Страница 73 из 75
Где-то совсем рядом грохнуло так, что «Шило» сильно качнуло. Тоби в тамбуре шлюза наконец дожал аварийный сброс — многотонные стальные клыки причала «Титана» с лязгом вышли из пазов обшивки, и гофра-переходник со свистом отпрянула назад. Корабль остался в доке, потеряв сцепление и провалившись в слепой свободный дрейф. В полумраке ангара бионта начало медленно разворачивать.
— Так что с пилотом? — старший дознаватель, удерживаясь за поручень, вошёл на содрогающийся мостик. Следом за ним в рубку заглянул офицер с лычками лётчика. — Мы готовы предоставить своего.
— Он не сможет… — энлу покачал головой, удерживая выгибающееся тело капитана. — Его след… не прописан в логах корабля. Галул не примет… другого пилота. Не сейчас.
Спинальные порты меж тем подключились к разъёмам ложемента. На экранах с сумасшедшей скоростью полетели данные телеметрии, срощенные с биологическими показателями оживающего пилота.
Соло отметила себе, что кожа на лице Десмоса начала розоветь. Ещё несколько вдохов, и тело его выгнулось дугой с судорожным хрипом. Ур-Кигаль навалился всей массой, удерживая его, чтобы он не повредил себе спинальную связку.
— Дес!
Ксенос сделал короткий знак свободной рукой — трогать его не следует, и Соло инстинктивно отпрянула назад. Судорога прошла по всему телу пилота, зрачки расширились. Старший дознаватель подошёл ближе. Из-за его спины на мостик протиснулся пилот корвета, и в рубке сразу стало тесно.
— Прошу освободить капитанский мостик, — услышала Соло голос Тоби, исполнившего все свои обязанности. — Займите места в кают-компании. Прошу!
Старый добрый Тоб.
— Кажется, вашему пилоту нездоровится, — заметил старший дознаватель, но дал знак своим выйти. И, помедлив, удалился сам.
Как только гермодверь за ними закрылась, Соло всё-таки всхлипнула, чувствуя, как внутри неё наконец лопается тугая, натянутая до предела струна. Смотреть, как жесточайшие судороги сотрясают тело капитана, слушать этот хрип и ещё на что-то надеяться? Она же видела, как он умирал. Теперь же он воскресал у неё на глазах, и зрелище это пугало её не меньше космической бойни снаружи. Энлийский ускоритель взламывал человеческую биологию, переписывая её под себя. А корабль… Корабль стал анальгетиком для перегруженного человеческого тела. Это было видно по графикам, чувствовалось по мелкой дрожи палубы под ногами — бионт забирал на себя чужую боль. Это даст Десу шанс, утешала себя Соло. Наверное, оно того стоило.
— Это единственный шанс, — спокойно возразил Ур-Кигаль. — Он долго был… отключен…
Наконец корабль перестал дрожать. Десмос в ложементе обмяк, а энлу убрал руки, посчитав, что помощь больше не требуется. Потянулись секунды, показавшиеся вечностью, пока Соло ждала чуда. Наконец Десмос открыл глаза и медленно моргнул пару раз.
Девушка резко отвернулась к приборной панели, боясь показать слабость. Где-то на верхних ярусах «Титана» снова страшно грохнуло, и по внутренней обшивке дока завыла сирена. Корпус бионта без управления уже несло на силовые пилоны ангара.
— Шельма… — услышала она тихий голос из ложемента и закусила палец, боясь повернуться. Голос капитана звучал хрипло, как старый, неотлаженный привод.
— Да, капитан… — отозвался бортовой навигатор.
— Маневровые… малый импульс на правый борт… Стабилизируй нас. И отстегни меня. А то сблюю…
— Принято. Инерция погашена, — бесстрастно доложила Шельма. — Корабль стабилизирован. Внешние створки дока заблокированы.
— Соло!
— Чего? — наконец, она нашла в себе силы взглянуть назад.
— Доложи обстановку…
— Корабль готов… К вылету, — заученно проговорила она, вытирая сухие глаза. Десмос спустил ноги на пол, окинул всю свою команду взглядом. Встал, покачиваясь.
— Тоби!
— Да, капитан! — Тоби уже был рядом с неизменным планшетом.
— Почему у нас на борту посторонние? — рявкнул Десмос, сорвавшись на шёпот. На этот вопрос старший дознаватель был готов ответить и сам.
— Наш корабль повреждён, капитан Ризз. Нам нужна эвакуация, — сказал он, становясь в дверях. — И если не поспешить, то эвакуировать будет некого.
— Понятно, — Десмос протиснулся мимо дознавателя в кают-компанию.
Удерживаясь за край проёма, чтобы не упасть, он оглядел сгрудившихся там офицеров и испуганную девушку. Они в ответ с удивлением и жалостью разглядывали его серое, осунувшееся лицо. За внешними бронеплитами дока продолжал глухо стонать и вибрировать «Титан» — оставленное причалом «Шило» медленно, мёртвым грузом разворачивало в темноте ангара.
— Соло! — крикнул Десмос за спину.
— Чего? — отозвалась она от инженерного пульта.
— Гражданской — аварийный спаскомплект… Остальные… — он махнул рукой в сторону замерших военных. — Пристегнитесь, что ли… Будет немного трясти. Команда, по местам.
— Мы не сможем уйти с ними в струну! — горячо возразила Соло, выскакивая из-за пульта.
В ответ Десмос навис над ней, тяжело дыша и едва удерживая себя от падения.
— Команда… По местам, — сказал он тихо, но твёрдо. — Шельма!
— Да, капитан?
— Всё управление на меня…
* * *
Эн-Ки-Нат желал уничтожить этот огромный, уродливый сплав титана и ферро-керамики, пронизанный насквозь проводами и шинами. Но он опасался наносить удар. Распыление огромной станции такого класса определённо поставит обе расы на грань нового конфликта. Но Синклит дал разрешение. Вряд ли старейшины знали, что на стороне отступника выступит флагман человеческого флота. Поэтому сиятельный таллум принял решение ударить по энергообеспечению вражеского линейного корабля, а после выставить свои требования. В том, что отступник и корабль были в ангаре этого гиганта, он не сомневался. Но капитан человеческого флагмана отказался вести переговоры. Вместо этого от циклопической туши отделился целый рой истребителей, и они начали жалить боевой крейсер энлу жалкими уколами тактических лазеров.
В ответ «тхум» отстрелил из утробы несколько истребителей-урсангов. Космическая дуэль продолжилась в пустоте космоса. Энлийские урсанги выбивали человеческих «шершней» дезактиваторами, а те в свою очередь отстреливались лазерными уколами. Пока один из «шершней» не послал в сторону энлийского левиафана импульс, который прошил урсанг насквозь, превратив половину маневренной машины в жидкость, сразу вскипевшую и одновременно застывшую.