Страница 23 из 153
– Конечно, вы можете сесть со мной. Не думаю, что мне потребуется сразу два места, – сказал Резкайн.
Женщина рассмеялась, хотя он не понял, почему. Несколько мгновений она не сводила с него глаз, возможно, чтобы понять, насколько он для нее опасен. Резкайн оценил ее умение наблюдать и почувствовал облегчение – ему удалось найти человека, который следовал
хотя бы
каким-то
Правилам
в этом странном обществе.
– Нет, я не думаю, что вам потребуется сразу два стула. Вы в отличной форме, – ее глаза округлились, и она снова рассмеялась. – Я хотела сказать, что вы вполне помещаетесь на… одном… – Она снова покраснела, и Резкайн вспомнил
Умения Этикета.
Ему следовало встать и помочь ей сесть. Он понимал, почему большинству женщин требовалась помощь даже с самыми простыми физическими действиями, ведь их опутывало огромное количество слоев одежды, но эта не носила ничего, что ограничивало бы ее движения. Впрочем, мастера никогда не говорили, что данное правило этикета как-то связано с одеждой, поэтому он встал и отодвинул для нее стул.
Женщина улыбнулась.
– Благодарю вас, вы такой джентльмен, – сказала она.
Ну, наверное, это правда. Он
пытался
вести себя мирно и никого не хотел напугать, в особенности того, кто не представлял для него угрозы.
– Всегда рад помочь, миледи. Меня зовут Резкайн, – сказал он, взял ее руку и осторожно поцеловал пальцы.
Мастера научили его, что в случае сомнений необходимо занять более высокое положение. Если у него возникло ощущение, что эта женщина следовала
большему
количеству
Правил,
чем другие люди, с которыми он встречался, он будет вести себя с ней, как с леди, пока не узнает, что это не так.
– О, – молодая женщина выдохнула, – я… я… – Она заморгала и снова покраснела.
Пыталась ли она придумать имя? Быть может, не хотела называть настоящее и теперь испытывала тревогу. Для него это не имело особого значения, ведь они всего лишь сидели за одним столом. Он представился только в соответствии с правилами приличия. И все же Резкайн почувствовал некоторое разочарование, хотя и не понимал его причины.
Возможно, дело в том, что я не сумел повести себя в соответствии с ее ожиданиями?
– Все в порядке, миледи. Вы не обязаны называть свое имя, если хотите сохранить его в тайне. Я понимаю. – Резкайн слегка поклонился, чтобы показать, что не обижен.
Мастера объяснили ему, что отказ правильно представиться можно считать оскорблением, но из этого не следовало, что
он
чувствовал обиду. Резкайн снова ощутил легкую тяжесть в груди и в недоумении нахмурил лоб. Прошло почти две недели после сражения у форта. Конечно, он не мог испытывать боль из-за полученного тогда ранения.
– О нет! – Женщина выдохнула, широко раскрыла глаза и схватила его за руку. Резкайн сжал рукоять кинжала другой рукой под столом и едва не отшатнулся, но сумел вовремя остановиться. Жители внешнего мира были склонны к физическому контакту, который не нес в себе угрозы, к чему он никак не мог привыкнуть. – Я не хотела вас обидеть. Мне очень жаль. Просто вы меня удивили, и не более того.
Резкайн недоуменно нахмурился. Теперь он
знал.
Он сделал
что-то
неправильно.
– Я вас удивил? Неужели я повел себя неуместно, миледи?
– О нет, вовсе нет. Как раз наоборот. Я не леди. Просто Фриша. Я хочу сказать, что меня зовут Фриша.
Резкайн улыбнулся, испытав облегчение из-за того, что не поставил ее в затруднительное положение, хотя не понимал, почему она так разволновалась.
– Рад с вами познакомиться, госпожа Фриша.
– О, пожалуйста, не называйте меня госпожа. Я начинаю чувствовать себя старой, а мне всего двадцать, – ответила она как раз в тот момент, когда горничная Роксиэлла принесла им еду. Резкайна удивило, что молодая женщина оказалась на год старше, чем он. Расставляя тарелки и кубки перед ними, Рокси смущенно улыбнулась Резкайну, не обращая ни малейшего внимания на Фришу. – Ведь мы же друзья, – продолжала Фриша.
Это
привлекло его внимание.
Друзья?
– Мы друзья? – переспросил Резкайн.
– Ну конечно! Мы делим трапезу и ведем приятный разговор, – с мягкой улыбкой ответила Фриша. – И это уже начало, верно? Ну, чтобы быть друзьями, я хотела сказать. – На ее лице смешались надежда и страх.
Резкайн обдумал ее вопрос.
Правило 1
состояло в том, чтобы защищать и чтить
друзей.
Было бы логично начать с того, чтобы их
отыскать.
Быть может, Фриша являлась частью группы избранных и каким-то образом сумела определить, что он тоже к ней принадлежал. Так или иначе, девушка поняла, что она его
друг,
раньше, чем он. Знала ли она, что он здесь, или они случайно отыскали друг друга в этом большом городе? И как бы он ни смотрел на происходящее – их встреча определенно стала началом. Резкайн почувствовал, как расслабляются его плечи – и только сейчас сообразил, какими напряженными они были.
– Да, начало, – сказал он.
Фриша снова улыбнулась и посмотрела на свою еду. Она вдруг сообразила, что продолжала сжимать руку Резкайна, смутилась и быстро ее отпустила.
А Резкайн столь же быстро спрятал маленький кинжал в рукаве.
Несколько минут они ели молча. Резкайн испытывал некоторые опасения, ведь он впервые ел то, что приготовил не сам – с тех пор, как покинул крепость. Он мысленно прошелся по списку ядов и антидотов, и ему пришлось напомнить себе, что часть из них находилась в мешочке у него на поясе, а остальные остались в комнате наверху. К тому же все посетители ели совершенно спокойно, однако он не считал, что этого достаточно, чтобы не испытывать тревоги.
– Итак, – заговорила Фриша, нарушая молчание, – вы также здесь остановились или просто зашли, чтобы насладиться трапезой?
– У меня тут комната, – ответил он.
– Мы также остановились на этом постоялом дворе, – сказала Фриша, откусывая кусочек намазанного маслом хлеба.
– Мы? – спросил Резкайн.
– О да. Тэм и я. Тэм еще один друг. Он сопровождает меня в моем великом приключении, – сказала Фриша со смешком. – Ну,
я
остановилась здесь, так получилось. Оказалось, что у них была только одна свободная комната, когда мы пришли, поэтому Тэм отправился искать другие постоялые дворы, где есть две. На самом деле он не хотел оставлять меня одну, что вполне объяснимо, ведь он является моей охраной.
– Вы не можете разделить комнату? – спросил Резкайн.