Страница 65 из 112
Глава 30. Колыбель
Дианора.
Утро открытия Колыбели начиналось как обычно, за тем исключением, что за столом меня ждали не только отец и Брайтон, но и принц Ветров.
Тот самый принц, который сбежал из моей постели прежде, чем я успела проснуться.
И не зря.
От зелья остались лишь слабые отголоски, зато осознание того, что происходило две ночи подряд, накрыло волной гнева.
Нет, вовсе не на себя я злилась. На Кастиана и его бесконечные игры в благородство.
Стоило вспомнить, как я почти умоляла мага помочь, и становилось обидно. А после его слов о “
последствиях
” внутри и вовсе закипала злость.
Что ж, я ещё припомню ему это “
благородство
”. Но позже.
Сейчас куда важнее узнать, что происходит у Стены.
После того как я вылью всю магию, останусь беспомощной, как ребёнок. А значит, нужно убедиться, что северяне не ждут подходящего момента для нападения.
— Брайтон, что со Стеной? — сухо спросила я у прислужника.
— Я проверил все самые уязвимые места. Всё в порядке, — уверенно отозвался он.
— Хорошо. Но мне всё же будет спокойнее, если отец останется с Кастианом, а ты пойдёшь со мной.
В глазах Брайтона впервые мелькнуло удивление.
Раньше он провожал меня до дверей Колыбели и возвращался охранять короля. Но сегодня в телохранителя старого короля поиграет принц Ветров.
Он боевой маг и знает, где искать проход в тоннели. С кулоном отец и Кастиан быстро укроются под дворцом, а вот я буду лёгкой мишенью.
Правда, всё это пришлось объяснять всем троим. И не один раз.
Кастиан категорически не хотел отпускать Брайтона внутрь Колыбели, пока я останусь без магии.
А Брайтон не верил, что принц сумеет защитить короля.
— Это приказ! — хлопнув ладонью по столу, я мрачно посмотрела на двух упрямцев.
Ещё немного, и они будут лежать связанные и с заткнутыми ртами.
— Девочка права, Брайтон, — неожиданно поддержал меня отец. — Если северяне или кто-то из королей действительно ждали затмения, чтобы напасть, лучше тебе пойти с ней. Кастиан вполне сможет составить мне компанию на несколько часов.
— Несколько часов? — эхом переспросил принц.
Отец показательно тяжело вздохнул.
— А ты думал, открыть Колыбель и выплеснуть столько силы, чтобы её отголоски добрались до самой Кровавой Горы, — это просто?
Кастиан заметно замялся.
— Но сирены... — почти шёпотом произнёс он, переводя взгляд на меня.
Старый король снова покачал головой.
— Сирены воют только вначале, пока отступает тьма. Потом Дианора медленно наполняет наш мир светом Солнцеликой.
— Все подробности потом. Скоро полдень, — прервала я очередную лекцию.
Убедившись, что отец и Кастиан заперлись в покоях, а новый повар до завтра уехал в поселок, я направилась к Колыбели.
— Я подожду у дверей, — тут же заявил Брайтон.
— Нет. Внутри.
— Но, госпожа...
— Это приказ! — не выдержав, я рявкнула на стража.
Хотелось объяснить, что я знаю о его недуге и могу всё исправить. Но, зная гордого и упрямого Брайтона, понимала — станет только хуже.
Он привык быть моей опорой. И признать наличие слабости, пусть даже такой, для него казалось чем-то унизительным.
По крайней мере, я так считала, даже не подозревая, что у мага могут быть совсем другие причины.
***
Всё начиналось как обычно.
Рунный круг. Сила, которая после занятий с Кастианом больше не хлестала наружу бурным потоком, а текла ровно и послушно.
Я поднялась вместе с магией куда-то вверх и, столкнувшись с тьмой, медленно выползающей со стороны монастыря, привычно окутала её светом и загнала обратно в гробницу.
Всё было как всегда.
Даже проще, чем раньше.
Не знаю, помогло ли зелье отца, наши уроки или ночи с принцем. Но впервые я не боялась отпускать магию.
Я наслаждалась ею.
Через неё наблюдала за королевствами.
Видела всё.
Как расцветают сады Восточного Сада. Как серебрится водная гладь Залива Ветров. Как полыхает огонь Кровавой Горы. Как бушует стихия в Грозовой Бухте и дрожит от жара песок Южной Пустыни.
То, что раньше казалось пыткой, теперь ощущалось почти приключением.
Несколько часов пролетели слишком быстро. И только почувствовав, как бурный поток силы превращается в тонкий ручеёк, я решилась посмотреть на Север.
Почти болезненно. Инстинктивно. Но всё же заставила себя заглянуть за ледяную стену.
По коже сразу потянуло холодом.
А когда среди бескрайней белизны я различила сотни массивных чёрных фигур, контроль окончательно дрогнул.
Войско северян.
Они уже были здесь.
У самой границы.
Готовые к штурму.
Магия стремительно утекала сквозь пальцы. Накатила такая дикая, удушающая слабость, что ноги подогнулись, и я рухнула на холодный каменный пол.
От осознания происходящего у Стены перехватило дыхание.
Нужно срочно предупредить отца и Кастиана. Северян было слишком много, они подошли слишком близко и уже готовились к штурму. Если они нападут сейчас, дворец не устоит.
А я слишком слаба.
— Брайтон... — прохрипела я, пытаясь опереться на дрожащие руки. — Отведи меня к принцу. Быстрее. Нам нужно уходить.
Огромная фигура наёмника двинулась ко мне, но он почему-то не спешил поднимать меня на руки.
В ярком свете Колыбели его силуэт казался прежним.
А вот лицо...
Лицо стало чужим.
Гладкая кожа. Отросшие черные волосы. Холодные серые глаза.
Светлая магия сработала безупречно, полностью исцелив его тело. Вот только ни радости, ни благодарности на лице моего прислужника почему-то не было.
— Кажется... сработало? Или нет? — выдавила я, с трудом соображая и наблюдая, как он неторопливо подходит ближе.
— Даже лучше, чем я ожидал, — ровно ответил Брайтон. — Теперь я понимаю, от чего южный принц терял голову. Ваша магия... даже её отголоски вызывают весьма странные желания.
Я не удержалась от тихого хрипа, который должен был стать смешком, и протянула ему руку.
— Не переживай, — попыталась съязвить я, хотя губы едва слушались. — Отец утверждает, что это только до появления наследницы.
Брайтон впервые улыбнулся и кивнул так, словно уже знал нечто, до чего я сама еще не успела додуматься. Затем легко поднял меня на руки и направился к выходу.
Лишь через несколько шагов я поняла, что идёт он вовсе не к огромным дверям Колыбели. Вместо этого маг свернул в темный тоннель.