Страница 59 из 76
Я вдруг особенно остро ощутила весь мир вокруг. И жесткие половицы подо мной. И чуть затхлый запах в комнате. И прохладу, которой тянуло от окна, и горячее дыхание Харда, грудь которого ходила ходуном. В такт этим вдохам и выдохам рассветного билось мое сердце. Его удары отдавались в ушах, оглушая. Или это таким оглушительным было безмолвие, посреди которого мы с Хардом подались навстречу друг к другу?
Нежность и страсть, надежда и обреченность наших взглядов, которые прорастали в сердцах друг друга. Соединяясь, переплетаясь, становясь единым целым и.. Тут этот крадущийся на цыпочках пульс звенящей тишины перебил возглас Мика:
— Эй, белобрысый, зенки прочь от Одри!
Мгновение лопнуло, будто мыльный пузырь, щелкнув по носу каплями брызг. А хомячелло удостоился такого взгляда от стража, что я испугалась, как бы на братце не задымилась шерсть.
— Что?! – ошарашенно выпалила я.
— Что слышала! Этот страж на тебя так пялился! – От возмущения Мик встал на задние лапы и обличающее ткнул коготком в сторону рассветного. – Да если бы я был на твоем месте, Од, у меня бы уже шерсть дымилась!
Хард ничего не сказал, но та-а-ак посмотрел на хомячелло, что я поняла: еще немного – и остаток жизни Мик проведет ярко и в тепле. От пульсара, которым мохнатого поборника нравственности и спалят. Чтобы он не палил других!
Наша с братцем перепалка подействовал на меня лучше, чем глоток бодрящего эликсира. Я как-то враз вспомнила, как очутилась лежащей на полу. Причем в гордом одиночестве.
Хотела было спросить, как Хард вообще здесь оказался, но братец, облегченно выдохнув, преувеличенно бодро произнес:
— И все же, несмотря ни на что, хорошо, что я сумел найти белобрысого! А то ты так бы и валялась тут в отключке! И вообще, какого тролля ты так поздно пришла? – закончил Мик тоном отца, встретившего на пороге отчего дома в лучах рассвета свою блудную дочь.
— Не тролля, а голема, – поправила я.
— Что – голема? – не понял хомячелло.
— Такого голема я забыла в лаборатории. – И указала на мой прототип зачета.
Тот стоял в углу, переминался с ноги на ногу, радуя глаз пышным зеленым слоевищем. Рассветный посмотрел в указанном мной направлении и вкрадчиво поинтересовался:
— Од, а откуда ты его взяла?
— Сама сделала, – гордо ответила стражу. – Его даже профессор оценил!
— А тебе не кажется, что твое творение слегка похоже на тех големов, которых мы ищем?
Я присмотрелась к своему зачету, не понимая, о чем говорит рассветный. Мой проект был милым, никого не атаковал, стены не выбивал и вообще, кажется, стеснялся.. И тут до меня дошло! Он вел себя самостоятельно!
В отличие от того голема, которого я создала на полигоне и действиями которого полностью управляла, мой моховидный двигался пусть и неуклюже, но сам. Он не был марионеткой в чужих руках.
— Од, опиши подробно, что ты использовала при создании этого зеленого? – И Хард кивнул на угол, где топтался каменный прототип.
— Да ничего особенного, – выдохнула я, пытаясь найти отличия нынешнего голема от того, который катался по полигону, или того, что ремонтировала сегодня ночью.
— Может, дело в расположении энергетических потоков? – предположил рассветный. – Оно у тебя нетипичное. Ты сказала, что берешь за образец анатомию..
— Физиологию нежити, – машинально поправила я стража и добавила: – Нет. Это навряд ли. Голем парней, который сегодня участвует в боях.. Я использовала для него тот же принцип, что и для моховидного прототипа, но боевой истукан никаких признаков жизни на погосте не проявлял. Обычная боевая махина. Пусть и с нетрадиционным магическим плетением внутри, – пожала плечами.
— Тогда, может, дело в растительности? – предположил Хард. – Кстати, зачем она голему?
— Она прикрывает его стратегические места, – отозвалась я.
— А у каменюки они есть? – заинтересовался братец.
— В смысле силовые каналы, – поняв, что выразилась неточно, поправилась я и рассказала о маскировочной функции мха.
Мик с Хардом задумались.
— Но просто какое-то растение, пусть и находясь на теле голема, не может вложить в него мозги.. – начал было братец.
И тут я вспомнила о леечке..
— Я еще его поливала. Думала, там вода, но похоже, что нет.
— Так, в какой лаборатории это было? – требовательно уточнил рассветный.
Ну я и описала, и показала, и даже довела до места. Правда, дверь оказалась закрыта, но Харда это не смутило. Он достал из кармана связку отмычек и легко вскрыл замок. Глядя на это, невольно подумалось: и кто тут из нас двоих носит официальный статус преступницы, а кто – представителя закона?
Когда мы очутились внутри, то лейка все так же стояла на том месте, куда я ее задвинула. Рассветный немедля взял образец, отлив тот в крохотный пузырек. А затем, сотворив вестника, вложил в него вместо записки миниатюрный фиал.
— В лаборатории алхимики разберутся, что это за жидкость, – пояснил он.
Я же, проводив взглядом полупрозрачную птаху, выпорхнувшую в раскрытое окно, спросила:
— А ты не думал, что создателем големов для клана магов-отступников мог быть кто-то из аспирантов? Смотри, все же на это указывает: и свобода перемещений по академии и цехам, и уровень знаний, и даже вот эта лейка.. Да и профессор Румпус упоминал, что здесь часто работают именно аспиранты.. – произнесла с надеждой.
— Их я проверил в первую очередь, – сухо отозвался Хард. – И мне жаль тебя разочаровывать, но.. нет.
— Выходит, это, – я указала взглядом на лейку, – ничего не значит?
— Это значит лишь то, что здесь, помимо аспирантов, бывают и адепты, и преподаватели, и лаборанты. Так что стоит отрабатывать все версии.
— А кого еще ты успел.. отработать? – решила утонить я.
— Я проверил почти всех выпускников, большую часть адептов четвертого витка и хотел приняться за нашу группу, но тут ты меня опередила – первой вышла на тех, кто мог бы хоть как-то подойти на роль черных магомехаников..
Я слушала и мрачнела. Нет, в том, что рано или поздно Хард вычислит того или тех, кто работает на клан ренегатов, сомнений не было. Но сколько на это потребуется времени? Несколько дней, семан, месяц.
Вот только для нас с Миком может оказаться слишком поздно. Каждый оборот клепсидры сейчас работает против меня. Так что пока единственным надежным способом обогнать время были сегодняшние подпольные бои. Только бы на них появился какой-нибудь из тех големов, которые есть у клана отступников.