Страница 10 из 16
По деревне староверов мы, прошли вместе. Взрослые селяне здоровались со мной издали, ребятня таращилась на неожиданно прибывший «зоопарк» из-за спин взрослых или из-за плетней-заборов. Но никто особо не удивлялся нашему тройственному союзу волка человека и тигра.
А вот в лагере старателей при нашем появлении возникла нездоровая суета. Кроме Владимира и Ирины там находились закамуфлированные вооружённые люди и нас, похоже, ждали, так как на поляне между домов находились все. Причём, вооружённые люди целились в моих друзей.
— Если кто-то выстрелит, сильно пожалеет, — сказал я. — Это мои друзья.
Ко мне с восхищением на лице подошёл Высоцкий.
— Ну, ты брат, даёшь! — сказал он громко и продолжил совсем тихо. — Тут такая суета! Это — атас!
С опаской подошла Ирина. И было чего, или, вернее, кого опасаться. Шерхан был большим тигром. Так как был уже стар. Это я определил по клыкам. Он сегодня, пообедав, подошёл ко мне и, лапой отогнав Ракшу, прилёг рядом. Сначала мы лежали спокойно, потом я начал гладить его и мы с ним немного, э-э-э, «повозились». Тигр добродушно скалился и я замети, что все четыре клыка у него обломаны, а это значит, что ему явно за десять лет, что для тигров, живущих в дикой природе, срок максимальный. Наверное, он и напал на меня, как на лёгкую добычу, по этой причине.
— Зачем ты привёл их? И откуда они?
— В тайге встретил, — сказал я. — Пришлось и тигра и волчицу вылечить. Они и привязались. Помогли мне лося завалить. Владимир, примите рюкзак, пожалуйста.
— Лося⁈ Ух ты! Лося я давно не ел.
Он взялся за лямки, и мы осторожно поставили рюкзак на землю.
— Тяжёлый, — сказал и мотнул головой Владимир. — Мы не слышали выстрелов.
— Я не здесь его стрелял. У Бикина.
— Это же далеко! — сказала Ирина.
— Десять километров, — пожал плечами я. — Для охотников это не расстояние.
— Но ты же не, — начала говорить Ирина, глянула мне в глаза и осеклась.
Я улыбнулся.
— Помыться бы.
— Банька греется, — сказал Владимир. — Я тоже вчера не парился. Тут так пропарили, что не до бани было.
— А я предупреждала, — нахмурилась Ирина.
— Связалась с Юрием Владимировичем, — спросил я Ирину, почему-то переходя на «ты».
— Связалась. Сказал, что подумает, но эвакуацию придержал. Ты прав был.
— Ладно, пойду сразу в баню, там и разденусь. Присмотрите за моими друзьями. Чтобы не обидел никто. И пусть к ним не подходят близко. Вас они точно не тронут. Вы теперь в моей стае, а других — не уверен.
— В твоей стае? — удивился Высоцкий.
— А ты, как думал⁈ — вздохнул я и показал на волчицу. — Это — альфа-самка волчьей стаи. Вожака убил этот… Я назвал его Шерханом, а её — Ракша. Вот и… Короче, стая где-то рядом. Мы вместе охотились.
И Высоцкий, и Ирина уставились на меня словно на чудо-юдо. Потом Владимир рассмеялся.
— Ха-ха-ха! А ты, значит у нас, Акелла⁈
— Вот именно, — сказал я и, кивнув, двинулся к бане.
Остановился и, снова устало вздохнув, попросил.
— Ирина Юрьевна, вы скажите следователю, что я с ним завтра поговорю. Я, наверное, прямо там, в бане и усну. И уносить меня никуда не надо. Они не поймут.
Я мотнул головой в сторону сидящих рядом тигра и волчицы.
[1] Маугли — лягушонок (хинди)