Страница 46 из 184
Мы поднялись на крышу. Звездное небо и полную луну затянули тучи, на лицо падали крупные капли дождя. Ветер неприятно свистел в ушах, забирался под ткань легкой боевой формы, в которой я собиралась участвовать в боях. Я невольно поежилась. Погодка не предвещала ничего хорошего, как и мое предчувствие относительно Маркуса. Его расположения я, видимо, вовсе лишилась.
С неба на крышу мягко приземлилась черная тень огромного существа, шумно размахивающего кожистыми крыльями. Союзник Маркуса…
Чешуя жемчужного дракона при свете магических светляков отливала металлическим блеском, создавая необычную иллюзию доспеха. Яркие глаза с живой радужкой, в которых шевелились огненные и оранжевые языки пламени, смотрели на меня в упор, хищно, с нескрываемым интересом.
Дракон шумно втянул воздух, когда я подошла ближе. Темный вертикальный зрачок на мгновение расширился, словно в сознании существа произошло узнавание, хотя мы никогда ранее с ним не виделись. Союзники ментально связаны со своими хозяевами, поэтому дракон мог легко считать из головы Маркуса, кем я являюсь для принца и как хозяин ко мне относится.
Существо странно фыркнуло и потеряло ко мне всякий интерес, как будто меня здесь и не было… Вот это да! И как теперь воспринимать такое отношение?
Когда дракон чуть пригнулся к земле, Маркус протянул руку, чтобы помочь мне забраться. Он не разговаривал со мной, просто делал свое дело молча, и такое его поведение настораживало больше всего.
Когда я схватилась за один из шипов на спине союзника, Маркус сел сзади и одной рукой подхватил меня за талию. Как будто так и должно быть. Без всяких заминок. Дракон в ту же секунду взмахнул крыльями, быстро набирая высоту.
Я затаилась, забыв, как дышать. Совершенно растерялась… Неожиданная близость Маркуса, создание им защитного барьера и согревающее заклинание… Меня словно окутало коконом его заботы. Это было так непривычно, так трогательно. Обо мне давно никто не заботился, с тех самых пор как не стало мамы…
Возможно, для кого-то подобные вещи ничего не значили. Просто мелочи… Возможно, кто-то подумает, что это ничего особенного и принц поступает, как должен сделать любой анкарвар на его месте, а тем более, куратор… Возможно.
Но для меня это значило больше, чем просто вежливость и чувство долга с его стороны. Оказалось, это так приятно, когда кому-то не все равно, что с тобой происходит, когда можно жить, зная, что за тобой приглядывает кто-то сильный, мудрый… Он подстрахует, защитит, не даст вляпаться в какую-нибудь гадость, даже вот так просто пригреет, когда на улице плохая погода…
Я закрыла глаза и, как ни старалась, не могла сдержать слезы. Созданный принцем барьер не пропускал ветер с дождем, он создавал внутренний вакуум, приглушая звуки внешнего мира. Невозможно скрыться, не получалось сдерживать учащенное дыхание. Слезы ручьем текли по щекам…
— Ты плачешь… — прошептал очевидное Маркус у меня за спиной, так близко, что я почувствовала на своей коже его теплое дыхание.
В течение нескольких недолгих минут, что мы летели до академии, я пыталась успокоиться и привести себя в равновесие. Ничего не выходило… Ничего! Стресс последних дней, месяцев, лет жизни не отпускал. Да и отпустит ли когда-нибудь?
Дракон спикировал на верхнюю площадку моего студенческого комплекса. Маркус бережно помог мне слезть со спины дракона и, не отпуская моей руки, приглушенно спросил:
— Ты как?
А я не могла поднять голову. Не хотела, чтобы он видел мои слезы… Но даже в блеклом свете светляков, которых Маркус создал с помощью магии, скорее всего, отлично было видно мое состояние…
— Кэрри… — участливо окликнул он меня. Или мне показалось? Определенно не с безразличием. — Посмотри на меня.
Я вытерла ладошками слезы, еще раз вытерла… Вот же бездна! Я сейчас выгляжу как размазня… Кэрри, возьми же себя в руки!
Вдох, выдох… Я вроде бы собралась. Подняла голову и встретилась с его сочувствующим взглядом.
— Простите, пожалуйста… — все, что я смогла выдавить, и закрыла лицо ладонями, судорожно сдерживая рыдания. Как же стыдно…
Неожиданно Маркус сделал шаг ко мне и обнял. Без слов. Прижал к своей груди крепко, словно снова окутал своей волшебной аурой, в которой я чувствовала себя абсолютно защищенной. Погладил по голове, как котенка…
— Не сдерживай себя… — тихо проговорил он, потому что я затаилась, замерла, сжалась, как комок нервов. Все ощущения, все чувства поразительным образом обострились в этот момент, угрожая мне эмоциональным взрывом.
Я не истерила и не рыдала, нет. Я плакала тихо, незаметно, как всегда это делала раньше, чтобы никто не видел, не слышал и не понял, что мне больно…
Маркус отпустил меня, как только убедился, что я успокоилась и не плачу.
— Ты хочешь мне что-нибудь сказать? — Он не приказывал, не просил. В его словах не было ничего, кроме искреннего желания помочь.
— Я участвовала в боях, чтобы заработать деньги.
Мне сделалось все равно. Я была готова рассказать ему абсолютно все. Перестала думать, к чему могла привести моя правда… Я просто устала.
— Зачем тебе столько денег?
— Не мне… — Я вздохнула. — Я просто не хотела, чтобы кто-то узнал о моем прошлом…
— Тебя шантажировали? — сразу догадался Маркус, и столько непередаваемых эмоций отразилась на его лице. Удивление, понимание, осознание, гнев, ярость…
Я чуть кивнула. Думала, что он начнет расспрашивать о прошлом, но его интересовало другое.
— Когда ты должна была отдать деньги?
— Сегодня…
— Назови время и место! — Вот здесь он уже приказывал, хмурился, сдерживал свое раздражение, но я понимала, что его негативные эмоции были направлены не на меня…
Я рассказала то, что было написано в записке шантажиста, и с каждым моим словом Маркус становился все мрачнее…
— Я разберусь, — уверенно произнес он, словно мы говорили о пустяке. — Иди спать и ни о чем не волнуйся.
Принц направился к своему дракону, а я обескураженно захлопала ресницами. Он больше ни о чем меня не спросит?
— Кэрри… — Голос Маркуса вернул в реальность. — Всего этого можно было избежать, если бы ты пришла и сразу рассказала мне.
— Да… — виновато призналась я.
Я вдруг поняла, что до сих пор нахожусь под магией принца. На улице ливень, а я в тепле защитного магического купола, в отличие от Маркуса, который стоял под дождем без магии…
— В следующий раз так не делай, — сказал он напоследок, запрыгнул на дракона и через несколько секунд исчез в темноте.