Страница 111 из 184
— Можно и так сказать, но не совсем. Истинные давно практикуют подселение потусторонних духов-квизоров в свои тела, чтобы усилить собственную магию. Поэтому после того, как погибает маг, его телом полностью овладевает квизор. Он не так мобилен, его тело постепенно теряет функциональность. Но эта нечисть способна доставить проблемы, пока поглощает через истинных магов Круга темную энергию Предела.
— Как сложно…
— Очень.
— Мы должны уничтожить или выключить Предел в Пустоши! Это их основная сила! — Я активно включилась в рассуждения.
— Ну… Круг это прекрасно понимает, поэтому к Пустоши нам не подступиться. К тому же никто не знает, как уничтожить Предел.
— Без этого мы не выиграем войну… — быстро сообразила я, представляя масштаб проблемы. — Мы не будем подселять к себе квизоров… Мы не владеем темной истинной магией… А мы можем воссоздать в своей ауре такую же защиту, как барьер между Элларией и Запретным Королевством?
— Барьер не состоит из истинной магии. Его могут пробить при интенсивной атаке. Наша защита — это, скорее, индикатор проникновения. Подстраховка. Анкарвары сразу почувствуют пробитие и среагируют на прорыв. Но, вообще, разведка следит, чтобы враги не приближались к барьеру, и ликвидируют их заранее.
Я задумалась, лихорадочно осознавая жестокую реальность.
— Тогда что делать, Гарольд? — прошептала я. — Надеюсь, у Маркуса с Дейвом есть какой-нибудь план? Потому что я не понимаю, как мы победим Круг…
* * *
После разговора с Гарольдом мое беспокойство только усилилось. Я переживала за Маркуса, Айлин и всех остальных анкарваров. Хотела им помочь, но не понимала как…
Все время казалось, что я занимаюсь какой-то ерундой, хотя могла бы сейчас сражаться на поле боя. Но как только я пыталась заводить разговор с Гарольдом о своей помощи, он строго останавливал меня и приказывал заниматься тренировками.
Сегодня на Совете я узнала радостную весть, что воины северного и восточного направления оттеснили истинных и разбили отряды врагов. Чего нельзя сказать о юге, где Круг сосредоточил основные силы. Судя по разговорам, Маркус и Девид отправили часть своих отрядов на помощь королеве. Кажется, у нас появлялся шанс…
От войны и мрачных мыслей спасали только дети. Я с удовольствием проводила с ними свободное время. Гуляла в саду, читала сказки, играла и нянчила малышку, младшую дочь Ясмины, которой было всего несколько месяцев.
Днем я, как обычно, отдыхала с детьми в королевском саду. Мы присели отдохнуть в беседке, прячась от яркого солнца, и я посадила на коленки молчаливую Абигейл. Зеленоглазая девчонка с огненно-рыжими волосами прижалась ко мне и обняла.
— Все хорошо, Эби. Все будет хорошо… — каждый раз повторяла я и гладила малышку по голове.
Абигейл была очень скромной и тихой девочкой. Она почти не разговаривала, после того как уехала Ясмина, а улыбалась только тогда, когда заигрывалась с Элларией или когда мы вот так сидели вдвоем и я нашептывала этому маленькому солнышку, что скоро вернутся мама с папой и вместе с ней уедут домой.
Болтушка Эллария, привыкшая к частым отъездам отца и занятости матери, держалась храбро и почти не плакала. Только вечерами, когда я помогала укладывать детей, принцесса могла разрыдаться. Ей так не хватало Айлин.
А вот Киран… Принц вроде выглядел привычно: мрачный, холодный, недружелюбный. Но все равно что-то изменилось в нем. Как-то резко он стал молчалив и безучастен к окружающим, словно затаился.
— Скучаешь по маме? — спросила я, пытаясь понять причину его странного поведения.
— Нет. — Киран сидел рядом и смотрел в пустоту. — Я жду.
— Кого ждешь?
Я оглянулась. Может, принц говорил о Гарольде? Киран любил анкарвара, слушался его, уважал. Маг — единственный, кто мог повлиять на мальчишку в отсутствие родителей.
— Я жду знака, — неожиданно выдал мальчик и внимательно посмотрел на меня.
Лицо принца казалось неприступным и равнодушным.
— О чем ты, Киран?
— Я жду знака, когда настанет мой черед сыграть свою роль в великой битве.
Наводящие вопросы так и не прояснили ситуацию, мне оставалось только гадать, что он имел в виду.
* * *
Поздним вечером я укладывала девочек спать. Снова обещала им, что все будет хорошо и родители скоро вернутся. Для детей эти слова стали самой любимой сказкой на ночь.
Эллария заснула, а тихоня Абигейл старательно притворялась спящей. И вдруг где-то на улице я услышала шум, хлопанье крыльев, разговоры. Подошла к окну и обомлела…
Маги… Много магов! Драконы… Небо было усеяно летающими союзниками. Я пригляделась.
Боги, да это же анкарвары!
Меньше чем через минуту, я выбежала во двор, но не сразу поняла, что происходит. Потом отошла в сторону и бесстыдно залезла на бортик одного из фонтанчиков, чтобы все хорошенько рассмотреть.
Вдали я увидела множество драконов, которые все прибывали и прибывали. Вокруг летали десятки ярких светляков, и можно было заметить, как со спин чешуйчатых союзников спрыгивают боевые маги.
В этот момент в моей голове рождались тысячи вопросов. Откуда столько анкарваров? К нам пришла помощь с других концов Элларии? На нас напали, и армия столицы собралась, чтобы защищать дворец?
А потом среди магов, которые столпились перед дворцом и смешались с охраной, слугами и воинами Гарольда, я заметила знакомые лица.
Это же анкарвары с элитного курса Маркуса! Я знала большинство этих ребят… Вон, даже Эд здесь.
У меня пересохло в горле, сердце загрохотало в груди, отдаваясь частой пульсацией в висках. Я так разнервничалась, что ничего не соображала.
Неужели… Неужели… Если его воины здесь, то, должно быть, и Маркус приехал⁈
Я лихорадочно металась взглядом по макушкам магов в поисках светлых волос. Вглядывалась в лица, искала любимого…
И вот воины, словно по команде, расступились в стороны, и я увидела своего принца, широким шагом целенаправленно двигающегося в сторону входных ворот дворца.
Сердце ухнуло в пятки… Я не верила своим глазам! Хотела окликнуть его, спрыгнуть и бежать навстречу, броситься на шею, обнять, поцеловать и никогда больше не отпускать… Но вокруг было столько воинов, невероятное напряжение, суета. Маги куда-то торопились… Из дворца выбегали советники. Все что-то кричали друг другу. По обрывкам разговоров я поняла только одно: маги сейчас срочно собирают Совет.