Страница 52 из 99
Что же такого в этой конкретной женщине?
У меня нет ответов. Только неоспоримые желания и страсти.
Я все еще ищу для нее надежное убежище в Бруклине. Я подумывал о том, чтобы ради удобства перевезти её в лофт, раз уж он скоро опустеет, но это небезопасно. Во-первых, Селена знает, где он находится. Она бывает весьма любопытной, когда захочет, моя жена. Предстоит немало работы, чтобы найти для Адриенны по-настоящему безопасное место. Пока я не найду подходящее место, у меня нет другого выбора, кроме как продолжать ездить на север штата, чтобы видеться с ней. Одной ночи раз в несколько недель с ней недостаточно, но это всё, что я мог себе позволить. Теперь у меня будет больше свободного времени. Я пренебрегаю работой, но с этим ничего не поделаешь. Я был рассеян. Я приводил свой план в действие и воспринимал ее как должное. Я раздражен и нахожусь на взводе, но конец уже близок. Мне просто нужно продержаться еще совсем немного.
Скоро моя жизнь снова станет гладкой и беззаботной.
Мой брак с Селеной будет сохранен, и я по-прежнему смогу вести свою тайную грязную жизнь с Эдриенн. Я продолжу быть изменяющим ублюдком, как мой отец до меня, и его отец до него. Я буду проживать несколько жизней и хранить секреты так, словно от этого зависит моя жизнь. Я буду эгоистом и стану думать только о своих личных нуждах и желаниях. Это та единственная семейная традиция, которую я буду свято блюсти.
В конце концов, я Армстронг. До мозга костей.
Вернувшись в свой офис, я с легким сердцем провожу серию встреч. Я более собран, чем был за последние недели. С каждой минутой я чувствую себя все лучше и лучше из-за того, что отпустил Кору. Я уже мыслю острее, словно снова могу сосредоточиться. Такое чувство, будто с плеч свалился тяжкий груз. Мой крест всё ещё висит на моей шее, но эту ношу я вынести могу. Лишь во второй половине дня я наконец позволяю себе уделить минутку Адриенне. Я откидываюсь на спинку кресла и разблокирую iPad с намерением проверить, как она там в своей комнате. Рядом со мной на столе начинает вибрировать телефон. В конце концов, он умолкает, но затем начинает звонить снова. Я хмурюсь и тянусь за телефоном, чувствуя, как меня окатывает странное, дурное предчувствие. И точно, на определителе номера не Кора и не Селена. Звонят по линии из дома на севере штата.
— Она пропала, мистер Армстронг, — трещит в моем ухе тяжелый голос медсестры. — Когда мы проверили ее кровать, ее там не было.
Я медленно вдыхаю и выдыхаю через нос, прежде чем сказать то, о чем пожалею. Я знаю, что Адриенна не могла уйти; ей некуда идти. Она должна быть где-то в доме. Они просто её еще не нашли.
— Она не могла уйти далеко, — произношу я, стискивая зубы, чтобы не сорваться на крик. — Обыщите каждый дюйм дома.
Мне следовало уделить ей больше времени. Мне следовало уделять ей больше внимания. Мне не следовало позволять ей бродить по верхнему этажу. В ту же секунду, когда я впервые увидел, как она выходит из комнаты, мне следовало приковать её цепью к кровати. Я был слишком мягок. Видя, как она передвигается с большей уверенностью, видя, как её черты снова оживают от целеустремленности и любопытства, я что-то почувствовал. Это заставило меня захотеть видеть её счастливой, а не просто покорной. Это сделало меня глупым. Это было ошибкой.
— Мы обыскали всё, — говорит медсестра, и я слышу страх в её голосе.
Я не знаю, боится ли она меня или боится за Адриенну.
— Найдите ее, — говорю я, вставая так резко, что мое кресло откатывается назад и врезается в шкафчик за моим столом. Остаток дневных встреч и дел мгновенно забыт. — Я уже еду.
Воздух бодрящий, когда я выхожу из машины в Локвуде. Сухие листья хрустят под моими ботинками. Железные ворота тяжело закрываются за моей спиной, и я знаю, что она никак не могла покинуть поместье. Я говорю себе, что она в доме, потому что не хочу представлять её на улице в такую погоду. Она слишком слаба, чтобы перелезть через стены вокруг территории, даже если бы и могла. Я знаю, что когда-то она мастерски лазила по деревьям, но теперь и этого она сделать не может. У меня акры земли, но я уверен, что они уже проверили домик у бассейна и теннисные корты. Сады огромны. Я прикажу своим людям прочесать каждый квадратный дюйм. Пусть заглянут под каждый куст и осмотрят каждый выступ. Ночь будет холодной, и эта маленькая игра, в которую она играет, может обернуться куда серьезнее, чем она, вероятно, задумывала.
Если только это не очередная попытка разорвать мою власть над ней.
От этой мысли у меня сжимается в груди, и я ослабляю галстук на шее, направляясь в дом. На самом деле она не пытается покончить с собой. Она слишком упряма, чтобы умереть. По крайней мере, именно так я говорю себе в тщетной попытке сохранить спокойствие. Старшая медсестра стоит наверху лестницы, когда я вхожу в фойе. Её лицо красное и покрыто пятнами, и я знаю, что она боится меня. Я сужаю глаза, глядя на неё, и она поджимает губы. Мне даже не нужно ничего говорить. Мы оба знаем, что в этом её вина. Ей и должно быть страшно. Если с Адриенной что-то случится, следующей я приду за ней.
Брайан откашливается у меня за спиной, и я поворачиваю голову в его сторону.
— Кажется, она выскользнула через солнечную комнату, — говорит он. — Садовник считает, что она может быть в садах.
— Тогда почему он не ищет? — спрашиваю я.
— Он говорит, что искал, — отвечает Брайан.
— «Искал» — в прошедшем времени. — Я в раздражении качаю головой. — Я хочу, чтобы все активно искали, пока она не будет найдена.
— Да, сэр, — тихо отзывается Брайан.
Я слышу, как он уходит так же тихо, как и появился, чтобы проследить за тем, чтобы немногочисленный оставленный мной персонал приносил пользу.
Мне плевать на все остальные их обязанности. Своевременный ужин сейчас не имеет значения. Стрижка кустов сейчас не имеет значения. Единственное, что имеет значение, — это Адриенна. А она мастерски умеет прятаться.
Я прохожу через столовую в солнечную комнату, осматривая пол в поисках любых её следов. В комнате я сразу вижу, что вещи лежат не на своих местах. Пуфик сдвинут на дюйм. На импортной мексиканской плитке виднеется легкая царапина. Французские двери закрыты, но я замечаю отметины на латунном замке левой створки. Я подхожу к двери и присаживаюсь перед ней на корточки. Я провожу пальцем по выбоинам на металле. Разумеется, она вскрыла замок.