Страница 10 из 12
– Леди, подать вам чая? – в гостиной незаметно появилась Лаура с подносом.
– Раз принесла, чего спрашиваешь? Смотреть на него теперь, что ли? – задумчиво протянула. – Присядь рядом, одной скучно.
Она не удивилась моей просьбе – порой мы вместе даже завтракали.
– Вид у вас, леди, печальный.
Она расставила все на столе и устроилась напротив меня.
– Как думаешь, Лаура, есть у меня шанс встретить достойного господина без титула? – спросила я прямо в лоб.
– Хм… А вы сейчас говорите о любви или расчете, леди Ханна?
Служанка, улыбнувшись, подалась вперед.
А у меня холодным потом спину прошибло. И как-то разом после ее вопроса замуж расхотелось. Дело в том, что в счастливую любовь я слабо верила. Достаточно было вспомнить мою несчастную матушку. А расчет… О нет. Опять-таки, повторить ее судьбу. Уж лучше переступить через гордость и осуждение общества и устроиться на работу…
Я цепко ухватилась за последнюю мысль.
– А если мне гувернанткой пойти к кому-то? – спросила я то ли у себя, то ли у моей собеседницы.
– Леди Ханна, что-то вы совсем не туда завернули. – Мне достался взгляд, полный укора. – Как-то рановато сдались. Соберитесь, леди! В парк вам нужно. В парк! К лордам неженатым. Себя им показать во всей красе…
– С моей репутацией?
Я скептически приподняла бровь.
– Ой, леди, да если мужчина захочет, быстро родится благородная история о том, как он вас от губительного воспитания папеньки спас. Вас еще и поздравлять будут с избавлением.
Она подняла бокал и отпила глоточек. А глаза так и горели. Ясно, не просто так она это сболтнула.
– Ты правда так думаешь? – позволила себе усомниться я.
– Ой, леди, да я знаю историю, как младший сын лорда беременную шлюху из борделя привел, – выпалила она и вдруг, сделав большие глаза, прикрыла ладонью губы, сообразив, что совсем уж нехорошее слово произнесла, оглянулась на дверь и выдохнула…
– Продолжай, Лаура, я расслышала лишь падшая женщина, – важно кивнула я и потянулась за своим бокалом.
– Ну да, – затрясла она головой, – вот именно такую женщину он в дом и привел. И ничего! Не выкинули за забор. День дом на ушах стоял. Маменька поорала, несколько раз в обморок падала. В чувства привели, солью у носа поводили. Батюшка, как оказалось, девицу ту по имени знал. Отмыли ее, приодели и выдали за дочь разорившегося аристократа из соседнего государства. Естественно, мало кто поверил, но рты закрылись. И живут. Леди та с улицы Огненных маков, ну, падшая которая, второго мальчика родила, рыжий, как их дворецкий.
Она весело рассмеялась, а я покачала головой.
Ну, в сравнении с этим ситуация моя была не столь плачевна.
– Готовь, Лаура, мой костюм для верховой езды. И себе заодно. Будем лордов искать, – усмехнулась я.
– Как себе? – Она уставилась на меня большими глазами. – Извольте. Я лучше в платье рядом с вашей лошадкой пойду. Все равно вы большая трусишка и передвигаться будете шагом.
– Мда, невысокого ты обо мне мнения… – выдохнула я.
– Леди, вы в седле, скажем, не грациозная лань, – поморщилась она. – Но ради дела пострадаете.
И вдруг я вздрогнула, не сразу сообразив, что произошло. По поверхности чая пошла рябь. Подняв голову, я, наверное, несколько секунд таращилась на потолок.
– Кажется, лорд Кенни более в постели не спит, – в голосе Лауры звучала глубокая задумчивость.
– Свалился. – Наконец я поняла, что это был за глухой грохот. – Поднимать не пойду. Пусть на коврике отдыхает. Не у забора в подворотне и ладно.
Мы с Лаурой переглянулись, пожали плечами и пригубили чай. Из остальной прислуги наверх тоже никто не спешил. Все в доме разом оглохли.
– Булочек бы, – выдохнула я. – Сладких.
– Передать ваши пожелания кухарке? – уточнила Лаура.
– Пожалуй, да. Можно с маком. И все же мысль о достойном господине меня не покидает. Давно я у тетушки не была…
– Парк, леди, – мягко оборвали мои фантазии. – Мне просто необходимо выдать вас замуж за достойного мужчину. Где я еще такую замечательную хозяйку найду?
– Корысть? – приподняла я бровь.
– Конечно, леди Ханна. Быть вашей служанкой – большая удача.
Она даже отпираться не стала.
– Мда, – тяжело выдохнула я. – А вот с хозяином не повезло.
– Вот поэтому – парк!
Хмыкнув, я отпила еще глоточек чая, чувствуя тонкий аромат мелиссы.