Лаванда и ментол

— Вы хотели отыграться на мне, потому что через несколько дней после моего побега во время нападения волколаков погиб ваш нареченный. – Это был очевидный блеф и голые догадки, но Су Ен хваталась за любую соломинку, чтобы отвлечь лисицу от мамы.

— Ты ничего не знаешь. – Ухмылка на лице Лим Соль Чжу перестала быть уверенной, но в ней таилось нечто еще, что Су Ен не могла расшифровать. За скорбью и тоской скрывалось нечто более низменное и пугающее.

— Вы так в этом уверены? – Су Ен дошла до матери и вцепилась в ее руку. Волчица внутри рычала и рвала в клочья ментальную клетку, в которой обычно сидела тихо и спокойно. Сейчас, когда над домом поднималась полная луна, а за стенами бушевала волчья стая, она приготовилась бороться.

— Ты умнее, чем твоя мать. – Смех сорвался с губ кумихо, и возле ее ноги тут же выросла фигура лисицы-мэгу. – Но ты все равно ничего не знаешь. Те, кто слышит – миф, о котором грезил мой отец! Он был одержим идеей найти всем перевертышам их нареченные пары.

— Мен Чхон Са думал так же? – Было приятно наблюдать за тем, как лицо Соль Чжу побледнело, а в ее глазах зародился страх. – Или он просто защищал вас, когда волколаки пришли, чтобы отомстить за волчицу?

— Ты ничего не знаешь! – Кумихо взмахнула рукой, отдавая команду зверю, который так и вился у ее ног. Су Ен ошиблась. Это был не мэгу, иначе и она, и мама снова оказались бы под действием иллюзий.

— Но я – миф.

— Мун Хи, подержишь свою дочь, пока мы с ней поговорим?

Ладонь в руках Су Ен на мгновение сжалась сильнее, и она повернула голову. На лице матери отражалось омерзение, искаженное страданием, словно Кан Мун Хи сражалась с собственным телом. Возможно, так оно и было, поэтому Су Ен пришлось принять самый сложный выбор в своей жизни.

Она ослабила пальцы, отдаляясь от матери, и обратилась. Волчица с наслаждением высвободилась наружу. И, задрав голову, завыла. Ответом ей стало приветствие стаи, которая приняла пару своего альфы в собственные ряды.

Эмоции Юн Хо ударили по Су Ен с такой силой, что сначала она растерялась. Ее нареченный и его волк были в бешенстве, силу которого Су Ен никогда бы не смогла даже представить. Он был так близко, что казалось, до него можно просто дотянуться рукой, но и одновременно чертовски далеко – Су Ен не упадет в его объятия сразу же, как пожелает. Не было возможности позвать его.

Ее ждало собственное сражение. Битва с прошлым, которое болезненно сплелось с настоящим.

Ощетинившись, волчица повернулась к оскаленной маленькой лисе и двум женщинам. Никто в этой комнате не был близок для зверя Су Ен. Он не испытывал привязанностей, присущих человеческой стороне, хоть и понимал, что стоящая напротив ругару была их матерью. Точно так же волчица знала, что Женщина предала их и бросила.

Для нее не имело значения, попала ли Мун Хи под иллюзии мэгу или нет. Волчица знала только, что по вине этой Женщины им пришлось бежать по горам. Воспоминания в голове зверя были такими же понятными и четкими как и тот факт, что десятки лет назад их с Су Ен спасла не мама, а тот, кого сейчас они с гордостью называли своей парой.

— Ты не покинешь этих стен живой, – усмехнулась Соль Чжу. Ухмылка вышла такой самоуверенной, будто за пределами дома сейчас не убивали ее семью. – Либо окажешься на нашей стороне, где тебя будет ждать море удовольствия и денег.

«Она еще безумнее, чем ее отец».

Эта мысль только сильнее укоренилась в голове Су Ен, когда Соль Чжу повернулась к Мун Хи. Кумихо не могла наслать на Мун Хи новый морок, но помутить и без того ослабленный рассудок – да. Это заставило Су Ен мысленно оскалиться.

В отличие от своего отца, Лим Соль Чжу действовала, движимая местью и чем-то еще, чем, судя по всему, она не делилась с Кан Мун Хи. Ее оскорбленный и измученный внутренний зверь не смог успокоиться даже по прошествии двадцати лет. Он все еще страдал по утраченной паре, словно ее убийство произошло вчера. И эта тоска превратилась в жажду причинить такую же боль каждому, кто придет на поиски своих нареченных. Лисы, по мнению волчицы Су Ен, лишь притворялись благодетелями, а на самом же деле готовили змеиную яму для каждого, кто переступал бы их порог в будущем.

— На этот раз я не позволю тебе навредить моей дочери.

Мун Хи двигалась настолько быстро, что ее силуэт размазанной кляксой промелькнул перед глазами Су Ен. И лиса, все еще вьющаяся у ног Соль Чжу, воспользовалась этим. Про нее Су Ен вспомнила лишь в тот момент, когда юркий зверек, подпрыгнув, нацелился на волчью шею.

«Не так быстро!» – мысленно взревела Су Ен и отскочила в сторону. Казалось, что с появлением стаи у нее прибавилось сил. Открылось второе дыхание, взрывающееся разрушительными эмоциями, которые заставляли вибрировать парную связь.

Волчица ощетинилась, прижимая уши к голове. Ее рев разнесся по узким коридорам дома, где все словно замерло. Не стоило Лим Соль Чжу идти на поводу своей глупой ненависти. Она могла жить дальше, наслаждаться каждым мгновением. Но вместо этого выбрала месть, из-за которой теперь этот дом станет могильником кумихо и мэгу.

Су Ен не отрывала взгляда от пушистой лисицы, которая то и дело приседала к земле, будто грозясь вот-вот броситься вперед. Она и правда несколько раз кидалась, но тут же отпрыгивала в сторону. Зверь кумихо боялся вступать в прямой конфликт с волком.

— Ты должна слушаться нас!

В тот миг, когда маленькая лисица, сражаясь с собственной логикой, все-таки решила цапнуть волчицу за лапу в надежде повалить на землю, чуть дальше по коридору Су Ен заметила маму. Она вцепилась когтистой рукой в взлохмаченную прическу Соль Чжу.

— Я должна была быть со своей семьей все эти годы! – Голос Кан Мун Хи напоминал Су Ен рев обезумевшего от горя зверя.

— Я тоже хотела быть со своей семьей! Но из-за вас они мертвы! И теперь все в этом чертовом мире почувствуют, каково мне!

Волчица не хотела ждать развязки разговора Женщин. Ее интересом был пушистый зверек, который с тихим ворчливым рычанием пытался заставить противника рухнуть на пол кверху брюхом. И это стало его роковой ошибкой. Возможно, будь здесь больше лисов, Су Ен бы проиграла. Но ее противником была эта пушистая мелюзга, и волчица чувствовала лишь жалость к ее глупости.

Можно ли вообще испытывать сожаление к тем, кто держал тебя в четырех стенах, словно трофей? Су Ен считала – да. А вот ее волчица, стоило ей только ощутить на спине отметины маленьких когтей лисицы, взбрыкнула. К черту жалость! К черту бесполезные человеческие эмоции!