Кофе он мой

Глава 6. Первый шаг.

Утро встретило меня дождём. Он барабанил по крыше, стучал в ставни, шелестел по листьям за окном. Я стояла у двери и смотрела, как вода течёт по стеклу, размывая серый мир снаружи. Сезон дождей начался. Теперь каждая вылазка в город будет испытанием. Но оставаться дома я не могла. Слишком много дел. Я надела траурное платье — уже не мятое, не грязное, а чистое, с аккуратным белым воротником и кружевными манжетами.

Заплела косу, поправила воротник перед осколком зеркала и вышла на кухню. Марта сидела у печи. Увидев меня, она замерла с кружкой в руке.

— Это что? — спросила она подозрительно.

— Что ты с платьем сделала?

— Привела в порядок, — сказала я.

— Почистила, зашила, воротник пришила. Траурное, но приличное.

Марта поджала губы, явно желая сказать что-то едкое, но не нашлась. Воротник был безупречен, манжеты сидели ровно, и даже она не могла придраться.

— Ладно, — буркнула она.

— Иди уже. Только под дождём не мокни долго, заболеешь — лечить нечем.

Я кивнула и накинула плащ с капюшоном. Мальчишки сидели у окна. Ники оглядел меня с ног до головы и присвистнул.

— Вырядилась, — сказал он, но без издёвки. Скорее с любопытством.

— Привела себя в порядок, — поправила я.

— К вечеру вернусь. Не скучайте.

Лаэрт промолчал, но взгляд его задержался на воротнике. Я сделала вид, что не заметила, и вышла.

---

Путь до порта под дождём был долгим. Дорогу развезло, лужи стояли по щиколотку, и мой старенький плащ промокал насквозь, но я упрямо шла вперёд. Сегодня у меня было две цели: лесопилка и портовая харчевня. Лесопилка находилась за восточной окраиной города. Когда я добралась, дождь ненадолго утих, и я увидела ряды брёвен, штабеля досок и горы опилок.

Пахло свежим деревом и смолой. Рабочие в кожаных фартуках таскали доски, визжала пила, где-то стучал топор. Я нашла старшего — коренастого мужчину с седой бородой и руками, покрытыми шрамами от заноз. Он оглядел меня с сомнением.

— Чего надо, леда?

— Балки и дранка для крыши, — сказала я.

— Склад в порту, у пятого причала. Хочу узнать цену.

— Склад Кайнов? — он хмыкнул.

— Рухлядь-то?

Я слыхал, его чинить — только деньги переводить.

— Стены целы, — возразила я.

— Балки менять надо и крышу перестилать. Остальное — мелочи.

Он задумался, почесал бороду.

— Балки — это серьёзно. Смотря сколько. Дранка — проще.

Я могу посчитать, если скажете размеры. Я достала листок, на котором накануне набросала примерный план здания — всё, что успела запомнить, пока осматривала склад. Мастер глянул на цифры, покивал и назвал сумму. Я мысленно ахнула, но лицо удержала. Много. Очень много. Но не безнадёжно.

— А рассрочка? — спросила я.

— Рассрочка? — он удивлённо поднял бровь.

— Обычно не делаем. Но… — он ещё раз оглядел меня: траурное платье, мокрый плащ, упрямый взгляд.

— Если внесёте половину сразу, остальное — после завершения работ. И материал получите, когда деньги будут.

— Хорошо, — сказала я, запоминая.

— Я подумаю. Спасибо.

— Думайте, леда. Только не затягивайте. К середине сезона дождей цены на дерево подскочат, это уж точно. Следующей точкой была портовая харчевня.

Она располагалась у четвёртого причала — приземистое здание из тёмного камня, с трубой, из которой валил дым, и вывеской в виде пивной кружки. Внутри было шумно, дымно и людно. Моряки, грузчики, купцы, приказчики — все сидели за длинными столами, ели, пили, обсуждали дела. Я вошла и на секунду замерла, привыкая к полумраку.

— Леда? — окликнул меня знакомый голос.

Я обернулась. Торн, грузчик, с которым мы говорили у склада, сидел у стойки и махал мне рукой.

— Ты какими судьбами? — спросил он, когда я подошла.

— Ищу плотников, — сказала я.

— Мне сказали, здесь бывает бригада Корвина.

— Бывает, — кивнул Торн.

— Они сегодня не приходили, но завтра должны быть. Садись, подожди. Может, ещё кто подвернётся.

Я села рядом. Торн заказал мне кружку горячего травяного отвара, и я согрела о неё замёрзшие руки.

— А ты чего здесь? — спросила я.

— Да вот, работу ищу. Грузчиков много, а заказов мало. Сезон дождей начинается — корабли реже ходят.

Я задумалась.

— А что ты ещё умеешь? Кроме груза?

— Да всё понемногу, — он пожал плечами.

— Плотничать немного умею, камень класть, паруса чинить. Но плотник из меня так себе, больше подсобником.

— Мне как раз нужен человек для ремонта склада, — сказала я.

— Денег пока немного, но могу предложить долю от аренды, когда склад заработает. Торн усмехнулся.

— Это ты рисковая, леда. А вдруг не заработает?

— Заработает, — сказала я.

— Если я что-то и умею — так это доводить дело до конца. Торн посмотрел на меня долгим взглядом, потом кивнул.

— Ладно.

Я подумаю. Всё равно работы пока нет. А когда бригаду найду — скажу. Я поблагодарила его и допила отвар. Завтра придут плотники. Послезавтра — снова в управу, узнать про рассрочку. Сегодня — домой.

---

Когда я вышла из харчевни, дождь снова усилился. Я шла по лужам, придерживая капюшон, и думала. Лесопилка дала цену. Плотники дадут смету. Торн, возможно, согласится помочь. Рассрочка в управе — если повезёт — снимет часть долгового бремени. Но главное было другое. Когда я вошла в харчевню — мокрая, в старом плаще, — на меня посмотрели.

Не как на дурочку. Как на женщину, которая пришла по делу. Воротник, манжеты, прямая спина — это работало. Может быть, впервые за все эти дни кто-то увидел не «дуру из дома Кайн», а просто вдову, которая пытается выжить. Дома Марта встретила меня ворчанием, но я уже не слушала. Я села за стол, достала листок и записала всё, что узнала.

Цены. Сроки. Имена. План начинал обретать очертания. Завтра — новый день. Завтра я найду плотников. А потом начну строить. Я закрыла глаза. За окном шумел дождь. Но внутри было тихо и спокойно. Я двигалась вперёд. Шаг за шагом. Поняла, добавляю эту сцену в начало главы — сразу после того, как Аня вышла на берег. Незнакомец, разговор о море, перламутровая ракушка — и он уходит, не назвавшись.

Это будет лёгкий, почти неуловимый момент, который запомнится.