Страница 259 из 303
Собака! Шагах в десяти от него сидел огромный коричневый дог и зевал, демонстрируя угрожающего вида клыки, вздыхал и облизывался.
Вот так встреча! Как теперь быть?
Собака не подавала признаков агрессии. Алекс где-то читал, что в таких случаях есть смысл наладить со зверем контакт и завоевать его доверие. Но как это сделать? Первым делом, подумав, Алекс убрал руку с рукояти меча. Повисла долгая пауза.
— Ну, и как тебя звать? — задал Алекс дурацкий вопрос, первый, что пришел ему в голову.
Дог улегся на землю, положив тяжелую голову на передние лапы, презрительно посмотрел на недогадливого человека своими умными глазами и удрученно засопел.
Алекс невольно залюбовался сильным и статным животным — красавец!
— Хан, Ха-ан! — раздался звонкий женский голос со стороны пляжа, — ну где же ты, Хан!
Дог никак не отреагировал на эти отчаянные призывы.
Ну что ж, по-крайней мере, имя мы выяснили! — подумал Смолев, усаживаясь в кресло, стоявшее на веранде, и с интересом ожидая развития событий.
Большие собаки всегда вызывали у него уважение. Алексу всегда казалось, что большой пес не может быть глупым, в отличие от бестолковых пуделей, невнятных болонок и суетливых пекинесов. Вряд ли у них хватило бы ума спрятаться от собственной хозяйки на чужой веранде.
Алекс покрутил головой и негромко рассмеялся. Дог немедленно поднял голову и посмотрел на него долгим, внимательным взглядом. Видимо решив, что человек не заслуживал дальнейшего изучения, пес снова прилег и протяжно с подвыванием зевнул.
— Ханчик, ну где же ты? — голос раздался совсем близко, и из-за сосен вышла стройная девушка, лет шестнадцати, в джинсах и футболке.
На голове у нее была бейсболка из синей джинсы, с лихо сдвинутым набок козырьком, из-под которой выбивались непослушные пряди рыжих, как апельсин, волос. Увидев собаку, она кинулась было к ней, но, заметив Смолева, сидящего на веранде, резко остановилась и замолчала. Алекс ободряюще улыбнулся ей и поздоровался.
— Добрый день, — застенчиво отозвалась она, щурясь на солнце. Только сейчас Алекс заметил, что все ее скуластое лицо было усеяно веснушками размером с мелкую горошину. — Вы извините, Хан — такой непослушный, только папа с ним справляется, а от меня с мамой он частенько убегает. У-у-у, вредная скотина! — Весело и совершенно беззлобно она погрозила псу кулаком. Тот сделал вид, что ничего не заметил.
— У тебя отличный пес, — искренне заметил Алекс. — А как тебя зовут?
— Только вы не смейтесь. Меня Софьей зовут. А ребята в классе прозвали Рыжей Соней. Прилипло вот, и теперь многие смеются… А как вас звать?
— Я не буду смеяться, — серьезно пообещал Смолев. — Меня можешь звать дядя Саша.
— Очень приятно, дядя Саша! Я его заберу, ладно? А то мама беспокоится, — она пристегнула поводок к ошейнику пса, тот с тяжелым вздохом поднялся и с видом полной покорности судьбе поплелся за своей хозяйкой. — Мы ваши соседи, мама с папой всегда на лето снимают дачу на заливе. Спасибо, и до свидания!
— Удачи! — Алекс смотрел этой забавной парочке вслед, пока они не скрылись в дюнах, потом подхватил с пола рюкзак и отправился в дом.
На следующее утро планы Алекса спутал дождь. Видимо, он пошел ночью, с тех пор не переставая ни на минуту. Ясное еще накануне небо с раннего утра затянуло свинцово-серыми облаками, с залива порывами задул пронизывающий ветер, сосны со скрипом закачались и зашумели кронами, осыпая хвою и высохшие ветки. По поверхности залива побежали белые барашки волн, накрывая крупные камни, в спокойную погоду торчащие островками из воды. Смолев вышел на крытую веранду и зябко поежился. Крупные капли дождя барабанили по крыше, обильные струи воды лились по водостокам. На улице было промозгло и сыро, у самого крыльца собралась большая и мутная лужа.
Глядя на капли дождя, падающие на траву, Алекс вспомнил красивую японскую легенду о мастерстве великих самураев, настолько искусно владевших мечом, что они были способны разрубить пополам каплю, летящую с неба. Постояв еще несколько минут на веранде в раздумьях, Алекс пожал плечами и отправился топить камин.
В конце концов, у меня есть что почитать, да и виноград в холодильнике еще остался! — подумал он. Так прошел весь день и наступил вечер.
К вечеру дождь слегка поутих, появилась надежда, что погода наконец наладится и воскресный день Алекс проведет, как и планировал.
На следующий день ранним утром яркое солнце подбросило Смолева с кровати, и, быстро натянув спортивный костюм, он выскочил наружу.
Легкий ветерок морщил рябью гладь залива, и бежать вдоль кромки воды было легко и радостно. Добежав до Репинских санаторных пляжей, он остановился отдышаться и размяться. На заливе было еще пустынно, редкие парочки прогуливались по намокшему за ночь песку, видимо, нагуливая аппетит перед санаторным завтраком. Но Алекс был уверен, что не пройдет и пары часов, как полосу пляжей от Сестрорецка до Зеленогорска захлестнет пестрая волна отдыхающих из города. К вечеру она схлынет, оставив после себя горы пивных бутылок и банок, пустых разноцветных пакетов, огрызков и окурков… И чем круче иномарка, тем, как правило, толще морда и выше куча объедков, раздраженно думал Смолев.
Сколько лет еще должно пройти, чтобы из наших нуворишей выросли вменяемые, пусть богатые, но умственно и нравственно здоровые люди? — продолжал рассуждать Алекс про себя. Правду говорят, чтобы получить леди, надо начинать с бабушки. Один мой приятель-фермер каждый понедельник садится в свой старенький джип с прицепом, сажает туда же троих своих сыновей и весь день они убирают мусор вокруг озер, что в километре от их фермы. Никто его не заставляет, и уж тем более, не платит. Не могу, говорит, и все. По ночам не сплю, душа болит. Не хочу, говорит, чтобы внуки мои в дерьме росли. А может, все дело объясняется тем, что у него в роду были дворяне?.. Что с ним не так? Или что не так со всеми нами? — Алекс махнул рукой. Это была сейчас явно не та тема, чтобы настроить свой дух в унисон с мечом, как того требовал от него сенсей.
Размявшись как следует и разогрев мышцы, Смолев решил отправиться назад. Обратный путь до дома профессора показался ему длиннее. Тяжело дыша, он взбежал по ступенькам и напрямик отправился в душ. Позавтракав, Алекс захватил меч, «Книгу Пяти Колец» и вышел на лужайку. Для начала необходимо было проделать несколько стандартных упражнений с мечом, нанося воображаемому противнику удары и парируя его. А потом попробуем и настроить дух…