Оружие тьмы

Лейтенант Джимсон взял пергамент дрожащей рукой. Он не был трусом по своей природе, но то, что произошло у него на глазах ночью, произвело ошеломляющее действие. Никогда прежде он не видел, чтобы один человек мог настолько легко расправиться с таким количеством врагов, и ему никак не удавалось осмыслить случившееся. Если свиток не являлся истинным Сертификатом Владения – а этого просто не могло быть, – жизнь Резкайна по закону была кончена, и лейтенанту следовало привести приговор в исполнение здесь и сейчас. Лейтенант не рассчитывал, что переживет схватку с ним.

Но зачем молодой человек по имени Резкайн вообще показал ему бумаги? Быть может, они поддельные и он просто дает лейтенанту шанс сохранить лицо перед своими солдатами и сделать вид, что он получил настоящий сертификат, что позволит Резкайну сохранить ему жизнь.

Лейтенант Джимсон нервно развернул небольшой свиток, отчаянно пытаясь решить, что он станет делать, если окажется, что перед ним фальшивка. Он не знал, что обнаружит, но совершенно определенно не ожидал увидеть то, что оказалось у него в руках. Его глаза превратились в два огромных блюдца, и он невольно низко присвистнул. Не подделка! Он достаточно часто видел почерк старого короля и его печать, чтобы сразу их узнать, но в данном случае имелся еще и намек на магию, заставляющий принять документ как настоящий – сертификат мага. Он посмотрел в твердый, ожидающий взгляд Резкайна и, наконец, выдохнул.

– Все в порядке, – поспешно проговорил лейтенант и посмотрел на своих людей. – Все в порядке.

Солдаты испытали такое облегчение, что тут же расслабились и почувствовали себя более счастливыми, чем следовало, если учесть, что они только что выдержали смертельное сражение. Тэм и Фриша сидели рядом у костра, не сводя глаз со странного спектакля. Они видели, что привело к конфронтации между Резкайном и солдатами, но радостно вздохнули, когда поняли, что все позади.

Резкайн подошел к друзьям, и Фриша бросилась в его объятия. Он напрягся, но заставил себя расслабиться. Ему пришлось напомнить себе, что молодая женщина не атакует его и во внешнем мире физический контакт является обычным делом.

Как только Фриша оказалась в объятиях Резкайна, из ее глаз хлынули слезы. Она так испугалась, когда их окружили жуткие разбойники. Когда она поняла, что его нет рядом, Фриша едва не запаниковала, и только хладнокровие Тэма помогло ей сохранить присутствие духа. Тэм заверил ее, что Резкайн отправился на помощь солдатам сражаться с разбойниками. Как у дуэлянта, у него должно хватить мастерства, чтобы разобраться с частью из них, если он действительно так хорош. Услышав его слова, Фриша вновь едва не запаниковала. А что, если с Резкайном что-то случится? Что, если его убьют?

– Больше так не делай! – не выдержав, закричала она, ударив кулаком по его мускулистой груди.

– Что не делать? – спросил Резкайн, опешивший от неожиданного гнева женщины.

Если она так на него рассердилась, почему сейчас прижимается?

– Так убегать! Тебя могли убить! – Она начала икать.

Резкайн взял женщину за плечи и отодвинул от себя, чтобы посмотреть ей в глаза.

– Уверяю тебя, я осознаю́ пределы своих возможностей. Я ни разу не подвергался ненужной, избыточной опасности. И все время помнил о

Правилах 8, 37, 147, 239 и 245

. Конечно, есть и другие, которые сюда подходят, но ты поняла, что я хотел сказать.

Вытирая глаза и всхлипывая, Фриша нахмурилась и в недоумении покачала головой.

– Нет, не думаю, что я тебя поняла, – тихо призналась она.

Резкайн махнул рукой, отбрасывая все тревоги. Сейчас не время напоминать женщине о

Правилах,

которые уже должны были сохраниться в ее памяти.

– Мне ничего не грозило, вот что я хотел сказать. – Меняя тему, он повернулся к Тэму: – Ты в порядке? Не получил ранений?

– Нет, со мной все хорошо, Рез. Мне не пришлось с ними сражаться. Но было ужасно страшно. Едва ли из меня получится хороший солдат, – с досадой сказал он.

– Но ты бы стал с ними сражаться, если бы кто-то атаковал тебя или Фришу? – спросил Резкайн.

– Конечно, – ответил Тэм, словно это не вызывало сомнений.

Резкайн пожал плечами:

– В таком случае из тебя получится хороший солдат, когда ты пройдешь необходимую подготовку. Не нужно путать незнание или отсутствие умения со страхом. Только мудрый человек способен оценить границы своих возможностей. Если бы ты попытался вступить в схватку с разбойниками с твоим нынешним уровнем

Умений,

это было бы безрассудством. Ты бы погиб сам и, возможно, стал бы причиной смерти Фриши.

Тэм кивнул и сглотнул внезапно появившийся ком в горле, когда он представил свою гибель и смерть Фриши.

– Благодарю. Теперь я уже не думаю о себе так плохо. Я рад, что с тобой все в порядке. Я не видел тебя здесь, где находилась самая большая группа разбойников, значит, ты разбирался с отставшими? – с любопытством спросил он.

В этот момент мимо проходил лейтенант Джимсон, который бросил на Тэма странный взгляд.

Резкайн снова пожал плечами:

– Ничего такого, с чем я не смог бы справиться.

Фриша ахнула и прикрыла рот рукой.

– И тебе пришлось… ты кого-нибудь убил?

Резкайн отвел взгляд.

– Конечно, Фриша. Разбойники собирались прикончить всех нас. Конечно, мне пришлось убивать.

– Я… мне очень жаль, Резкайн. Я не хотела показаться бесчувственной. Должно быть, тебе нелегко пришлось. Представить не могу, как можно убить другого человека. Думаю, если бы пришлось, я потеряла бы сознание. Я восхищаюсь тобой за то, что ты держишь себя в руках. Просто помни, ты это сделал, чтобы нас спасти, уверена, что со временем тебе станет легче.

Резкайн нахмурился, внимательно посмотрел на женщину, потом оглядел поляну. О чем она говорит? Неужели думает, что его огорчило то, что он убил разбойников? А что еще он мог сделать? Взять в плен хотя бы некоторых, и что потом? Разбойников обязательно казнили бы после суда, так какой смысл ждать? Хотя Резкайн оставался в полнейшем недоумении, он ничего не ответил, когда его позвал лейтенант. Опасаясь, что его смятение будет заметно, Резкайн предпочел не смотреть на Фришу и ушел.