Страница 89 из 112
К уже связавшим Кастиана стражникам подошли новые бойцы. Они окружили его плотной стеной, повалили на колени и надели антимагический ошейник.
Принц не сопротивлялся. Он молча смотрел на отца и бывшую невесту.
Не пытался оправдаться. Даже не напомнил Сафире о её дневнике, хотя мог бы утянуть девчонку следом за собой.
Нет. Он просто прожигал их яростным взглядом.
Но и этого Тиманору показалось мало.
К воинам, что удерживали наследника Залива, присоединились ещё несколько человек.
Новое оцепление взяло в кольцо уже меня.
— Что происходит? — прошептала я одному из командиров, опешив от подобной наглости.
Нас с Бастианом грубо оттеснили от так называемого трона, а от наследника Грозовой Бухты в приказном тоне потребовали немедленно занять трибуну рядом со своей делегацией.
— Приказ Его Величества. Светлая собственность Залива Ветров и останется под наблюдением. Вам стоит вернуться к своим людям, принц, — буркнул командир, выставляя перед собой силовой щит.
Бастиан сжал мою ладонь ещё крепче.
— Думаю, мне стоит лично проводить Светлую в покои. Если Кастиан действительно связан с ведьмой, он всё ещё может попытаться ей навредить.
Маг недовольно скривился и процедил:
— Запрещено.
Вот это уже выглядело более чем странно. Меня охраняли как ценное имущество. И что значит — запрещено?
— Пропустите нас к королю и перестаньте окружать меня щитами. Кастиан в ошейнике, у него нет магии! — попыталась возмутиться я.
И вот тогда стало окончательно ясно: слово “
собственность
” не было случайной оговоркой. Это был прямой приказ.
Стоило мне дёрнуться, пытаясь выйти из живого круга, как мужчина грубо оттолкнул меня и активировал боевой артефакт.
— Приказано оставаться на месте. Король сам спустится, когда решит судьбу предателя. Подчинитесь добровольно или… — рявкнул он, демонстрируя антимагические наручники.
От одного взгляда на эти цепи по спине побежал ледяной холодок.
Я с ужасом уставилась на стражника.
Так вот как Тиманор собирался меня присвоить! Буквально посадить в клетку и снимать блокираторы только тогда, когда потребуется чудо.
Раньше, чем я успела до конца осознать всю подлость старого извращенца, всё понял Бастиан.
— Вы забываетесь! Я не позволю!
Он зарычал и мгновенно заслонил меня своей широкой спиной.
Жаль, что мы были окружены. И всё же это оказалось приятно.
Бастиан единственный вспомнил обо мне.
В этот раз без подсказок и без необходимости. Просто потому, что помнил. Не как о трофее, который не получил. Как о чём-то важном, живом и, кажется, хрупком.
Оттеснив меня подальше от проклятых наручников, принц достал боевой артефакт.
Вот после этого о нас наконец вспомнили.
Король Тиманор перестал спорить с Френсисом и заметил, что его добычу пытаются увести прямо из-под носа.
— Принц Бастиан, немедленно опустите артефакт и отойдите от Светлой!
Хриплый рык прокатился по площадке.
Тиманор почти силой отстранил от себя всё ещё изображающую страдания Сафиру, затем так же бесцеремонно обошёл Френсиса.
Несмотря на недовольного короля, стремительно направлявшегося к нам, Бастиан даже не сдвинулся с места.
— Ей здесь не место, — твёрдо произнёс принц Грозовой Бухты. — Пока вы решаете вопрос со своим наследником, я беру Светлую под личную защиту. Позже мы обсудим результаты турнира, и она сделает выбор между мной и Френсисом. Велите людям отступить. Девушка напугана.
Говоря это, Бастиан даже не подумал опустить боевой артефакт.
Судя по выражению лица, Тиманор никак не ожидал столь дерзкого отпора. Но и отступать старый пес не собирался.
Король повелительно взмахнул рукой, подзывая к себе тяжело вооружённых стражников, что только что скрутили Кастиана, и подошёл к нам вплотную.
— Кем бы ни был Кастиан, в турнире он представлял наши земли, — ледяным тоном отчеканил он, пока за его спиной смыкалось кольцо боевых магов. — Посему законное право опекать Светлую переходит ко мне.
Этот мерзавец протянул руку, пытаясь бесцеремонно схватить меня за запястье.
В ушах всё ещё стоял зловещий звон антимагических наручников, но я успела увернуться от цепких пальцев Тиманора и снова спряталась за удачно широкую спину своего защитника.
Мельком я заметила, как Френсис, воспользовавшись тем, что правитель отвлекся, тут же направился к поваленному на землю Кастиану. Похоже, судьба товарища волновала наследника Восточного Сада куда больше моей.
И уж точно он не собирался развязывать войну с хозяином этих земель ради игрушки на одну ночь.
Сейчас между мной, разгневанным старым подлецом и его вооруженной стражей стоял только Бастиан. Наследник Грозовой Бухты не собирался отступать. Он сделал ещё шаг назад, уводя меня дальше от протянутых рук Тиманора.
— Мы с Френсисом разделили второе место. Думаю, Светлая сама выберет, кого признает мужем и кто станет оберегать её в статусе жениха, — твёрдо произнёс Бастиан. — Я не позволю ни увести её силой, ни тем более надеть на неё эту мерзость, словно на преступницу.
Кажется, в этот момент я отчётливо услышала, как заскрипели зубы старого тирана. Он явно не ожидал отпора. Тем более от самого, как все считали, безобидного и юного соперника.
— Вы с Френсисом достойно сражались, но оказались равны. У нас нет победителя, — процедил Тиманор сквозь зубы. — Не устраивайте сцен, принц. Девушка напугана и может совершить глупость. Я лишь спасаю континент от её молодости и попыток сбежать. Позже мы вернемся к обсуждению и поиску достойного супруга. Но сперва я наведу порядок в делах и расправлюсь с предателями.
Очередная уловка старого извращенца не сработала. Бастиан даже не шелохнулся.
— Я не стану обременять вас, Ваше Величество, — его голос звучал подчеркнуто спокойно. — Пока вы разбираетесь с старшим сыном, я увезу Светлую в свой дворец. От меня она не станет убегать. А после всего, что ей пришлось пережить, прохладный морской воздух пойдет только на пользу.
Молодой маг не собирался уступать ни на пядь.
Судя по боевому артефакту, который он продолжал удерживать наготове, Бастиан прекрасно понимал, что этот хищник так просто добычу не выпустит. Но явно рассчитывал на то, что почти бывший король побоится окончательно потерять лицо перед иностранными делегациями и собственными советниками.