Страница 2 из 75
— Нельзя подводить хороших людей, Ризз, я думал, ты всегда в фарватере ситуации.
— Ну, разумеется, — Десмос, подался вперёд. Сказал с нажимом. — Я всегда там, где надо…
— Не всегда, — отрезал Варис, отстраняясь. Дистанция меж ними стала больше ровно на столько, на сколько Десмос хотел ее сократить. — Если завтра ты не выйдешь на маршрут, задаток придётся вернуть. Но, зная тебя, денег уже, скорее всего, нет. Могу взять… Сам знаешь чем.
— Я буду вовремя, — в тон ему ответил Десмос.
— Хочу тебе верить, — вздохнул конфедерат и поднялся, давая понять, что разговор окончен.
* * *
Ремонтные доки всегда встречали путешественника грохотом швартовых, запахом слитого масла и отборной руганью операторов дронов. Здесь Талиман раскрывал своё истинное отношение к приезжим. Никто не выдавливал из себя удовольствие, и улыбаться тебе здесь тоже никто не собирался. Есть террианские кредиты — тебе не открутят голову сразу, платишь энлийскими ауреумами — будут рады и даже нальют кружечку сакки, а если ты готов тратить много, то еще и синтетического сиропа в неё. Здесь швартовались корабли от торговых тягачей — нао до небольших пинасов. Армейские фрегаты ремонтировались в отдельных доках.
Один из курьерских пинасов как раз стоял в доке 2–34-с. Десмос в очередной раз поздоровался с кораблём, спускаясь с грохочущей под ногами лестницы. Пусть он не так красив, как новомодные гравитационные серферы, но запас прочности у него много больше.
В доках грохотало вообще всё: подъемники, оборудование, швартовочные зацепы. Можно сколько угодно орать в ухо, и всё равно не докричаться.
Соло стояла на пирсе и отчаянно махала руками, указывая роботу наладчику, куда следует сунуть механические руки и куда они у него, по ее мнению, приделаны. Штурман, механ со странным именем Тобиас стоял тут же и старался не отсвечивать. Разговаривать с Соло, когда она в техническом кураже яростно гоняет ремонтников — самоубийство.
Десмос махнул рукой, привлекая внимание, на что Соло яростно ткнула пальцем в кабину оператора, давая понять, что есть разговор.
Наконец, грохот доков остался за шлюзовой переборкой и наступила тишина.
— Нашёл бабки? — Соло подошла в упор и взглянула на капитана снизу вверх. Росту в ней всего-то полтора метра, но характер перекрывал малый рост с лихвой. Они там все такие, с Веги-1, как один, психи и недоростки. Хреновая экология меняла тело и напрочь лишила вегаианцев волос на теле.
— Я тебе подарок принёс, моя сладость, — елейно пропел Десмос, вытащил из кармана титановую шпильку с изящным цветком на конце.
— Я тебе её сейчас в печень засуну, — огрызнулась девица, игнорируя подарок. Скрестила руки на тощей груди. Десмос ещё раз ометил себе, что по женски у нее, пожалуй, достоинств нет, одни недостатки. Но механик от бога. Этого не отнять.
— Есть две новости, — начал капитан и оба члена команды напряглись. — По традиции хорошая и плохая.
— Давай.
— Хорошая — нас всё ещё ждут на Проксиме.
— А плохая?
— В ближайшее время, — коротко бросил Десмос. — Если завтра мы не будем в пути, задаток придется вернуть.
— Нам не хватает еще шестьсот террианских кредитов, — констатировала Соло. — И если ты сейчас их не вынешь откуда-нибудь, хоть из задницы, нам придётся вернуть еще три тонны. Это по твоему хорошая новость? Если так, то ты кретин.
— Я же сказал, их две, — мягко возразил Десмос, благоразумно отступая от разъяренной девицы на пару шагов. — Если тебя успокоит, я взял кредит.
— У кого? — Соло с прищуром хищника следила за движениями капитана.
— Матеус Кольпер расположен к нам, особенно к тебе, моя прелесть, — усмехнулся Десмос. — Говорит, если не отдадим, ты заплатишь натурой.
— Натурой заплатишь ты, — грубо отозвалась мегера, сразу подобрев. — Но ты и без меня это знаешь.
— Люблю тебя, моя дьяволица, — Десмос изобразил воздушный поцелуй. — Ты всегда зришь в корень.
— Переводи деньги, я договорюсь о ремонте, — Соло, потеряв интерес к разговору вышла, разбив тишину внезапным грохотом от причала.
* * *
К двадцати трём часам стандартных суток корабль был готов к вылету. Команда расположилась в креслах на мостике на время манёвров уже в костюмах для прыжка.
— Шельма, активируй маневровые дюзы. Запроси у диспетчеров окно, — Десмос щелкнул тумблерами, переводя бортовые системы на автономное питание. Пинас глухо загудел, забирая энергию из собственного реактора. На экранах побежали строчки предстартовой диагностики.
— Сделано, — отозвался приятный женский голос.
— Шельма, выводи нас из дока.
— Принято, — согласилась невидимая дева. — Запрашиваю автоматический вывод. Швартовочные зажимы разблокированы.
Пинас глухо вздрогнул, теряя жесткую связь с причалом. Десмос застегнул ремни, краем глаза наблюдая, как на экранах побежали цифры: Шельма ювелирно рассчитывала маневровую траекторию, выдавая микроскопические импульсы боковыми дюзами. Корабль медленно поплыл по узкому шлюзовому каналу к открывающимся гермоворотам Талимана.
— Я пошёл? — Тобиас поднялся. — Рассчитаю стыковку.
— Давай, — согласился Десмос, внимательно отслеживая изменения в графиках. Механ исчез в соседнем отсеке.
— Давление в плазмопроводе просело, Дес. Эти косорукие болваны не прочистили его нам.
— Где? — Десмос взглянул на цифры в жёлтом спектре. — Когда выйдем на струну, само пролетит.
— Маршевый контур нестабилен, — раздался в динамиках голос Шельмы. — Мы выходим в открытый космос, капитан. Выхожу на вектор захвата струны.
Автоматика Талимана осталась позади. На главном обзорном экране в спектре пространственных волновых частот черноту прорезал ослепительно-фиолетовый, безупречно прямой луч, уходящий в бесконечность — навигационный вектор на Проксиму. Вокруг луча едва заметно дрожали кольца искаженного пространства.
— Ложусь на вектор разгона, — сказала Шельма. Пинас плавно довернул носом, выравниваясь точно вдоль фиолетовой линии. Зеленый маркер на панели мигнул, подтверждая захват курса. — Минутная готовность.
— Погнали, — Десмос, а за ним и Соло отработанными движениями пролезли в соседний отсек, где Тобиас уже просчитывал траекторию полета, лежа в гидрогелиевой ванне.