Страница 9 из 12
– Удивлена, что он вас еще не убил! Удивительная стойкость! – приняла я вызов. – И я не позволяла вам обращаться ко мне по имени.
– Я решил делать это без спроса, – протянул он с нотками скуки в голосе. – А теперь отвечайте, какая из дверей ведет в спальню лорда Кенни. Эта?
Он шагнул к ближайшей двери и схватился за ручку.
– Нет, – резко остановила я его. – Это комната моей мамы. Не подходите к ней. Отцовская спальня дальше по коридору.
Дракон замер. Он словно не чувствовал тяжести чужого тела на своем плече. Папенька, упившись непонятно с какой радости, признаков жизни почти не подавал. Что-то произнеся одними губами, наш незваный гость осмотрелся, словно только сейчас сообразив, что он на хозяйском этаже дома.
– Ваши родители, Ханна, так любили друг друга, что жили по разные стороны коридора максимально далеко друг от друга? – Он повернул голову, и по его губам скользнула жесткая улыбка. – Какие сильные чувства их… раздирали…
Ему в этот момент было смешно, а мне от его слов стало невыносимо больно. Опустив взгляд, я ускорилась и, наконец, обогнав его, отворила нужную дверь.
В нос ударил кислый запах. Застоявшийся воздух еще хранил в себе зловоние перегара и пота.
– Оставьте его на постели и покиньте наш дом, прошу.
Не выдержав, я отшатнулась в сторону своей комнаты и остановилась там.
И это не укрылось от дракона. Он следил за каждым моим движением, словно изучал. Это нервировало. Пнув дверь, он распахнул ее шире и вошел размашистым шагом. Наступил сапогом на валяющуюся на полу белую рубашку, кажется, даже не заметив этого. Скользнул взглядом по заваленной вещами постели и резким движением скинул на ковер покрывало со всем этим грязным барахлом.
– А где же благодарность, леди Ханна? – Он сбросил отца на перину и, повернувшись ко мне, приподнял бровь, усмехаясь. – Какая-то вы совсем не заботливая дочь. Я ведь мог оставить его в подворотне.
Он стоял там, а дышать было сложно мне. Эта вонь. Невыносимая, но такая знакомая. Чувствуя, что не справляюсь с отвращением, я отвернулась и демонстративно уставилась на противоположную стену.
– Леди Ханна?
Господин Ночной король покидать спальню отца не спешил.
– Леди Кенни! Для вас только так, господин… – Я заметно замялась. – Не сегодня так завтра папенька снова окажется в этой подворотне. Дело времени. Устанете его спасать раз за разом. А сейчас закройте уже эту дверь и покиньте, пожалуйста, дом. Я не могу выказывать уважение тем, кто проводит вечера в сомнительной компании выпивох и картежников. Кто считает незазорным являться с друзьями в дом, где проживает незамужняя девушка, и топтаться по ее репутации. Я не вижу разницы между вами и своим батюшкой. Нет у меня к вам уважения, господин…
Я напрягла память.
– Шай О’Доэрти, – снова представился он, догадавшись, что я забыла его имя.
– Мне все равно, кто вы! – покачала я головой. – Я не обязана запоминать все имена собутыльников отца! Не обязана, понимаете!
На его лице мелькнуло непонятное мне выражение. Сострадание? Жалость?
Усмехнувшись, дракон, наконец, вышел из комнаты и прикрыл дверь.
– Мне очень жаль, леди Ханна, но от вашей репутации не осталось ничего. Ваш отец пал так низко, что уже не подняться. Он погряз в долгах, и только моя благосклонность позволяет ему не захлебнуться в той самой грязи, в которой боитесь выпачкаться вы. Так что уже ровным счетом все равно, есть я в вашем доме или нет. И моей вины в том никакой!
Мне бы ответить что-нибудь колкое, но он был абсолютно прав, и ему хватало смелости сказать мне правду в лицо.
– Чай предлагать не буду, – выдохнула я. – Благодарить тоже. Он сам с вами сочтется. Хотя… все же спасибо. С моей стороны будет глупо не признать, что благодаря вам мне не придется гонять несчастную прислугу по городу в поисках их лорда. Дня три он будет отходить, а это значит, что никаких гостей мы пока не принимаем. И слава богам!
– Я рад, что мои старания все же вами оценены, леди Ханна.
Он потянулся за моей рукой, но я отшатнулась.
Слишком ярким воспоминанием оказалось то его касание губами моего запястья.
– Для вас я леди Кенни! И хватит плясать на пепелище, оставшемся от моей репутации! – взвыла я.
Рассмеявшись, этот невозможный дракон отправился в сторону лестницы.
– Леди, все хотел спросить у вашего отца, вы маг, как он, или ведьма, как ваша покойная матушка? – поинтересовался он, не оборачиваясь. Наверное, поэтому и не заметил мою весьма недобрую улыбку. – Ай! – Он отдернул руку от вспыхнувших перил. – Понял, леди. Благодарю за доходчивый ответ!
Выпроводив непрошеного гостя из дома, я прошла в гостиную и упала в ближайшее кресло. Мне бы злиться и ножками топать, что меня унизили, но я считала, что подобное поведение леди не красит. Ее главным достоинством является ум.
И вот, обдумав весь разговор, я пришла к неутешительным выводам, что этот хам чешуйчатый прав. Увы, чтобы ему под землю провалиться! Но прав же! От моей репутации остался лишь пепел. Пшик. В глазах высшего света я дочь опустившегося лорда.
Я еще удивляюсь, почему последние несколько лет никто не приглашает меня на чаепития и не зовет на обеды. А что тут гадать-то? Ни одна маменька и на расстояние полета огненного пульсара меня к своей доченьке не подпустит. А уж что говорить о сыне. О союзе с титулованным мужчиной можно было забыть и не вспоминать. Никто не пришлет свое доверенное лицо оговаривать возможный брак. Хотя… Невелика и потеря.
Я махнула рукой, прислушиваясь к своему внутреннему голосу. Пример моего отца говорил не в пользу подобного союза. А вот к господам пониже родословной можно было бы присмотреться.
Приданого у меня нет. Имя тоже с сомнительной репутацией, но оставались еще внешность и воспитание. В моей голове медленно и нехотя выстраивался план.
Была у нас бедная родственница…
Хотя… Я горько усмехнулась. Кто тут еще бедный, можно было и поспорить. Так вот, внебрачная сестра отца. Бастард, о котором в свое время позаботились, подарив той свой постоялый двор. Место приличное. Доходное. Кто попало там не останавливался. Да и она сама числилась среди уважаемых господ. Муж ее – удачливый торговец. Вдовец. Жили они хорошо, правда, своих детей у тетки не было. Она воспитывала пасынка.
Я нахмурилась. Да, Свейн Ашмир был немногим меня старше. Возможно, у него были друзья…
Мысли крутились в моей голове. Я отчетливо понимала, что пора самой заняться собственной судьбой, пока ее не определил папенька, проигравшись в очередной раз.