Страница 32 из 75
Причин к истерике сиятельного нунция было две. Первая — Десмос Ризз по случаю оказался пилотом арендованного Конфедерацией левиафана энлу. И как пилот должен был следить за состоянием корабля. Или даже, если быть точным, отвечал за него головой и свободой. Причина вторая крылась в амбициях самого нунция. Он повесил на Ризза биомаяки. Но на хабе «Гиады-транзит» все три начали подавать неустойчивый сигнал. Это могло означать, что указанный капитан решил избавиться от них. Или же существовал второй вариант, который всё равно никого не устроит: капитан элементарно самоликвидировался. Редкость, но бывает. И пример Гефеста Тибоффа это наглядно подтверждает.
Однако старший дознаватель мог предположить, что корень этой проблемы крылся либо в грузе, который указанный пилот взял во фрахт, либо в самом корабле. И оттого вопросов к капитану Десмосу Риззу у ликтора-дознавателя становилось всё больше. Маркус Дейк решил, что желал бы познакомиться с этим капитаном лично.
Помимо прочего, нунций шипел, как орионские змеи, разве что не сливая яд в свой стакан с саккой. Здесь причина была гораздо хуже. Энлу по закрытым дипломатическим каналам дали знать, что усиливают контроль за узлами струн в связи с участившимися случаями пиратства и мародёрства на трассах. А это означало, что цена для человечества за перемещения по космосу вырастет. Такое люди и энлу уже проходили однажды, и это закончилось войной. И это нунций тоже почему-то связал с арендованным левиафаном.
Прямым приказом старшему дознавателю было поручено следовать за левиафаном, командироваться на борт и находиться там неотлучно вплоть до возвращения указанного корабля на станцию «Проксима». А это значит, что на служебном курьере Маркус повторит путь борта с маркером ENL-GC-09-THL.
И потому на новый вызов от Лиммери Туркин старший дознаватель не ответил, готовясь к дальней поездке. Но девица была настойчива. Потому вызов пришлось принять.
— Я слышала, нам перекрывают несколько направлений! — выпалила Лим.
— Это абсолютная дезинформация, — спокойно ответил Маркус, сидя в собственном кабинете. — Подобных мер не принималось и не планируется. Не распространяйте панику, госпожа Туркин.
— Говорят, ты уезжаешь, — перешла Лим в наступление. На виртуальном голоэкране она выглядела одетой для рейда на нижние уровни. И Дейк насторожился, но вида не подал.
— Служебная командировка…
— Это связано с ним, да? С Десмосом Риззом? — уточнила Лим.
— Мы с тобой уже всё обговорили, и ты сказала, что твои источники информации исчерпаны, — возразил старший дознаватель. — Я думал, мы закрыли этот кластер.
— Я узнала кое-что! — Лим почти склонилась к камере. — Но за это можно и жизнью расплатиться…
— Не нагнетай, Лим… — устало вздохнул Маркус. — Что у тебя?
— Я узнала, кто увёл у корпоратов ускорители, — прошептала дата-раннер. — Угадай, кто?
— Десмос Ризз? — с выражением мученика на лице спросил Маркус.
— Говорят, он убил патруль энлу ради них! А посредником в этом деле был Гефест Тибофф! Надо с ним поговорить! Он всё скажет! Вы же умеете выжимать информацию!
Жаль, что Гефест больше ничего не скажет. Если верить сводке, он сам себе закрыл рот.
— Ну, это вряд ли. Ты видела его послужной список? Это гражданский пилот. Двадцать пять лет стажа…
— Именно! И всё ещё не класса А! Ты не знаешь, что он может! Он что-то скрывает! — возразила Лим.
А Маркус задумался. Похоже, Гефест Тибофф умер из-за энлийских ускорителей… Он перевёл взгляд на возбуждённое лицо девы на той стороне экрана. Если он сейчас уедет, эта девица точно влезет во что-то смертельно опасное. И вытащить её будет некому.
— Я знаю, что можешь ты, — вздохнул старший дознаватель. — Меня не будет пару недель. Я помещу тебя под охрану.
— Нет! — возмутилась Лим. — Ты чокнутый! Это как маяк «ей нельзя доверять»!
— Тогда собирайся, — старший дознаватель сморщился от того, что сейчас собирался сказать. — Ты полетишь со мной.
Идея так себе, но это единственный способ сохранить Лим жизнь, если убивает даже информация об ускорителях. А эта девчонка не усидит на месте и продолжит копать. Уж лучше пусть будет под присмотром.
Но ситуация приобретает масштаб межгалактического скандала. Как Десмос Ризз, зная, что ему грозит расстрел за использование ксено-ускорителей, решился припрятать и продать их? Или Лим права, и он напал на конвой энлу? Бред. По материалам дела, у Ризза даже задержаний за драку не было и за ним не зарегистрирован даже элементарный «либер», который предпочитают при себе иметь все капитаны дальнего следования. Путь по струне опасен, и пираты, сколько с ними ни борись, всё равно находят способы отжать груз или корабль. А с таким арсеналом… «Ты либо глуп, либо…» Что «либо», Маркус Дейк ещё не решил, но, определённо, заинтересовался.
— А ты меня спросил? — с долей кокетства уточнила Лим. — Может, я не могу? Или не хочу?
— Я тебя беру в командировку на Плеяды. Как вольного дата-раннера. Довольна? Готовь документы для оформления.
* * *
— Галул ускользнул, сиятельный таллум, я виноват, — Разящий опустился на одно колено перед Эн-Ки-Натом.
Таллум скосил взгляд на коленопреклонного энлу перед собой. Сиятельного таллума почти принесли на корабль. Дарующий жизнь позволил почувствовать чудо исцеления, и теперь Э-Ки-Нат отдыхал в своей каюте. Провал операции и ошибка Разящего — это ошибка и самого таллума тоже.
— Эн-Ки-Гал был на борту? — уточнил Эн-Ки-Нат.
— Корабль был идентифицирован как левиафан класса «галул». Это не совпадение.
— Кто тогда атаковал нас? Эти люди забрали наш корабль?
— Этого я не знаю, — Разящий опустил голову. Белая матрица на его плечах слегка погасла.
— Они нанесли нам поражение, — брезгливо заметил Эн-Ки-Нат. — Я желаю реванша!
— Как пожелаешь, сиятельный таллум! Догоним их на струне!
— Нельзя нападать там, у людей будет повод заставить нас платить! — возразил таллум. — Мы должны быть хитрее… Прямо как они.
— Я слушаю твой план, — Разящий упер кулак в пол и опустил голову.
— Раз мы их упустили, догоним их на узле «Альдебаран-прайм». Там я решу, что делать, — Эн-Ки-Нат бессильно откинулся на ложе.