Страница 63 из 75
— И военное железо? — усмехнулся бродяга. — На них, насколько знаю, нужно четыре спинальных порта, если не пять, и спецподготовка.
— И… — Соло замолчала, когда Десмос положил ладонь на её руку.
— Принести тебе сакки, моя сладкая? — елейно улыбнулся капитан, и Соло замолчала.
— Ладно, я понял, секрет — так секрет, — Майлз рассмеялся. — Если нужна работа, заходи на Плеяды. Кластер «Синий брод». Мы там не задаём вопросов. Найдёте меня там. У меня всегда есть дело для толковых ребят.
— Благодарю, я подумаю, — Десмос отпустил руку техника, но никак не мог отделаться от мысли о скрытой угрозе, исходящей от трех парней у входа. Опять не выспаться. Майлз поднялся, дружески потрепал Соло по плечу и пошёл обратно к своим.
— Сол, — Десмос задумчиво проследил, как она доела брикет, смяла упаковку и кинула в утилизатор.
— А? — Соло развалилась на стуле. — Чего?
Десмос скользнул взглядом по трём парням у стены, которые, уже не скрываясь, разглядывали обоих.
— Иди на корабль.
— Я хотела занять капсулу и выспаться. Не ты один пашешь на этом галуле, — возразила Соло. — У меня тоже скоро нервная система осыпется.
— Я сказал, иди на корабль, — отрезал Десмос.
Она сначала хотела возразить, но потом, взглянув в похолодевшие глаза капитана, передумала.
— Ну, и тварь ты, Дес, — вздохнула она. — Пошли, Тоб.
Тоби молча поднялся и пошёл за техником. Десмос проследил взглядом за тем, как они вышли, и повернулся к троим у стены. Те никакого внимания на Соло не обратили, зато с каким-то злобным удовольствием жалили капитана насмешливыми взглядами.
Десмос вздохнул и поднялся. Медленно подошёл к их столику и без приглашения сел четвёртым за стол.
— Ну? — грубо спросил тот, что сидел напротив.
Этого лица было не забыть. Невнятного цвета глаза под нависшими веками, почти бритый череп, тяжёлая челюсть. Скорее всего, модификат из последнего армейского набора. «Ублюдок».
— Где мои конфетки, Ризз? — ухмыльнулся он. — Ты мне задолжал.
— В последний раз вам вроде от сладкого стало херовато, — Десмос сунул руки в карманы и улыбнулся одними губами.
— Да, ты просто чума, Ризз! — рассмеялся «ублюдок». — Везде, где ты появляешься, начинается армагеддон. — Он добавил, посерьёзнев: — Гони ускорители, смертник. И мы разойдёмся краями. А нет… не обессудь…
— У меня их нет, — соврал Десмос и взглянул в глаза неясного цвета.
— Как это? — удивился модификат.
— Ликторат конфисковал их ещё на Альдебаране.
— Э, нет, — «ублюдок» поднял палец и покачал им. — Если бы это было так, тебя бы не выпустили из порта, смертник. Ты бы уже скулил о помиловании в дикастерии.
На эти слова Десмос вынул руки из карманов и подался вперёд, имитируя близость. Со стороны это выглядело как приватный разговор. Десмос бросил взгляд на группу в серых плащах. «Псы» теперь тоже поглядывали на них, словно заинтересовались беседой.
— Я веду энлийский борт, — доверительно прошептал Десмос. — По закону я обязан завершить контракт. За мной летит старший ликтор-дознаватель, чтобы отследить завершение сделки. А потом всё…
— Что всё? — не понял модификат.
— Конфискация, — выдохнул Десмос скорбно, ещё не до конца понимая, что пророчит себе исход. — Ускорители уже у них…
— Врёшь, сучара! — зарычал тот, что сидел справа, и схватил его за плечо, сдавив как клещами.
— Клянусь! — Десмос вытянул правую руку с полуразложившимися био-маяками.
— Сучий потрох, — выругался «ублюдок», смерив Десмоса подозревающим взглядом. — Пусти, Мак…
Хватка ослабла. Десмос кинул взгляд на «псов», заинтересовавшихся происходящим.
— Поэтому обойдётесь без сладкого… детки, — вздохнул он и поднялся.
— Я тебя запомню, сучара. Только попадись… — процедил «ублюдок» сквозь зубы.
Десмос встал, поднял руку, приветствуя «псов», и Майлз махнул ему в ответ. Капитан мазнул взглядом по лицам модификатов, поймавших этот жест, и улыбнулся.
Победа. На сегодня это победа.
* * *
О том, что Синклит энлу больше не намерен мириться с действиями людей, претор центрального порта Альдебарана Алекс Штейн узнал по внезапному сбою навигационных систем и портовых маяков. Нунций Ивор даже экстренно вышел из госпиталя, чтобы выяснить причину масштабных рестрикций со стороны энлу.
Прыжковый створ системы — колоссальное кольцо стабилизаторов, через которое ежедневно шли сотни транспортников и гражданских судов, — внезапно сменил привычное голубое свечение на алый. Автоматика выдала сухой технический статус — дестабилизационный резонанс струны. А через секунду пространство внутри створа буквально вытолкнуло в обычный космос флагманский мираз Синклита в чёрной броне.
Циклопический трёхкилометровый монолит из обсидиана не стал запрашивать портовые коды или разрешение на маневры. Он просто встал прямо на осевой линии гражданского фарватера, заблокировав вход в прыжковую струну намертво.
В ту же секунду его бортовые передатчики выбросили в эфир глушащую частоту высшего приоритета. Экраны в диспетчерской Альдебарана погасли, сменившись багровой сеткой, а все находящиеся на орбите корабли людей ослепли — навигационные системы Конфедерации оказались заглушены. Из чрева обсидианового гиганта беззвучно начали отделяться сотни перехватчиков. Они не атаковали. Они просто застыли плотным роем пространство вокруг швартовочных узлов, заперев Альдебаран в глухую блокаду. Энлу наглядно показывали: никто не сдвинется с места без их разрешения.
— Что это? — панически вопрошал претор, когда нунций и портовые службы прислали отчёты. — Почему это? Запросите разрешения на переговоры!
— Нам надо быть оч-чень осторожными, — проблеял нунций Ивор. — Чтобы не навредить себе! Ч-что стало причиной?
И претор трусливо промолчал.
* * *
На Проксиме блокада оказалась еще более масштабной. Здесь, на главном оборонном рубеже сектора, базировался полноценный флот Конфедерации — тяжелые ударные корабли-навио и патрульные эскадры.