Страница 107 из 266
Ладно, я ему позвоню после завтрака, решил Смолев. Он прислушался, за столом что-то снова активно обсуждали.
— «Черный галстук», «белый галстук», — недоуменно произнесла Пенелопа. — Как это все понять? В чем разница? Неужели, это так принципиально?
— Да, юная фройлян, — откликнулся Фридрих Штаубе. — Порой случаются такие забавные курьезы!
— Расскажите, герр Штаубе! — попросил Алфред Смарт, поддержав свою подругу. — Мы раньше с этим никогда не сталкивались!
Все сидевшие за столом заинтересованно ждали ответа немецкого хирурга.
— Все просто, друзья: «черный галстук» для мужчин означает, как правило, смокинг или строгий костюм, а «белый галстук» — уже фрак, белый жилет и белая бабочка. Фрак предназначен для самых торжественных случаев, таких как, например, вручение Нобелевской премии или приема у Ее Величества королевы Великобритании. Когда вы сделаете в археологии открытие мирового значения, я уверен, что вам фрак будет необходим.
— А для женщин? — уточнила, слегка краснея, греческая студентка. — Для них есть разница?
— Да, да, — вклинился в разговор Джеймс Бэрроу, отставляя в сторону пустую тарелку. — Я тщательно изучил этот вопрос. Для женщин в одном случае длинное «в пол» вечернее платье, туфли на каблуке, небольшая сумочка и длинные атласные перчатки. По-моему, еще этикет предписывает меховую накидку… В другом случае — платье для коктейля или вечернее платье, разрешена бижутерия и уже никаких мехов. Только вот какой из них «черный», а какой «белый» дресс-код?.. Убейте меня, не помню!
Присутствовавшие за столом весело рассмеялись.
— Все просто, коллега, — подал голос профессор Стоянов. — Просто надо запомнить, что меховая накидка идет с белой бабочкой, а бижутерия с черной. Признаюсь, нам тоже пришлось изучить этот вопрос: нас тоже пригласили друзья, которые проживают в «Royal Paros Resort & Spa». Так что мы с супругой тоже едем на бал!
— Признаюсь и я, — склонил голову немец. — Я еду тоже. Я большой поклонник Энгельберта Хампердинка. Просто не мог устоять. Хоть он и англичанин. Мои коллеги — пластические хирурги из Израиля обещали быть на этом светском рауте.
— Разумеется, я тоже еду, — снова пожал плечами наследник Коньячного Дома Готье. — Все было спланировано заранее: соберутся представители крупнейших винных хозяйств Пелопоннеса и Киклад.
— Прекрасно, какое совпадение! — обрадовался Джеймс. — Я знал, вы там будете, Алекс, приедут Манны и Стефания. А теперь получается, что наша компания будет куда больше!
Даже не знаю, подумал Смолев, радоваться этому или огорчаться.
— Вы обещали рассказать о смешных курьезах, герр Штаубе, — напомнил английский студент.
— Ах, да! Прошу меня простить! — кивнул немец. — Это было несколько лет назад. Очень забавный случай произошел с моим хорошим приятелем-хирургом. Он прекрасный доктор, просто прекрасный! Очень талантливый, золотые руки! Но, как это бывает у талантливых ученых, немного рассеянный.
Немец бросил лукавый многозначительный взгляд в сторону Джеймса Бэрроу. Мэрилин и Пенелопа дружно хихикнули.
Английский археолог был занят тем, что настойчиво и увлеченно макал круассан в абрикосовое варенье, и ничего не заметил.
— Так вот, мой коллега получил приглашение на торжественный вечер при посольстве. В карточке четко значился «белый галстук». Когда прибыл заказанный фрак, он надел его совершенно автоматически, поскольку голова его была в тот момент занята куда более важными вещами: он обдумывал предстоящую операцию. А это, знаю по себе, часто требует всего вашего внимания и полной сосредоточенности на предмете. Так вот, когда он во фраке вышел в зал, то не мог понять, почему с порога к нему потянулись гости с бокалами, причем, с пустыми! Сперва он неловко отнекивался, потом до него дошло, что что-то не так!..
— И что же было не так? — подалась вперед молодая гречанка.
— Он к фраку надел черный жилет и черную бабочку, перепутав вешалки в своем гардеробе, — пояснил герр Штаубе. — Соответственно, все без исключения приняли его за официанта! Пришлось моему коллеге срочно покинуть вечер и уехать домой, чтобы не чувствовать себя неловко самому и не вызывать неловкость у окружающих.
— Вот бедолага! — искренне пожалела того Мэрилин. — Могу себе представить, как он расстроился!
— Ни капельки, — возразил хирург. — Он терпеть не мог светских вечеринок и потом рассказывал нам со смехом, что был даже рад своему конфузу, поскольку у него была веская причина вернуться домой. Кстати, Мэрилин, а вы не планируете посетить это мероприятие?
— Нет, — весело рассмеялась американка и покачала головой. — Мы с супругом совершенно не светские люди. К тому же, сегодня вечером нас пригласили друзья на борт своей яхты, и мы уйдем с ними в небольшое путешествие вокруг островов. Но мы зайдем на Парос завтра вечером: Мишель попросил нас отвезти туда пару коробок вина. Так что, возможно, мы увидим фейерверк с борта яхты.
— Совершенно верно, — подключился Мишель Готье. — Я хочу устроить небольшой сюрприз для виноделов из Херсонеса. Возьму лучшие образцы, из тех, что мне удалось здесь собрать. Хочу провести своего рода «слепую дегустацию» для экспертов с материка, на эту мысль меня натолкнул рассказ Мэрилин о французских и калифорнийских винах. Посмотрим, что эксперты скажут об островном вине! Алекс, вы позволите, грузчики вечером заберут несколько ящиков из тех, что я привез?
— Да, разумеется, — подтвердил Смолев. — Они сложены в погребе у Христоса, нашего садовника. Обратитесь к Софии, она все организует.
Айфон Смолева издал сигнальную трель: пришло смс от Манна. Как всегда, его сообщение было кратким: «Совещание закончилось. Задерживаюсь в Афинах, жду информации от американских ВВС. Встречай гостей. Ориентировку отправил на почту».
Алекс поднял глаза от экрана телефона и увидел вошедшую на террасу Катерину.
Извинившись перед гостями, он быстро встал из-за стола и пошел ей навстречу, уже догадываясь, что именно она собирается ему сказать. По лицу Катерины было видно, с каким нетерпением она жаждала поделиться важными новостями с владельцем виллы.
— Босс, — произнесла она с заговорщицким видом, — вам стоит подойти на ресепшн. К вам приехали!
Часть седьмая
Ни один план, даже самый блестящий,
не переживает встречи с противником.
Хельмут фон Мольтке, генерал-фельдмаршал