Страница 98 из 121
Глава 31. Анастасия
Я брела по коридору балетной студии после занятий, выжатая как лимон и мечтая только об одном – поскорее добраться до дома.
— Анастасия! – кто-то окликнул меня.
Обернувшись, я увидела Линду, одну из административных работниц, и.. Майкла.
Я застыла на месте, не в силах оторвать взгляд от его широкой улыбки, пока Линда что-то оживленно говорила ему и жестами показывала в мою сторону.
— Понятия не имела, что у тебя такой обаятельный брат! – защебетала Линда, подходя ближе. – Он пришел в офис и спрашивал тебя. Тебе стоит брать трубку, когда родственники звонят, – слегка пожурила она, но в голосе звучала только доброжелательность.
— Сводный, – выдохнула я. Мозг отказывался соображать, потому что Майкл всегда ждал снаружи. А сейчас он стоял здесь, нарушая наше негласное правило – правило, о существовании которого я даже не задумывалась, пока оно не было нарушено.
Сердце рухнуло, а в животе закрутился холодный узел.
— Спасибо вам, Линда, – очаровательно сказал Майкл. – Мои родители будут вам очень благодарны! Анастасия в последнее время так занята, что мы ее почти не видим.
Меня подташнивало от того, как легко он дурачил Линду. Он всегда так делал, и, как всегда, я не могла поверить, что никто, кроме меня, не видел, какая мерзость скрывается за его приятной внешностью.
Я смотрела, как Линда уходит, и внутри все сжалось от бессилия.
— Иди сюда, Анастасия. Мы уходим.
Я застыла на месте, не в силах пошевелиться.
Не сейчас. Не когда в моей жизни появился Кэмден.
На его лице промелькнула злость.
— Извини, можно было сказать помягче. Пошли уже, черт возьми, – сладковатый тон сменился привычным, тем самым, который я слышала каждый раз, когда осмеливалась ему перечить. – Только попробуй сопротивляться, и я выложу эти фото. Они будут везде. Посмотрим, как сильно тебя захочет звезда НХЛ, когда все увидят тебя голой и поймут, как тебе нравится выставлять свое тело.
Я обмякла. Кэмден уже злился из-за одного только моего собеседования в стрип-клубе. Что с ним будет, если мои голые фото разлетятся по сети?
Он будет чувствовать отвращение ко мне. Это было очевидно.
Доверься мне.
Его голос звучал у меня в голове, навязчивый, как эхо.
Но дело было не в доверии. Я не хотела вмешивать его в это все. Не хотела, чтобы его имя хоть как-то связывали с Майклом Карвером.
Он заслуживал лучшего.
— Пошевеливайся! – прошипел он, грубо подталкивая меня к выходу.
Но проблема оставалась: мой телефон лежал в шкафчике. Кэмден взбесится, если я не выйду после занятий и не отпишу ему.
— Мне нужен телефон.
Майкл фыркнул.
— Как будто я дам тебе предупредить этого богатея. Двигайся, Ана. Я теряю терпение, а ты прекрасно знаешь, чем это заканчивается.
Я знала. Лучше всех. Однажды он ткнул в меня кочергой просто потому, что ему не не нравился мой голос – а я тогда даже ничего не говорила. В другой раз схватил за шею и душил, пока я не потеряла сознание.
Таких историй у меня накопилось много.
Путь к родному дому превратился в кошмар – каждый знакомый поворот, каждый указатель казался чудовищем, готовым вцепиться в меня когтями. Когда машина свернула на подъездную дорожку Карверов, от вида облезлого кирпича и безупречно подстриженного газона меня начало подташнивать. Миссис Карвер в этом году посадила розовые розы.
Те самые, которые Майкл когда-то дарил мне – вкладывал в ладонь и заставлял сжимать стебли до тех пор, пока шипы не впивались в кожу, а пальцы не начинали сочиться кровью.
— Дом, милый дом, – слащаво пропел Майкл, улыбнувшись мне. Но в его глазах не было никакой веселости.
Его ладонь уперлась мне в спину, когда мы поднимались по дорожке к входной двери. Каждый шаг казался шагом к эшафоту.
— Здравствуй, Анастасия, – произнесла миссис Карвер, распахивая дверь. Она смотрела на меня теми же пустыми глазами, что и все мое детство. В доме пахло так же – едкой химией и затхлостью запертых комнат. Ноги сами рвались бежать, но пальцы Майкла впились в руку и протолкнули меня через гостиную к уже накрытому столу.
— Смотри, кто решил к нам присоединиться, – ледяным тоном бросила миссис Карвер мужу.
Мистер Карвер сидел во главе стола, его жесткое лицо застыло в привычной маске недовольства. Холодные оценивающие глаза за стеклами очков скользнули по мне с тем же безразличием, что и десять лет назад. Миссис Карвер чопорно опустилась на стул рядом с ним, ее губы, накрашенные розовой помадой, плотно сжались. Она сидела прямо, как статуя, но взгляд смягчился, когда скользнул к сыну. Похоже, ее слепота в отношении этого психопата никуда не исчезла.
Сразу было понятно, чья идея – позвать меня на этот ужин.
Ладонь Майкла соскользнула на изгиб моей талии, и я резко рванулась вперед, плюхнувшись на стул, пока он не успел ухватиться за что-нибудь еще.
После ужина он наверняка захочет «показать» мне что-то в своей комнате. Ждет ли там на столе камера? А на кровати – шелковое покрывало, расстеленное специально? От одной мысли сердце застучало так, что в ушах зазвенело.
В центре стола стояла запеченная курица – идеально румяная, потому что миссис Карвер всегда умела готовить безупречно.
Мне хотелось наблевать на нее.
Внезапно в дверь позвонили. Мы все разом уставились на вход, будто перед нами разворачивалось самое невероятное событие на свете.
Миссис Карвер фыркнула, когда звонок повторился.
— Посылка опоздала на два часа, – пробурчала она и наконец поднялась, раздраженно зашагав к двери. Я уловила приглушенные голоса – и один из них отозвался в груди ледяным уколом. Я резко выпрямилась, глаза сами метнулись к дверному проему.
Но не может быть.. Наверное, мне просто кажется. Отчаяние играет со мной в ужасную игру, заставляя слышать то, чего так отчаянно хочется. Чтобы он был здесь.. чтобы снова защитил меня, как делал это раньше.
Ее шаги отдавались эхом по кафельному полу. Она возвращалась в комнату – но теперь к ее шагам добавились еще одни, твердые и уверенные.
Сердце едва не выпрыгнуло из груди, когда за ее спиной возник Кэмден – спокойный, собранный, безупречный.. будто он зашел не в дом, полный кошмаров, а в гости к старым друзьям.
Горло сдавило. Как он меня нашел?
Как он умудрялся всегда появляться в самый нужный момент?
— Привет, малышка, – Кэмден легко подошел, поцеловал мою щеку. Его ладонь, теплая и тяжелая, легла на плечо, заставив дрожь утихнуть. Он бросил взгляд на стол. – Выглядит аппетитно, миссис Карвер. У меня уже слюнки текут.