Страница 33 из 75
Дарующий жизнь тотчас подошёл, чтобы продолжить программу регенерации. Тяжёлый удушающий газ сжёг лёгкие таллума, и предстояло долгое восстановление. В былые времена за это можно было лишиться планеты. Но сейчас дипломаты энлу вынуждены сотрудничать с людьми, чтобы взять у них знания о кремниевых гигантах. Потому этот выпад, возможно, пока останется неотомщенным.
— Я прикажу идти в струну, — Разящий снова поклонился и вышел.
— Отчего ты не хочешь немедленного отомщения? — спросил Дарующий жизнь.
— Это моя ошибка, — Эн-Ки-Нат судорожно вдохнул, пока зелёные токи искрили по его матрице. — Несправедливо заставлять платить за неё мой народ.
— Люди стали слишком вольно обращаться с нашим наследием, — проскрипел Дарующий жизнь. — Это надо понимать.
— Это решит Синклит. Не я, — возразил таллум.
— Взгляни, что они сотворили с тобой. А Ур-Тах остался мёртвым.
— Я сожалею. Но сила была не на нашей стороне… Мы отомстим. Но будем хитрыми.
Дарующий жизнь согласно склонил голову и отступил.
Левиафан класса «тхум» включил маршевые двигатели и легко скользнул в створ струны следом за «галулом».
На станции же медленно открылись створки шлюза, и из зёва швартовочного причала выползла расконсервированная грузовая баржа. Спустя несколько неуклюжих манёвров баржа последовала за энлийским кораблем.
8. Мертвая станция
Весь путь по струне «Шило» терзал капитана предупреждением о луче захвата. Но как это возможно, если в искажённом подпространстве струны невозможны никакие маневры. Разве энлу могут их совершать, но откуда они здесь? В человеческом-то секторе навигации? Спустя время Десмос сдался и решил, что надо сказать Соло, пусть посмотрит что с системой обнаружения. Может, во время маневра на «Гиадах-Транзит» были повреждены внешние датчики.
Полёт, несмотря на напряжение, прошёл штатно. «Шило» благополучно вышел в створ струны у «Альдебарана прайм» монструозной станции хаба, обросшей таким огромным количеством секций, что стала походить на небольшую планету. Здесь были сектора для акватов и гидробионтов, хотя они и не путешествовали с такой частотой, как люди или энлу, были азотно-силикатные кластеры для синтрофов, хоть этих в космосе и не встретишь, гигантский город для людей и отдельные спутники кольца для прибывающих энлу.
«Альдебаран прайм» был рад каждому прибывающему, если вновь прибывший был готов платить за вежливость и приют. Десмос почти с радостью передал управление «Шельме».
Корабль перешел в режим ведомого. Бортовой транспондер выдал в общую сеть порта маркер ENL-GC-09-THL. В ту же секунду навигационная матрица «Шила» приняла пакет телеметрии от диспетчерской службы хаба. Службы станции зафиксировали прибытие левиафана и перехватили вектор движения. Вокруг корабля сомкнулся невидимый гравитационный захват, плавно гася маршевую инерцию и увлекая «Шило» к внешнему радиусу — в специализированный причал для гибридных судов.
Биомасса в ложементах освободила команду из объятий. И все понемногу начали просыпаться.
Десмос закрыл глаза, слушая, как снаружи, за живой обшивкой, глухо щелкают механические захваты дока, намертво фиксируя «Шило» на швартовочном пилоне. Клапаны корабля загудели, подключаясь к магистралям внешнего жизнеобеспечения порта. Запустился автоматический протокол виальной службы: внешние сенсоры хаба сканировали корпус на предмет био-угроз, пока Шельма в фоновом режиме сливала в терминал порта транзитные декларации, лицензию пилота и коды фрахта. Огромный закрытый эллинг заполнялся воздухом.
Десмос представил как выпьет, наконец, в порту Сакки и выспится. Даже сейчас одолевала дремота, и мысли что надо еще разобраться с виальной службой, предъявить документы на груз и лицензию на пилотирование. Хотя… Это уже сделано в автоматическом режиме… Корабль был согласен. Не выпуская капитана из своих алгоритмов он завалил его данными о своём состоянии. Все системы в норме. Сингулярное ядро функционирует в штатном режиме. Обшивка повреждена, разгерметизации не произошло, но часть повреждения уже закрылось регенерирующей бронёй.
— Дес! — вырвал его из дрёмы голос Соло. — Мать твою, Дес!
Десмос открыл глаза. Соло снова подобрала салфеткой капли крови.
— Тебе надо заменить порты, пока окончательно не разболтались. Как рука?
— Рука? — Десмос поднял руку, сжал, разжал кулак. — Рука в порядке.
— Я видела, как ее разнесло! Какое в порядке! Включаю гравитацию! — верх и низ вернулись на места. — Давай, а то медработник на Альдебаране тебе её отрежет…
Соло уже сгоняла за медицинским аварийным набором и вернулась к креслу капитана, полная решимости сотворить добро.
— Давай, давай! — она поманила подниматься. — Показывай. Я бы еще на Гиадах посмотрела, но там было не до того.
Десмос нехотя сел в ложементе.
— Ты будешь обо мне заботиться, если мне отрежут руку? — в тон ей спросил Десмос.
— Могу пристрелить, — отрезала Соло, приглядываясь к проколам. — Они как будто зажили! Это как?
— Наверное, из-за связи с кораблём, — посмеялся Десмос, потирая руку, словно стараясь стереть следы от ранения. — Галул запустил процесс ускоренной регенерации.
— Галул так… не может, — возразил Ур-Кигаль, за что получил быстрый испепеляющий взгляд. Соло пожала плечами.
— Что ж, раз руку тебе не отрежут, то вставай! Можно взять здесь капсулу для сна. Хоть отдохнём… После всего этого дерьма.
— Я обязан выдать второму отделу и виальной службе отчёт о нападении, — вступился в разговор Тоби. — Пиратство уголовно наказуемо. И мы не можем молчать о произошедшем.
— Погоди… — дремота слетела, как и не было. Десмос подобрался и сел. Взглянул на Ур-Кигаля. А ведь финальный выстрел зафиксирован волновой природы. А это значит, что на «Гиадах» были не только люди, но и ксеносы. Только вот чего им надо от курьерского галула с лицензией-бета? — Шельма! Что у нас по последним логам?
— Природа импульса — волновая, — спокойно подтвердила Шельма. — Когерентный деструктор суб-атомного уровня. Излучение не имеет аналогов среди оборонных систем человечества.
— Это энлу, — подытожил Десмос, не сводя взгляда с ксеноса. — Мне кажется, они спалили и реактор. Ничего сказать не хочешь, Ур?
— Синклит не любит… делиться… — Ур-Кигаль пожал плечами. — Мне нечего… сказать.
— Но лицензия получена, — с нажимом сказала Соло. — Они должны были знать! Нас могли распаять на запчасти прямо там!