Страница 6 из 112
— И вам солнечного дня, принц Кастиан. Как поживаете? Как ваша трижды несостоявшаяся жена? — с лукавой улыбкой произнесла я, постукивая ногтями по трону.
Рука принца крепче сжала артефакт, затем он откинул капюшон и прожег меня взглядом.
— Это ты украла свиток! — зарычал наследник, наступая.
— Разве? — улыбнулась я в ответ. — Ваш отец позволил брать из библиотеки всё, что мне приглянется. Я и взяла. Думала, свитки с детскими клятвами в красивой рамке украсят стену нашей спальни. Как напоминание, что некоторые союзы одобрены Солнцеликой ещё в детстве, — склонила голову.
Кастиан замер.
То ли потому, что понимал: я права, то ли потому, что увидел свиток.
Тот самый, с кровавым отпечатком его пальца. В той самой рамке, в которую я его поместила. Такой желанный. Такой близкий.
Его спасение, до которого осталось дотянуться рукой.
— Отдай мне свиток, — сипло приказал принц, не смея двинуться в сторону моего стража.
Брайтона боялись во всех королевствах.
Старый наёмник, которого купил отец. Он был бесстрашен и верен, как пёс. И за свою королеву готов был перегрызть глотку даже принцу.
Все это знали.
Никто из тех, кто осмелился напасть на принцессу Зачарованного Леса, так и не вернулся.
Никто не рассказал, как пытался и у него не вышло.
Никто не видел тех, кто пытался.
Всё же задатки разума были присущи даже Кастиану.
Принц протянул руку, но застыл на месте.
Только дрогнувшие пальцы на боевом артефакте подсказывали, что с пустыми руками он не уйдёт.
— Отдай принцу его фолиант, — приказала я Брайтону.
Кастиан, кажется, был удивлён. С опаской взял свою клятву, затем сломал золотую рамку и вынул свиток.
— Надеюсь, мы больше не увидимся, Дианора. Не пытайся мстить мне или Сафире. Ты причинила нам достаточно горя, — сухо произнес он.
Что ж… такое заявление вызвало у меня приступ смеха.
— Это я причинила? — спросила, давясь смехом.
Кастиан замер, развернулся ко мне лицом и начал пятиться назад.
Он почувствовал.
Сила вокруг уже не просто дрожала — она бурлила. От услышанной нелепицы даже трон засиял зелёным светом, и лианы начали медленно расползаться по залу.
Восприняв это как угрозу, наследник Ветров выхватил меч и приготовился защищаться.
— Я причинила тебе горе? — повторила я, медленно поднимаясь с трона.
Магия окутывала зал, растекалась по углам, заставляя камень мягко сиять. А наглый мужчина всё так же отступал, не сводя с меня взгляда.
— Интересно, в какой именно момент? Когда сношалась с другим в том месте, где должна была произносить клятву верности? Или, может быть, когда бросила у алтаря, публично передав гадкое послание, что обручилась? Или, может, в последующие два года, когда распускала грязные слухи? — голос сорвался на крик, и я шагнула вперёд.
Вытянув меч, Кастиан продолжал отступать.
Часть слухов была не слухами.
Моя магия могла убить его и ещё несколько поселений, если я позволю ей вырваться.
Но я не позволю.
Это только начало моей расплаты, жалкий подлец. И так просто я не избавлю тебя от тех мук, которые приготовила.
Ты получишь всё сполна.
Но Кастиан этого не знал. Он лишь продолжал держать меч, словно тот мог спасти его от того, что уже происходило.
Однако ни угроза, ни то, что он находился в замке “
злой ведьмы
”, не заставили его язык замолчать.
— Ты сорвала союз с Южной Пустыней. Ты знала, что из-за кровной клятвы я не смогу жениться на Сафире. Знала и молчала столько лет! Ты жалкая, мстительная мерзость. Всегда такой была, с самого детства, — кривясь, выплюнул он, а потом плюнул на пол, подчеркивая свое презрение.
Последние слова этого глупца озадачили.
— Я? С детства? — усмехнулась я. — Ты что-то путаешь, Кастиан Ветер. Это ты двуличный подлец, который тащил в постель всё, что движется. В своём королевстве и за его пределами. Наверняка и Сафире изменял. Просто ей выгоден брак с развратным глупцом, а я вовсе не обязана была это терпеть.
Магия рванулась наружу, волосы вспыхнули зелёным, словно пропитанные силой.
— Вот это и есть твоё истинное нутро, Дианора.
Принц криво улыбнулся, и в этой улыбке было что-то опасно спокойное. Он хотел увидеть ведьму и он увидел ее во всей красе.
— Просто я увидел тебя настоящую раньше остальных. Я знаю твой маленький секрет. Показная покорность все эти годы могла обмануть кого угодно… но не меня. Это я нашёл тебя той ночью в лесу, маленькая лживая тварь. И после того, что ты сделала, я не женился бы на тебе, будь ты последней женщиной в этом мире, — процедил он, не отводя взгляда.
Разворачивая фолиант, Кастиан резко дёрнул рукой, выхватывая огневой артефакт, и прежде чем я успела его остановить, свиток вспыхнул ярким пламенем прямо у него в ладони.
— Нет… — сорвалось с губ, но было поздно.
Свет ударил в глаза, мир качнулся, магия взвыла, рванулась наружу, сметая границы.
Последнее, что я помню — ослепительную вспышку, от которой перехватило дыхание.
А затем — чьи-то сильные руки, резко дёрнувшие меня вниз, на холодный камень.
Сознание померкло раньше, чем я успела понять, что происходит.
— Дурак… — выдохнула я, уронив голову на мужскую грудь.