует удовлетворить ее любопытство, не создавая проблем для Резкайна.

– Он недавно помог разрешить одну проблему, и полковник считает, что он перед ним в долгу. На самом деле ничего такого. Мы вернем лошадей в королевские конюшни в Кайбейне, как только туда прибудем.

– Вот как, – радостно сказала Реайлин. – Значит, у меня будет лошадь?

Резкайн кивнул.

– Вы умеете ездить верхом? – спросил он.

– Конечно, – с усмешкой ответила она. – Я много раз ездила верхом. Не беспокойтесь обо мне!

Фриша и Тэм с тревогой переглянулись.

– Я никогда не ездила на лошади, – тихо сказала Фриша.

– Тэм? – спросил Резкайн, уже понимая, каким будет ответ.

– Ну, я сидел верхом на муле моего хозяина несколько раз, когда был моложе. Но обычно я правил фургоном, – ответил Тэм, смущенно потирая шею.

Резкайну ничего не оставалось, как молча кивнуть. Он продолжал задавать себе вопрос, как удалось этим людям стать взрослыми мужчиной и женщиной?

– Еще одно

Умение,

которое вам предстоит освоить по дороге, – сказал Резкайн и повернулся к Реайлин: – Мы отправляемся послезавтра утром. Позаботьтесь взять с собой достаточно припасов. Если у вас есть вопросы относительно того, что необходимо иметь, обращайтесь к лейтенанту или ко мне. – Он оценивающе посмотрел на нее. – Вы хорошо одеты и вооружены.

Фриша перехватила взгляд Резкайна и подумала, что могла бы бросить в него что-нибудь тяжелое, будь оно у нее под рукой. На

нее

он никогда не смотрел.

– А как же я? – спросила она, понимая, что ведет себя, как капризный ребенок.

Резкайн кивнул головой.

– Ты знаешь, что я одобряю твою одежду, Фриша. Ты всегда была более практичной, чем большинство других женщин. А теперь, когда у тебя есть это, – он указал на связку метательных ножей, которую ей подарил, – ты хорошо вооружена.

Теперь, когда он напомнил ей об удивительном подарке и положительно отозвался о внешности, она почувствовала себя глупой из-за своей реакции. Рез вел себя безупречно с того самого момента, как они встретились, а она стала похожа на ревнивую любовницу. От этой мысли Фриша покраснела. Сможет ли она когда-нибудь назвать Реза своим любовником?

Тэм закатил глаза из-за смехотворных проблем Фриши.

– Быть может, нам стоит сесть вместе и разделить трапезу? Как мне кажется, уже подают обед. Некоторые посетители уже получили свои тарелки, а я ужасно хочу есть.

Джимсон принес стул для Реайлин, чтобы она могла присоединиться к ним, и все расселись вокруг стола. Тэм незаметно переместился к стулу Резкайна так, что тому пришлось сесть рядом с Фришей.

После того как они поели, все отправились по своим делам, и Фриша отыскала Резкайна в конюшне, куда он пришел, чтобы проведать Гордого. Тэм его сопровождал, и Резкайн объяснял ему, для чего предназначены отдельные части сбруи. Фриша выслушала лекцию Реза, и на нее в очередной раз произвели впечатление его обширные познания и то, с какой легкостью он давал объяснения. Когда Рез и Тэм закончили разговор, Фриша спросила прежде, чем успела подумать:

– Хм-м-м, Рез? Когда мы доберемся до Кайбейна, каковы твои дальнейшие планы?

– Мои планы? – с любопытством спросил Резкайн.

Тэм слушал очень внимательно, наконец у них появилась возможность узнать его тайну.

– У меня нет никаких особых планов в Кайбейне. Полагаю, я куплю необходимую провизию для путешествия в Скаттон.

Фриша нахмурилась.

– Но когда мы встретились, ты сказал, что намерен отправиться в Кайбейн. Что ты собирался там делать?

– Да, ты права. Я кое-кого ищу. Мне казалось, что я смогу о нем узнать в Кайбейне, надеюсь, так и будет, но думаю, на турнире у меня больше шансов, – объяснил он.

– Речь о человеке, которого ты знал, когда рос в форте? – уточнила Фриша.

– Да, – коротко подтвердил он.

– А как же я – ну, точнее, мы? Тэм и я? – почти смущенно спросила она.

– А что ты собираешься делать? – спросил Резкайн, уверенный, что упустил нечто важное.

Фрише удалось поднять взгляд и посмотреть в кристальные голубые глаза Реза.

– Ну, я имела в виду, я тебя еще увижу?

Вот что он упустил. Ему и в голову не приходило, что Тэм и Фриша не поедут вместе с ним на турнир. Несомненно, она решила, что он намерен забыть о своей цели защищать ее и Тэма.

Ему хотелось заверить молодую женщину, что он не забудет о своем долге и сделает все, что в его силах, чтобы защищать и чтить своих друзей в соответствии с

Правилом 1

.

– Я знаю, что у всех людей есть цель, Фриша, – ответил он. – Ты моя цель.

Он посмотрел ей в глаза, рассчитывая, что она поверит в его серьезность.

Сердце Фриши перестало биться, весь ее мир наполнили вибрировавшие яркие цвета.

– О, Рез, – выдохнула она и бросилась обнимать красивого воина, обхватила его за шею и поцеловала в губы.