Страница 9 из 184
Лео отвел меня к нашим диванчикам, послал второго своего парня готовиться к выходу и похлопал меня по плечу.
— Отличная работа, Кэрри! — Он был доволен. — Выглядело очень правдоподобно.
Я почему-то не разделяла его радости, хотя схема Лео была понятной и логичной. Основной наш заработок всегда делался в первых боях, когда Лео ставил на меня баснословные деньги, но сам факт проигрыша уязвлял самолюбие — вот прямо как тогда, когда Маркус меня несколько раз отшил…
Через пять минут Лео вернулся. Он был вне себя от злости.
— Все анкарвары поставили на тебя крупные суммы в следующем бою! — раздраженно выпалил он.
— Что⁈ — Я нервно сглотнула. — Как они догадались⁈
Лео не ответил и, психуя, пнул стоявшую рядом коробку. Он был расстроен тем, что его план провалился под зоркими взглядами боевых магов.
Вот, значит, как! Оказывается, анкарвары тоже участвуют и раскусили наше притворство в два счета!
— Значит, так: меняем тактику, — оживился Лео и резко развернулся ко мне. — Придется слить этот турнир.
— Что⁈ — Я вскочила с места и зашипела на него: — Ты в своем уме⁈ Я могу выиграть у всех!
— Сумма, которую на тебя поставили, больше выигрыша в несколько раз, — хищно усмехнулся Лео, думая о своем коварном плане. — Сливай второй бой, и дело в шляпе!
Я выругалась. Всегда старалась держать язык за зубами и не употреблять бранных слов, но в этот раз смолчать было невозможно.
— Рехнулся⁈ Я тебе что, девочка для битья⁈
Вообще, обидно стало. Моей целью были далеко не деньги, а опыт реальных боев, который сейчас предлагали слить в помои…
— Перестань, они проводят турниры каждые две недели. В следующий раз ты будешь решать, обещаю, — наигранно улыбнулся Лео, как будто я дурочка полоумная.
— Договорились. Только если надумаешь меня обмануть или не сдержишь слово, я тебе дам по зубам.
— Вот за характер ты мне и нравишься, малышка! — подмигнул мой связной и полетел делать ставки.
Я смирилась. Мне даже хотелось немного схитрить и проиграть, чтобы анкарвары, а тем более Маркус, закатали свою барскую губу.
Ведущий объявил мой выход. Я уже примерно понимала, как буду проигрывать. Целых десять минут изучала своего противника, прикидывая в голове варианты поражения.
Пропускать удары, между прочим, оказалось больно: этот маг хорошо дрался, и рука у него была тяжелая. Я всеми силами берегла лицо, чтобы не схлопотать синяк или ссадину на губе, но все же один раз он задел меня, и скулу тотчас обдало огнем.
После пропущенного удара в грудь, когда у меня по-настоящему выбило из легких весь воздух, я вполне натурально закашлялась и опустилась на колени. Чтобы соперник не стал добивать (а это не запрещено правилами боя), я жестом показала, что все — боец не боец. Ведущий объявил победителя, которого встретили овациями. После произнесения моего вымышленного имени раздались малоприятные возгласы, предназначенные неудачникам.
Да идите вы все лесом, стадо баранов! Я поджала губы. Меня сильно приложили по ребрам, стало очень больно дышать. Сейчас хорошо бы подлатать себя магией… Вкривь-вкось с моей неизученной магией, но хотя бы так… Надо побыстрее уносить ноги.
Подоспел Лео — спаситель или вредитель, смотря с какой стороны посмотреть. В любом случае он важный соучастник всего беспредела… Он что-то там шептал о том, какая я молодец, но мой мозг его голос включил фоном. Я повернулась к анкарварам и увидела, как некоторые из них поднялись и двинулись к нам навстречу.
Лео тоже заметил, поэтому молча подхватил меня под руку и быстро стал уводить с арены. Нас спасли от встречи с боевыми магами две вещи: толпа зевак перед очередным раундом со сменой позиции и знание Лео о черных ходах, в один из которых он нас технично пропихнул.
— Прямо, два раза налево, один направо, и выйдешь на задний двор. Там охрана, они выпустят. В конце улицы словишь возницу, — очень шустро позаботился обо мне связной. — Тебе лучше бежать… Я не уверен, кинутся ли тебя искать анкарвары, но, когда ты это поймешь, может быть уже поздно.
— Ненавижу тебя! — буркнула я, морщась от боли: ребра мне пересчитали как следует…
— Мы нужны друг другу, — напомнил Лео. — Деньги отдам в следующую встречу.
Маг меня оставил. Я же, превозмогая боль, нашла выход, следуя его указаниям. Погони за мной точно не было. Если бы боевые маги хотели меня нагнать, я вряд ли успела бы выйти за пределы здания.
Вернувшись в академию, я первым делом уединилась в ванной комнате, достала свой целебный бальзам и обильно нанесла его на поврежденные участки тела. Это лекарство не только затягивает ссадины, оно может и мышцы восстановить, и кости нарастить. Правда, на все это требуется немало времени, которого у меня нет. Верный способ помочь себе в такой ситуации — обратиться к профессионалам, то есть к целителям. Но я боялась, что последует слишком много вопросов, подозрений, диагнозов в личной карте. Этот вариант не для скрытного образа жизни…
Засыпая, я чувствовала облегчение и тепло: лекарство действовало. Я все думала, вспоминала сощуренный взгляд Маркуса… Какова вероятность того, что он догадался?
Я вздохнула и постаралась заснуть. Завтра у нас занятие в Академии Темных… Хорошо бы не попадаться Маркусу на глаза. За ночь я смогу убрать синяки и мелкие ссадины, а вот трещины в ребрах и ушибленные мышцы надо восстанавливать пару-тройку дней… Ладно, прорвемся. Утро вечера мудренее.