Страница 12 из 73
Глава 5
Утром я проснулась от неясного чувства тревоги и едва не закричала, увидев нависающую надо мной высокую фигуру, загородившую восходящее солнце.
— Я жив, леди Черная Хозяйка, — хрипло доложил Рест, а мне так и хотелось ответить: «А я почти что нет». Зачем же так пугать? Без того по-прежнему дико просыпаться под открытым небом и не от мелодии смартфона.
— Молодец какой. Награждаю тебя рыбалкой в моей компании.
Раз уж разбудили, разлеживаться некогда, да и не поваляешься особо на колючих елках. А у нас сегодня большой день — козу покупаем!
Живой и на вид здоровый Рест вызвал волнения в рядах поселенцев. Только ленивый не спросил его, хорошо ли он себя чувствует и не собирается ли упасть замертво. Наиболее отважные пытались и пощупать, но после того, как один мужик получил короткий удар в челюсть, сваливший его с ног, вопросы отпали у всех разом — с Рестом точно все было в порядке. Правда на берегу он снова несколько побледнел, и не дожидаясь возражений, я отщипнула какую-то травину с длинной пушистой метелкой на конце и постучала ей по плечу Реста:
— Разрешаю тебе, Рест, безбоязненно вступать в воды озерные, чтобы добыть нам пропитание.
Ну, вступал Рест точно не безбоязненно, хотя я специально расчистила от жгучей растительности несколько проходов и велела ему следовать строго за мной и никуда не отклоняться. Тайну злобных камышей я раскрывать не собиралась, потому что и сама была не уверена, что случится, если все радостной толпой полезут в воду. Чудище казалось притихшим, и не надо будить лиха.
С рыбалки Реста встречали почти героем, и за завтраком на аппетитно шипящую рыбу поглядывали куда более благосклонно, но присоединиться ко мне за трапезой все равно не спешили. Но хотя бы землю рыть соглашались, что было странно, но я не стала указывать на нелогичность такого поведения, ведь копать придется еще много.
Ремонт дома я решила начать с пола. Тот, что имелся сейчас, был тонким и сквозил щелями, зимовать с таким попросту невозможно, нужно срочно утеплять. Хорошо бы достать опилки, но даже они стоили денег, поэтому я подумала о хвое. Вот чего у нас в достатке! Просушить, очистить от мусора и засыпать, а сверху положить еще один слой досок. Уговорю же я их начать рубить и строгать лес когда-нибудь.
Но пока просто рыли погреб — прямо у двери, отодрав несколько половиц. На ступени решили пустить доски от разобранных загородок. Мы же, женским коллективом и с увязавшимся за нами дедом Вигором, отправились добывать глину. Про глину я знала только то, что для начала ее нужно как следует вымочить в воде, поэтому мы тащили с собой два помятых жестяных ведра и один здоровенный овальный таз. Все, что нашли.
Глина добывалась не сказать, чтобы легко, и наши крики: «Да куда тебя несет, левее бери», «Ты мне все лицо залепила» и «Уйди, дед, от греха подальше» привлекли внимание противоположного берега. Уже скоро там стояла целая толпа зрителей.
— А глина-то хороша! — сказала Арда, разминая в руке коричневую массу. — Мы для чего ее берем, леди Черная Хозяйка?
— Для всего. Тарелки лепить будем, горшки. Щели замажем, с песком замешаем, отличная шпатлевка получится. И для стен в том числе.
— Ты все это умеешь, леди Черная Хозяйка? — изумилась Сейна, машинально вытирая лоб рукой, отчего он тут же стал черным.
— Не умею. Но что слепим — на том есть и будем. Как замажем, так и перезимуем. Поэтому давайте поднажмем. Ищите в себе скрытые таланты, парням и тяжелой работы хватит, эта вся на нас.
Оставив женщин отмываться в реке и решать, кто из них станет новым гончаром, я сполоснулась в озере и снова пошла на разведку. Сейчас конец лета, зреют последние ягоды, колосятся травы, нужно найти все, что можно использовать.
Первым обнаружила подорожник и тут же его применила, забравшись в лес поглубже и натерев соком свои бедные ноги. Сорвала несколько ромашек, стараясь запомнить полянки, где они цвели особенно густо. Это хорошее противовоспалительное средство, как и тысячелистник, а у нас тут врачей нет.
Нашла дикие яблони — ветвистые и такие высокие, что я с трудом допрыгнула до нижней ветки, чтобы сорвать плод. Яблоко предсказуемо оказалось кислым и терпким, и вряд ли вкус сильно улучшится, когда яблоки окончательно дозреют, но в компот пойдут, а зимой каждый витамин на счету.
Из грибов же попадались одни мухоморы, их и искать не нужно было, то и дело взгляд натыкался на вызывающие яркие шляпки, но я надеялась, что после хорошего дождя ситуация исправится и ассортимент улучшится, хороший дождь грибы во всех мирах должны любить. Набрела на заросли дикой малины — ягоды, конечно, давно съела местная живность, но листьев-то полно, и их обязательно нужно заготовить побольше, и жаропонижающее средство, и вкусный чай.
При мысли о живности ко мне пришел запоздалый страх. А что это я тут разгуливаю, городская и беспечная, совсем одна? А вдруг тут водится кто-то большой и опасный, и малину вообще не птицы съели? Короткими перебежками я отправилась обратно, заметив по пути и шиповник, ягоды которого только начали наливаться красно-оранжевым. Целая кладезь витамина с! Но в следующий раз решила заходить так далеко только с кем-нибудь габаритами не меньше Реста.
Я вышла из леса аккурат к границе, от которой в сторону деревни тут же припустила стайка мальчишек, а ко мне шагнул смущенный сын Зарена.
— Леди Черная Хозяйка… Я тут… это… Как вы узнали⁉
— Я на своих землях знаю все, — сказала я важно, внимательно озираясь, но не замечая ничего подозрительного. Чего он так испугался, что натворил? — Сам расскажешь или мне придется?
— Они хотели увидеть Черную Хозяйку поближе, — опустив голову, повинился Перс. — Предлагали взамен ведро почти новое, нашли где-то. А я ведь видел, как вы утром искали для глины и рухлядь всякую собирали, подумал, ну пригодится нам ведро…
Что значит наследственность.
— Молодец! — огорошила я бледного Перса, который, похоже, ожидал проклятия на свою голову, так ее повесил. — Хвалю за предпринимательскую жилку. Бери все! Кривое, косое тоже бери, у нас ведь действительно ничего нет. Ни дуршлага, ни терки! Вон смотри, видишь там трава с желтыми цветочками? Это горчица, и часть ее уже созрела. Давай так, ты договаривайся о цене за представление, а я завтра утром выйду и буду вот тут собирать эту опасную растительность для страшного черно-магического ритуала.
— Правда⁈ — обомлел Перс, а глаза так и засверкали. Мальчишки, что сказать.