Страница 167 из 184
Глава 61?
— Девид не рад? Я не могла понять реакцию короля.
После ужина мы с принцем уединились на балкончике. Оттуда открывался прекрасный вид на королевский сад, ярко освещаемый высокими фонарями.
— Конечно, рад, — заверил меня Маркус. — Он просто еще находится в стадии шока, после которого следует стадия вины, потому что не уберег. А потом будет стадия ворчания, потом — принятия… А потом он будет носить ее на руках и любить. Думаю, за пять минут до полуночи они найдут общий язык и все для себя решат.
— Ого, как хорошо ты знаешь брата! — удивилась я.
— Нет, я просто хорошо знаю себя. Мужчины, которые любят… знаешь ли, они поразительно предсказуемы в своих поступках. — Маркус нежно поцеловал меня, потом отодвинулся и пристально посмотрел мне в глаза. — Мы должны обговорить с тобой один момент.
— Какой? — насторожилась я.
— Нашу свадьбу. — Принц растянул губы в довольной улыбке. Разговор на эту тему ему определенно нравился. — Знать торопит меня с коронацией. Надо бы ускорить процесс и узаконить престол. Так как свадьба будет в тот же день, я хотел уточнить, сколько тебе понадобится времени на подготовку. Трех дней достаточно?
— Что⁈ — ужаснулась я. — Каких трех дней, Маркус⁈ Ты же только сегодня приехал…
— Да, — как ни в чем не бывало кивнул он, словно не понимал неразумности своего вопроса. — Завтра всем объявим. Жрецы пусть подготовят храм. Родовая книга во дворце. Значит, брак вступит в силу по магическому закону, как полагается. Все. Мы женаты!
Принц усмехнулся.
— Что «все»? — Я отпрянула от него. Он что, издевается⁈ — Маркус, для подготовки понадобится минимум неделя, а то и две! — возразила я. — Необходимо собрать всех глав высших родов. А многие еще не приехали… Подготовить не только храм, но и зал для торжеств. Обговорить блюда, потом сделать заготовки. Продумать, как рассадить гостей. Подготовить комнаты! А еще украсить весь дворец в одном стиле! Ты вообще представляешь, сколько это работы⁈ А мое платье⁈ Оно тоже не готово! — Я насупилась и скрестила руки на груди.
— Шить твое платье начали еще две недели назад, ты мне сама об этом писала. — Маркус выразительно изогнул бровь. — И мы обговаривали в письме, в том числе с Элайзой, что подготовку вы начнете заранее, чтобы, когда мы приедем, все эти… «украшательства» были готовы.
— Да… Но ведь не за три дня!
— Во дворце прислуга из Элларии. Они обучены готовиться к торжествам любой сложности и с любой скоростью, — продолжил аргументировать Маркус, не обращая внимания на мое возмущение. — Все, кто должен был приехать, уже давно во дворце, остальных я ждать не намерен. Жрецам для подготовки достаточно нескольких часов. — Он замолчал, пристально наблюдая за моей реакцией.
— В чем дело, Кэрри? — Принц склонил голову набок, и мне показалось, что взгляд его потемнел и стал холодным. — Скажи мне честно: ты передумала? Не уверена, что хочешь выходить за меня замуж?
Я замерла, сердце подпрыгнуло в груди. Глаза Маркуса стали такими строгими, такими властными… Я даже ощутила отголоски его подавляющей ауры. Он ее сдерживал, но я все равно чувствовала! Напряжение между нами нарастало.
— Ты долго будешь молчать⁈ Ответь, чтобы я знал! — повысил голос принц, возвращая меня в реальность.
Внезапно в глазах любимого я увидела боль, и в моей голове вспыхнуло осознание. Стало так стыдно…
Я быстро обняла Маркуса и прижалась щекой к его широкой груди. И так ожидаемо почувствовала его ладони на своей талии.
— Я люблю тебя. Очень-очень сильно люблю… — быстро прошептала, уткнувшись носом в его рубашку. — Как ты мог подумать, что я передумала⁈ Просто… Просто тьма, что была внутри тебя. Я все еще чувствую ее… Мне нужно немного времени, чтобы привыкнуть к тебе новому.
— Подожди… — Он приподнял пальцем мой подбородок, заставляя запрокинуть голову. Его серые глаза смотрели с беспокойством. — Ты боишься меня?
Я прикрыла глаза. Не хотелось ему говорить, не хотелось расстраивать. Я бы во всем сама разобралась. И к тьме его привыкла. Мне бы только несколько дней… А иначе я боюсь, что могу струсить и испортить нашу первую брачную ночь.
— Счастье мое… — выдохнул он мне в лицо. — Я могу контролировать свою силу. Пол-нос-тью! — по слогам проговорил принц для убедительности. — И что бы ты ни сделала, я никогда не посмею тебе навредить! Я скорее себя придушу!
— Знаю… — зажмурилась я, скрывая слезы. — Знаю… Прости.
— Тебе нужна неделя? Пусть будет так! — уверенно заявил он.
— Нет-нет, ты прав. Знать рвется в совет, требует правителя, а я тут со своими странностями.
— С них не убудет! Подождут! — отрезал он. — И я подожду!
— Маркус…
— Все хорошо, Кэрри. — Он прижал меня к себе, заботливо погладил по макушке. — Для тебя это важно. Я чувствую это… К тому же что такое неделя? Пролетит! А впереди у нас целая жизнь…
Неделя пролетела быстро. Я и оглянуться не успела, как уже стояла в белоснежном платье перед зеркалом в храме Всех Богов.
— Какая же ты красивая… — с восхищением проговорила Айлин, положив подбородок на мое плечо.
— Просто загляденье… — с улыбкой подхватила Ясмина. Лучшая подруга Айлин приехала три дня назад, чтобы помочь нам с подготовкой к церемонии. Ясмина была веселой и легкой в общении. А еще она анкарвар. Поэтому мы быстро нашли общий язык.
— Платье слишком открытое… — вздохнула я, нахмурившись.
— Не выдумывай. Все в меру! — махнула рукой Ясмина.
Она поправила мои волосы, уложенные волнистыми локонами, которые были сзади частично собраны, придавая волосам объем, а моему образу — непосредственность и очарование. Сбоку прическу украшали белые заколки из живых цветов, похожие на миниатюрные изящные розы. Эти же бутоны красовались по краям невесомой фаты и на тонкой кружевной ткани шлейфа.
В лучах заходящего солнца мне казалось, что не только праздничное платье искрилось, но и моя кожа сияла. Виной всему стала магическая техника для нанесения макияжа. Заклинание придало особый тон коже, окрасило губы в неяркий темно-красный цвет. Глаза подчеркнуло персиковыми тенями, а ресницы стали черными и более густыми. Результат выглядел настолько естественно, но при этом выразительно и нежно, что даже мне пришелся по душе.
— Все будут смотреть на меня, — поделилась я с королевой, не то возмущаясь, не то жалуясь.
— Конечно будут, — усмехнулась Айлин. — Для чего же они собрались здесь? Будут смотреть, любоваться, восхищаться… Ты идеальна, даже не смей сомневаться!