Страница 103 из 112
Глава 45. Буря
Дианора.
Бастиан покинул Зачарованный Лес спустя всего пару недель после того, как Кастиан вернулся в Залив Ветров.
Принцу нужно было подумать, а я наконец смогла вздохнуть с облегчением.
Чувство вины оказалось выносить куда тяжелее, чем злость или ненависть. Каждый раз встречая Бастиана в столовой, я боялась поднять на него взгляд и мечтала лишь о том, чтобы он поскорее уехал.
Когда-то общаться с ним было так же легко, как дышать. Теперь же каждый вдох рядом обжигал, словно глоток жидкого огня.
К уже раскрытой тайне со временем добавилась другая, куда более важная и опасная —
МОЙ ОТЕЦ
.
Магия крови работала.
Спустя несколько недель в обеденном зале меня встретил заметно помолодевший, подтянутый и непривычно довольный отец.
— Этот новый лекарь просто находка, Дианора! Я снова чувствую себя так, будто мне едва за сорок, — с воодушевлением заявил он, разливая вино крепкой, больше не дрожащей рукой.
Пока Бастиан оставался во дворце, мне приходилось буквально силой удерживать его в покоях. Пусть у меня и не было веских причин для страха, но доверять наследнику Грозовой Бухты я больше не собиралась.
Кто знает, куда еще заведет его уязвленная гордость.
Бастиан так и не расторг помолвку. Но судя по тому, что он увез большую часть своего войска и все личные вещи, ждать возвращения “
жениха
” мне не стоило.
Выдать ему секрет омоложения с помощью крови Светлой означало собственноручно вложить меч в руку и покорно подставить шею. К этому я точно не была готова. Особенно теперь.
Принц изменился. От него ощутимо веяло холодом и опасностью.
Поняв, что со Светлой ничего не выйдет, он больше не играл роль влюбленного юного мага. Исчезли показная покорность и мальчишеское смущение, которые так долго служили удобной маской.
На самом деле Бастиан оказался куда сложнее и опаснее, чем хотел казаться.
Оставалось лишь надеяться, что его отъезд станет завершением нашей истории и будущий король не опустится до банальной мести или мелких пакостей.
И всё же ради собственной безопасности пришлось заменить большую часть слуг и выставить личную стражу у самых дверей своих покоев.
Стражников, как ни странно, я доверила выбирать отцу.
Пожалуй, он оставался единственным человеком, которому я всё ещё могла доверять. К тому же общение со стражей наглядно показывало, насколько сильно он изменился.
С каждым месяцем бывшему королю становилось всё лучше. Дворец снова начал напоминать дом, а стража, которую оставил Кастиан, оказалась на удивление исполнительной и покорной.
Впервые за долгое время я позволила себе выдохнуть с облегчением.
***
Живот продолжал расти, а по дворцу всё настойчивее бродили шепотки и слухи.
Я делала вид, что всё в порядке. Что у меня есть жених и что он вот-вот приедет.
На самом деле Бастиан давно перестал присылать сухие, вежливые письма, которые еще приходили первое время.
Поначалу он действительно поддерживал видимость нашей помолвки и даже намекал, что однажды вернётся. Но после очередной стычки между его солдатами и людьми Кастиана отозвал войска обратно в Грозовую Бухту.
Вместе с последним стражем, покинувшим Зачарованный Лес, исчезли и его вежливые послания.
Бастиан словно без слов объявил: отныне я сама по себе, а расторгнутая помолвка — лишь вопрос времени и одного официального заявления.
Я не расстроилась.
Почти.
Просто перестала о нём думать.
Еще один мужчина, который так и не случился в моей жизни. Ещё один союзник, рискующий со временем превратиться в проблему.
До тех пор пока Бастиан не сделал первый шаг, я предпочла затолкать воспоминания о нём подальше. Ходила в лес, восстанавливала Колыбель, занималась делами королевства и обсуждала с Лирианом лечение отца.
Дни тянулись однообразно и почти скучно.
Пока однажды утром бледная и заметно растерянная горничная не внесла в спальню праздничный конверт.
“
Приглашение на свадьбу наследного принца Грозовой Бухты Бастиана и леди Ораны.
”
Это было почти пощечиной.
Не просто известие о том, что наши отношения закончены. Нет.
Это было публичное заявление о том, что меня отвергли. Заменили другой женщиной.
Демонстративно. Холодно. Быстро.
Если бы я была оленем, это приглашение вполне можно было назвать объявлением охоты.
Никто не знал о моей особенности иметь лишь одного ребёнка. А даже если Альрик уже пустил нужные слухи, многих это всё равно не остановит.
Слишком соблазнительна корона Светлой. Наследника при желании способна родить и фаворитка.
Бастиан сделал всё быстро, молча и с той же уверенностью, с какой когда-то собирался защищать меня от Тиманора.
Вероятно, только желание позлить Кастиана удерживало его рядом те несколько недель. Теперь король Залива вновь вернулся к собственным делам, а Зачарованный Лес остался один на один с шестью королевствами.
Я ещё раз перечитала приглашение, а потом без колебаний швырнула его в камин.
— Колыбель, — сорвалось с губ. — Мне нужно в Колыбель.
***
До старого монастыря я добиралась больше часа.
Седьмой месяц выдался куда тяжелее предыдущих. Растущий живот мешал дышать, а частые толчки ребёнка то отзывались болью, то накатывающей тошнотой.
Лишь водопад немного облегчал состояние.
Моя магия бурлила в здешнем озере и золотыми искрами стекала по тому, что когда-то было стенами монастыря.
Этот уголок всегда приносил облегчение. Пользуясь тем, что рядом никого нет, я позволила силе свободно растекаться золотистыми кругами по воде.
Приятно...
Опираясь на тёплый камень, я откинула голову назад и прикрыла глаза. Магия покидала тело, растворялась в озере, и я наконец снова могла нормально дышать.
Но в этот раз покой длился недолго.
В лесу зашуршали чужие шаги, и я мгновенно накрыла озеро защитными щитами.
Кто бы сюда ни прокрался, он был незваным гостем.
— Кажется, беременность сделала тебя беспечной, Дианора, — раздался знакомый голос.
Я облегченно выдохнула.
Не беременность. Колыбель.
Силы вокруг столько, что мало какой маг способен подобраться достаточно близко. Точнее, только один самоуверенный мерзавец умудрялся подходить так, чтобы не потревожить мои инстинкты.