Проводник с котом

Глава 6

Стефан лежит на спине, закинув одну руку за голову, другой поглаживая кота, который с урчанием свернулся у него на груди.

Сегодня Стефан со мной в палатке, снег ведь. Это как-то само вышло. Я спросила: «Вы ведь в палатке спите сегодня?» он кивнул, что «Пожалуй, да». Ну, и вот так.

Когда рядом - он огромный, места много занимает. Не то, чтобы мне места не хватало, но это ощущается все равно. Правда, как медведь.

Лежит, тихо рассказывает про свою семью. У него два брата и сестра. Один старший, Пауль. Да, старший, на десять лет, но он не наследник, у него другая мать. У отца была бурная юность, и он даже долго не знал, что у него есть сын. Или, по крайней мере, всегда говорил, что не знал. От девушки из соседней деревни. Потом женился на матери Стефана, она родила, и тогда уже в том, кто наследник, больше сомнений не было. Какие сомнения, если есть законный сын? А через какое-то время умерла мать Пауля, и отец взял мальчика в дом.

— Для меня Пауль всегда был старшим братом, - сказал Стефан. – Он всегда возился со мной, защищал, учил разному: драться, охотиться.. да многому. Вообще он всегда был очень толковый парень, хозяйственный, быстро во все новые дела вникал. Я и сейчас не знаю, что бы без него делал, тут на нем многое держится. Формально не лорд, но все равно хозяин. Отец его очень любил и мне в пример ставил. Я старался дотянуться и стать не хуже, хоть и сильно младше был. А моя мать его принять так и не смогла, даже при том, что отец ей не изменял, его не в чем упрекнуть было. Пауль родился задолго до родительской свадьбы.

— Он тоже медведь? – спросила я.

— Да, - Стефан усмехнулся. – Вот он действительно здоровый медведь, а я действительно малыш рядом с ним. Сейчас уже не так заметно, а еще лет десять назад в глаза бросалось. Я и обернулся-то впервые с ним в лесу, он учил и показывал. И с младшим возится, Берну он, считай, отца заменил. Отец как-то нами не очень интересовался.. - Стефан вздохнул, чуть сморщился, видно, что не та тема, которую хочется обсуждать. – Берну пятнадцать. Вот у него сейчас самый буйный и дурной для оборотня возраст, когда первые обороты начинаются, но контролировать это ты еще плохо можешь, сила так и прет, а дурь прет еще больше. Бурлит все. У меня-то, когда мы на том турнире встретились, эта волна уже схлынула, а у него в полную силу. Вы поаккуратнее с ним, он сейчас вспыльчивый из-за любой мелочи. Но это пройдет. Так-то нормальный парень тоже. Вы, если что, сразу мне говорите, или Паулю, или Айдис, жене Пауля. Смешно, но Берн Айдис больше всего боится, она как-то умеет – так посмотрит, что любой сквозь землю провалиться готов, ей даже говорить ничего не надо. Но ей с нами иначе нельзя, - он улыбнулся.

Так говорил все это, словно то, что я вернусь домой с ним – было уже решено. Словно и сомнений нет.

— Вряд ли ваша семья будет готова принять меня, - осторожно сказала я.

— Почему? – удивился Стефан.

— Ну, как.. Из-за того, что было.

Стефан глянул на меня немного странно, кота за ухом почесал.

— Они не знают, - сказал он. – И не надо им. Зачем? Я говорил, что вышел конфликт с Рупертом Миньярдом, но про вас.. Да меня же засмеют, если я расскажу, - он тихо фыркнул. - Я повелся на такую дурь, сам поддался, сам виноват. Все же и сам соображать должен был.. Неважно. Они не знают. Всю историю я только Биллу рассказал. Он, наверно, Люци, но с ней мы это не обсуждали. А больше никто. Да и давно было.. Об этом не волнуйтесь. Вам будут рады. И уверен, вам у нас понравится.

Это было так странно. Я не знала, что сказать.

— А ваша сестра?

— Соммер. Ей одиннадцать. Она выросла, считай, среди мальчишек. Берн на четыре года старше, у Пауля двое пацанов, одному двенадцать, другому девять. Да и Соммер, считай, Айдис воспитала, вырастила, выкормила. Наша мать при родах умерла, что-то там пошло не так.. И Соммер ее даже не видела никогда, для нее Айдис как мать. А наш отец прошлой зимой умер.. Так что дома все решаю я.

Он лорд и хозяин.

— У нас простая жизнь, не столичная, конечно, - говорил Стефан, - но зато семья дружная, никто друг друга в обиду не даст, каждый поможет. Балов и приемов нет, но праздники веселые. На праздник первого снега мы, наверно, уже не успеем, пока ходим, и в долине снег выпадет. Но зато точно успеем к зимнему Солнцевороту. Будут танцы, хороводы вокруг костров, угощения всякие.. А вот в прошлом году было..

Он рассказывал, я слушала, лежала тихо, думала о том, что вот – совсем другая жизнь, и кто знает, может быть, я действительно могла бы быть счастлива здесь. Так хорошо..

Я незаметно уснула под его рассказы. Последнее время плохо спала, а тут как-то успокоилась и расслабилась. Наверно, впервые по-настоящему почувствовала, что кто-то со мной, кто-то готов меня поддержать и защитить. Просто, без условий.

Ночью, почти сквозь сон, почувствовала, как Стефан подгреб меня поближе к себе, в свой плащ еще завернул. А то холодно становилось, я все ноги под себя поджать пыталась, чтобы теплее. Кот недовольно мявкнул, я его ногой задела. Прижалась к Стефану спиной, пригрелась, чувствуя, как он тихо и ровно дышит мне в макушку. Но ночью как-то осознать это до конца не смогла.

Только утром.. Я еще глаза не успела открыть, поняла, что так и лежу с ним, он меня осторожно обнимает, я прижимаюсь к нему.. Слишком близко.

Светло уже. Нам, наверно, вставать надо? Но я не знаю даже, как пошевелиться и что сказать. И так тепло, так уютно, что даже шевелиться не хочется, и хочется, чтобы это продлилось еще немного..

Стефан лежит тихо, хотя я почти уверена, что он не спит. И меня будить не хочет?

Я осторожно вздохнула.

— Проснулись? – тихо спросил Стефан, но руку не убрал. – Доброе утро. Вы замерзли ночью, там уже почти зима..

Да, сегодня к самому перевалу должны подняться, там зима. И пора бы идти, но нет сил оторваться и вылезти. И Стефан не торопит.

Я тихо повернулась к нему. Он руку сначала чуть приподнял, чтобы мне повернуться удобнее было, потом явно хотел снова обнять, но не стал, все же убрал руку.

Его желтые глаза так близко. В глазах тепло. Мягкое, домашнее..

— Нам вставать пора, да? – шепотом спросила я.

— Да, пора, - сказал он, но даже не пошевелился. – К вечеру до самого верха дойдем, до тролльей тропы. Если сильного снега не будет, то попробуем сегодня там пройти. Если ветер и снег, то подождем до завтра. По ту сторону совсем другие горы начнутся. Тут пологие, а там скалы больше. И еще два-три дня пути скалы будут. Потом вниз дорога пойдет.

Два-три дня.. Я вдруг осознала, как это долго все. Но Стефан и сразу сказал, что тут две недели идти можно.

— Мы успеем? – спросила я.