Страница 6 из 70
— Если мы семья, то кто тебе муж? А кто брат? Мартын муж? — наивно спросил Аким, так, между делом, даже не предполагая, какой эффект такие слова могут вызвать у девчонки.
Она зардералась, посмотрела на Мартына. У того глаза на выкате, ждет… ждет признания, хочет быть мужем, а не братом.
— Я — брат, — сказал я, усмехнувшись.
Война, потери, раненные, кровь. И тут же подростковые недосказанности, первая влюбленность… А значит — жизнь! И за нее нужно драться.
— Не пущу вас, — тихо, но с надрывом, сказала Нина.
— Мы ещё даже не ушли, — неодобрительно покачал я головой. — Нечего нас раньше времени хоронить.
— А я вас и не хороню, — вдруг рассердилась Нина, обиженно сверкнув глазами. — Просто самих отпускать не хочу. С вами пойду.
Я усмехнулся:
— Тебе уж точно там делать нечего. Ты тут нужна. Да и Аким — как он тут один без тебя? Если Мартын — муж, я старший брат, то Аким…
— Я брат младший, — нашелся сам парень.
Казалось, что наш разговор на очередном привале оживляет, дает силы, заставляет забыться о тягостях.
Нина поджала губы, долго сверлила меня взглядом, а после тяжело выдохнула и отвернулась. Взгляд её уткнулся в Макара. Те, кто тащили его волокушу, отошли куда-то. Старик лежал один, что-то бормотал, не разобрать. Но Нина каким-то чудом услышала, тут же схватила свою флягу и ринулась к нему.
— Вот, дедушка, — ласково заговорила она, — вот водичка, пейте.
Макар жадно припал губами к фляге.
— Спасибо, хорошая, спасибо, милая, — ответил он и тут же провалился в дрему.
В этот миг Белый приказал выдвигаться дальше. Перекур окончен.
— Давай, спи! — сказал Мартын Акиму. — Вижу, что тяжко тебе.
Видимо действительно малому было тяжко, что он даже возмущаться не стал. Мартын тяжело перехватил Акима. Тот уложил голову на его плечо и сцепил руки у него на шее. Конечно, Мартын отчаянно приврал, что раненая нога не болит. В предрассветном сумраке я видел, как он болезненно кривится при каждом шаге, припадая на левую сторону, но упрямо молчит, стиснув зубы. Аким же беззастенчиво спал. Такая сильная усталость была у него.
Я не стал сразу забирать у Мартына спящего мальца. На войне мужская гордость — штука хрупкая, ущемишь ее жалостью — и человек сломается.
Но надолго Мартына не хватило. Через двадцать минут хода по вязкому, усеянному склизкими корнями лесу он остановился, тяжело дыша, и, пряча глаза, глухо сказал:
— Давай… ты отдохнул. Понеси теперь ты.
Я молча забрал Акима. Малой весил килограммов тридцать пять, не больше, но сейчас, когда его мышцы полностью расслабились во сне, он казался мешком с сырым песком, тянущим к земле. С каждым шагом эта тяжесть всё сильнее давила на плечи, наливая спину свинцом. Аким горячо сопел мне прямо в шею, иногда судорожно вздрагивал, словно и во сне пытался от кого-то убежать, но не просыпался — детская психика, истощенная страхом, просто отключила его.
Мартын захромал рядом. Он долго молчал, глядя себе под ноги, но потом всё же не выдержал:
— И всё равно я пойду, — упрямо бросил он в темноту, имея в виду боевые выходы.
— Может, и пойдёшь, — уклончиво ответил я. — А пока помалкивай. И при командирах об этом не трепись. Рану сперва залечи, вояка.
Аким с каждым километром становился всё тяжелее. Руки затекли до бесчувствия, лямки вещмешка резали плечи. Я уже всерьез подумывал растолкать мальца — пусть сам перебирает ногами, иначе мы вдвоём рухнем в ближайшую трясину.
Тут из серой пелены тумана вынырнула громадная фигура Алеся. Он смерил меня цепким взглядом, будто сканируя мой предел прочности, и тихо, но тоном, не терпящим возражений, сказал:
— Давай-ка его мне. Отдыхай. У тебя лицо белее мела.
При перехвате Аким резко распахнул глаза. В них плескался первобытный, животный ужас. Еще не проснувшись окончательно, он дико уставился на Алеся, глухо зарычал и вскинул худую руку с растопыренными пальцами, пытаясь отбиться, целя ногтями прямо в глаза огромному партизану. Война уже научила его защищаться даже во сне.
Алесь легко перехватил его запястье, добродушно хохотнул:
— Тихо, тихо, воробьиная душа! Успокойся, боец. Спи, свои держат.
Он бережно, как куклу, прижал его к своей широкой груди. Аким моргнул, узнавая, тут же обмяк, уткнулся носом в куртку Алеся и мгновенно провалился обратно в забытье.
К рассвету, когда лес начал наполняться холодным, сырым светом, мы наконец добрались. Сосны расступились, открывая глубокую лощину, глухо прижатую к крутому, поросшему кустарником склону холма.
Я остановился, крутя головой, сразу же примечая место, особенности. Меня настиг Мартын. Он исподлобья зыркнул в сторону от открывшегося лагеря, в чащу и с какой-то пугающей, совсем не детской жесткостью добавил:
— Я докажу, что тоже умею бить их. Не хуже вас.
Сказал он это так ровно и уверенно, что у меня по спине пробежал холодок, и я на секунду поверил: этот — докажет. Зубами фрицам глотки рвать будет, но докажет. И ведь были, я точно знаю, в белорусских лесах и отряды партизан из подростков. И били они немцев. И мы будем бить фашистов. И свои обещания исполнять, даже если обещали сами же себе.
От авторов:
НОВИНКА!
Снайпер из нашего времени приходит в себя в сентябре 1942-го в теле молодого красноармейца, которого отправляют в Сталинград.
Вокруг самое пекло войны. Снайпер превращает сталинградские развалины в смертельную ловушку для нацистов. Враги зовут его Призраком Сталинграда.
Чтобы уничтожить Призрака, в город прибывает группа из лучших снайперов вермахта.
ЧИТАТЬ:
#601543