Страница 136 из 184
Неприятности начались ближе к подземелью. Причем серьезные неприятности. Дейв не предупредил, что к единственному входу в темницу будут вести разноуровневые по сложности комнаты со своего рода ловушками-испытаниями. Но, возможно, король и сам не знал?
В первой комнате меня чуть не пригвоздило к полу выпущенными с потолка металлическими болтами. Спасла эфирная магия, с помощью которой я рефлекторно стала прозрачной для окружающего пространства. Это еще повезло, что природа моей силы худо-бедно позволяла использовать магию в стенах солевого замка. Обычная сила анкарваров и даже мои стихии здесь бы не сработали. Но, возможно, помогла бы тьма? Только я как-то не горела желанием проверять.
Во второй ловушке пол обрушился в бездонную пропасть. Пришлось прыгать по стенам с помощью царапок.
В третьей боковые стены двигались навстречу друг другу. Я вынуждена была использовать эфир и бежать к выходу со скоростью ветра. В то время как над головой свистели зачарованные стрелы.
Потом был коридор с иллюзиями. Голос матери со всех сторон. А вокруг мерещились чудовища… Через две минуты, за которые я пыталась понять, как мне выбраться, в голову стали стучаться воспоминания.
Про Рэна, где он пугал меня. Унижал, оскорблял… Про то, как я пряталась под кроватью, тряслась от страха, боялась быть найденной, когда брат заходил в мою спальню. Его шаги по мраморному полу даже сейчас глухо отзывались в голове, пробуждая все больше негативных, спрятанных в потаенных уголках души болезненных воспоминаний.
Пожалуй, только вновь открывшаяся информация о Рэне смогла заставить меня усомниться в происходящем и помогла развеять морок. Я встряхнула головой, после чего унюхала сладковатый запах. И сразу догадалась, что это грибная пыль, вызывающая галлюцинации. Скорее всего, в совместном действии с каким-то магическим артефактом.
Поборов все страхи, я развеяла иллюзию и, используя атакующую магию эфира, покинула комнату. Потом снова начались испытания. Спустя некоторое время я потеряла им счет… Ловушки сменялись очередным сражением с магами. Прихвостни истинных были на каждом углу, иногда внутри самих комнат с испытаниями. И я по-прежнему оставалась осторожной. Действовала быстро и точно. Каждый раз оттаскивала обездвиженные тела с видимых мест.
Но в итоге ошиблась. Как раз перед входом в подземелье случайно задела тонкую нить рядом с металлической дверью со сложным механизмом открытия. Я не заметила ее, так как оттаскивала мага без сознания за деревянный ящик.
— Проклятие! — прошипела, разозлившись, и обеспокоенно оглянулась.
На стенах желтое пламя факелов сменилось ярко-зеленым, а в стенах послышался скрежет с шуршанием, как будто в них что-то ожило. В замке поднялась тревога.
— Хм, неплохо-неплохо… Но не идеально.
Я обернулась, посмотрев в темноту коридора, и рефлекторно перестроилась на магическое зрение.
Сложив руки на груди и расслабленно припав спиной к стене, стоял Дейв. Он откинул назад капюшон и строгим взглядом смотрел на меня.
— Что? — Я ничего не понимала, хотя и была рада видеть анкарвара. Интересно, как он здесь оказался?
— Мы должны поторопиться. Сейчас выпустят потусторонних хищников, придется потом всю ночь с ними силой мериться, — бросил он без объяснений и подошел к металлической двери.
Несколько нажатий, применение темной силы, и механизм шестеренок с замысловатыми рычажками покорно начал двигать дверь, открывая для нас проход.
Мы шмыгнули во тьму. Разделились, чтобы в огромной темнице быстрее найти нужного узника.
Через несколько минут я стала метаться и растерянно вглядываться в лица полуживых магов, которые стонали и просили о помощи.
Сердце сжималось. Было больно смотреть на их страдания. Я хотела освободить всех… Но за дверью, что закрыл за собой Дейв, наложив щит из темного сгустка магии, уже слышались настойчивые хлопки магических заклинаний. Скоро сюда ворвется стража с потусторонними сущностями, и тогда придется спасать уже нас.
Я побежала в противоположную сторону, чтобы найти Дейва и сказать, что нам пора уходить. Но за поворотом столкнулась…
— Ты нашел его… — выдохнула я, вглядываясь в обезображенное лицо несчастного, которого Дейв фактически волок на себе.
Я сглотнула. Его было не узнать. Ничего живого.
— Беги в левый поворот и открой там дверь с помощью некромантии, — велел король. — За ней тайный коридор, ведущий из подземелья в лес.
Я без лишних вопросов поторопилась выполнить приказ. С разгона ударила концентрированной тьмой по дверям, пробивая защитный барьер, и открыла проход.
Когда мы с Дейвом нырнули в темный узкий коридор, больше напоминающий длинную нору, король сам наложил защиту.
Я зажгла светляков, указывая нам путь. И мы двинулись к выходу.
— А через дверь снаружи нельзя было попасть в подземелье? — поинтересовалась я, едва поспевая за Дейвом.
Он тащил на себе моего брата, но все равно двигался быстро и ловко.
— Можно, — невозмутимо ответил он. — Этим проходом мы можем воспользоваться один-единственный раз. Стражники увидят следы магии и быстро обнаружат его.
— То есть мы могли пройти напрямую через дверь в подземелье? — Я была обескуражена ответом. — И мне не нужно было самой искать вход? Сражаться с магами и проходить через ловушки, из-за которых я чуть не погибла?
— Да.
Король не собирался ничего объяснять. Он часто становился немногословным для собственной выгоды. Я грустно вздохнула и больше ничего не спрашивала. А что мне оставалось делать? Кто я вообще такая, чтобы обсуждать приказы короля?
Перед самым выходом Дейв опустил Рэна на землю, чтобы вскрыть защитные печати металлических дверей.
— Кэрри, бывают моменты, когда каждому из нас просто необходимо пройти испытания на грани жизни и смерти, — обратился он ко мне, посмотрев в глаза проникновенным взглядом. — Чтобы пробудить в себе скрытые возможности. Чтобы разглядеть силу и скрытый потенциал. Только вдумайся, ты в одиночку прошла все испытания, что устроил Круг Силы. Смогла одолеть их стражу и незаметно пробраться в подземелье.
— Я задела ловушку…