Страница 45 из 184
— Возьми это, выпей. — Лекс протянул мне темно-красную жидкость, налитую только что в стакан. — Это вишневое пиво, без алкоголя и с мятой. Хорошо расслабляет…
Я наконец-то пришла в себя и взяла в руки стакан, на что Лекс подмигнул и показал знаком, чтобы я выпила до дна. Робко сделав пару глотков, я оценила необычный сладковатый вкус напитка, от которого ощущался легкий холодок во рту и приятно покалывало кончик языка.
В этот момент ведущий объявил первую пару участников, среди которых, как я поняла, был один из воспитанников Академии Темных. Эту информацию я уловила в разговоре анкарваров между собой. После начала турнира они оживились и наконец-то переключили внимание на арену, где уже начался бой.
С каждой секундой, наблюдая за схваткой, я стала все больше осознавать, что понятия не имела, куда сегодня решила записаться. Турнир, как оказалось, заметно отличался от обычных боев, проходивших эпизодически в разных бойцовских заведениях. Ведь не зря здесь разрешалось принимать участие адептам-анкарварам (более того, судя по разговорам магов, очень даже поощрялось).
Зал был набит под завязку. Свободных мест не оставалось вообще, многие просто стояли и подпирали спинами стенки. Народ то шумел, бурно обсуждая противников, то затихал в самый ответственный момент, когда на арене остановилось горячо.
А там было очень горячо… Жестко, мощно, без правил и… с кровью! Я сглотнула, наблюдая, как один из участников пропустил несколько точных ударов по лицу и быстро вышел из игры. Не то чтобы я боялась крови или не видела раньше, как дерутся без правил, просто в этот момент как-то живо представила себя на месте проигравшего, и от ужаса мое тело покрылось мурашками. Не зря администрация предупреждала, что здесь сражаются сильнейшие…
Мы просмотрели несколько боев, и с каждым разом мне становилось все хуже… Здесь не стеснялись добивать противника, если он падал на арену, но при этом не сдавался. Здесь намеренно били в слабые и болевые точки, и даже в опасные для жизни места! Бои, в которых участвовала я, имели хоть мало-мальски внятные правила, а здесь возникало такое чувство, что границ не существовало вовсе… Суровая жестокость и чисто мужская агрессия. Мне стало душно… Затошнило от осознания реальности… Боги, спасибо вам за Маркуса, что он так вовремя оказался рядом и остановил мое слепое безумство!
А толпа в это время пищала от восторга, выкрикивала имена победителей, кричала нецензурные слова проигравшим. Создавалось ощущение, что они сходили с ума, как хищники, дурели и теряли над собой контроль, почуяв запах крови. Они сюда пришли за зрелищем, развлечься, выпустить пар, поэтому никто не считал нужным сдерживаться. К тому же ставок на турнире не предусматривалось, а выигрыш огромной суммы доставался одному победителю.
Сейчас я могла во всей красе наблюдать за выступлением Эдварда и за тем, как четко он вел бой. Почти идеально, красиво, жестко, беспощадно. Но даже ему прилетали ответные удары, конкретно прилетали…
Я заерзала, когда Эд с бешеной агрессией наносил удар за ударом уступающему противнику. Почему-то на это так тяжело было смотреть… Я вдруг поняла, что никогда на самом деле и не дралась по-настоящему. И, наверное, не смогу… Мне, как женщине, просто не свойственно такое поведение. Даже когда уровень адреналина будет зашкаливать в моей крови, я буду жалеть соперника, не смогу намеренно сделать ему больно…
Я просто не смогла, не выдержала и отвернулась от арены. Маркус, до этого абсолютно не замечавший меня, обсуждал с другими магами выступление своих студентов, а сейчас среагировал мгновенно.
— Смотри, смотри, не отворачивайся, — холодно скомандовал он.
Принц все еще злился… Хотел проучить меня. Показывал, что бы случилось, выйди я на арену.
— Не могу больше, — выдохнула я, понимая, что меня конкретно тошнит. Психоэмоциональное напряжение сделало свое дело…
— Сейчас закончится. Это последний бой, — успокоил меня Лекс и придвинул мне стакан с водой.
Все и правда быстро закончилось… Эдвард победил. Его противник лежал на арене без чувств и не двигался. Он просто не хотел сдаваться и до последнего боролся, каждый раз вставая, когда Эд вновь и вновь опрокидывал его на пол.
Вид у анкарвара был ужасный: на лице — кровь, ссадины, кровоподтеки… Я могла его хорошо рассмотреть, так как наш столик располагался ближе всех к арене.
Я рефлекторно дернулась. Нельзя так, нужно же помочь Эду… Сейчас он держится на адреналине, а что потом? Ему срочно нужны целители!
Но выставленная рука Маркуса остановила меня, а молчаливый, но многозначительный взгляд снова пригвоздил к диванчику.
Принц сам встал и двинулся в сторону арены. Я наблюдала, как он подошел к Эду и одобрительно похлопал его по плечу. Они что-то недолго обсуждали. Потом Маркус повел его в сторону, где находились целители, специально подготовленные для таких бойцовских развлечений, после чего я потеряла их из виду…
— Смотрю, тебе нравится выводить Маркуса из себя? — хитро улыбнулся Лекс.
— Я не знала, что на турнире будет так жестко… — промямлила я в свое оправдание, а потом с надеждой заглянула ему в глаза. — Как ты думаешь, принц не выгонит меня из академии?
Лекс хмыкнул и покосился на меня снисходительным взглядом.
— Да куда он от тебя денется? — В его глазах появились смешинки. — Ты ему такие письма строчишь, что не отвертится уже…
— Мои письма дошли до Маркуса? — Я почему-то совсем не обрадовалась: ведь тогда получается, что принц ни на одно из них не ответил.
— Ага, на обратном пути, когда мы возвращались в академию, на Маркуса сразу набросилась твоя почта! — засмеялся он. — На границе много магии и барьеров, обычные письма туда не доходят. Даже стрижи не всегда.
— И что он сделал с письмами? — грустно спросила я. — Наверное, сразу избавился?
— Нет, прочитал. Все, — усмехнулся Лекс. — Даже улыбнулся.
— О!.. — удивилась я неожиданному открытию, а сердце в груди в этот момент взволнованно дрогнуло.
Но не успела я нырнуть в романтику, как вернулся принц.
— Лекс, заберешь с собой Эда, — обратился он к анкарвару, а потом посмотрел на меня. — Пойдем, Кэрри.
Я снова понуро засеменила за Маркусом, пытаясь по уверенным шагам предугадать настроение анкарвара. Может, победа Эда обрадовала его и он уже не так сильно злится?